Probeer de ruim $115 miljoen die aan het eind van het seizoen over de conferenties zal worden verdeeld, allemaal afhankelijk van wie er instapt en welke teams het verst komen.
Aanbevolen video’s
Volgens de College Football Playoff-website verdienen de twaalf teams die eenvoudigweg de beugel halen hun conferenties elk $ 4 miljoen. Nog eens $4 miljoen gaat naar conferenties waarvan de teams de kwartfinales bereiken. Dan is er nog $6 miljoen voor teams die de halve finales halen en nog eens $6 miljoen voor degenen die om de titel spelen.
Het grootste deel van deze bonanza komt met dank aan ESPN, dat meer dan 1,3 miljard dollar per jaar uitgeeft om het nieuwe naseizoen op televisie uit te zenden. Een groot deel van dat geld is al gereserveerd – er gaat meer naar de Big Ten en Southeastern Conference dan naar de Big 12 of de Atlantische kust – maar er ligt nog veel voor het oprapen in de elf wedstrijden die tussen de openingsronde op 20 december en de finale op 20 januari.
In totaal zullen de teams die het titelspel maken 20 miljoen dollar naar hun conferenties brengen, die dat geld allemaal op verschillende manieren verdelen, samen met miljarden aan tv-inkomsten en andere bronnen. In het boekjaar 2022-2023 rapporteerden de Big Ten bijvoorbeeld een omzet van bijna $880 miljoen en verdeelden ongeveer $60,5 miljoen onder de meeste van hun leden.
De enorme inzet zou kunnen helpen bij het verklaren van het onbeschaamde lobbywerk dat uit sommige hoeken van de voetbalwereld komt, nu de spanning toeneemt in de aanloop naar de eindranglijst van zondag, die de koers zal bepalen.
Eerder deze week viel Big 12-commissaris Brett Yormark de selectiecommissie aan, die geen enkel team hoger dan 15 op de ranglijst heeft staan.
Dat doet twee dingen: het positioneert de Big 12 als een competitie met één bod, en dreigt ook zijn kampioen – Arizona State of Iowa State – tot de vijfde beste te maken onder conferentietitellijsten die automatische biedingen krijgen. Alleen de top vier daarvan krijgen afscheid, wat de Big 12 een plek in de kwartfinales zou kunnen kosten – of $ 4 miljoen.
“De commissie blijft keer op keer laten zien dat ze aandacht besteden aan logo’s versus cv’s”, zei Yormark deze week, terwijl hij het idee verwierp dat teams met twee verliezen op zijn conferentie slechter gerangschikt zouden worden dan teams met drie in de SEC.
De ACC staart ook naar een seizoen met één bod, met slechts nr. 8 SMU binnen de grens van de verwachte schijf van deze week. Het verlies van Miami vorige week heeft de Hurricanes vrijwel uit de play-offs gestoten, een minachting waarvan ACC-commissaris Jim Phillips zei dat hij ‘ongelooflijk geschokt en teleurgesteld’ was.
“Als we vooruitkijken naar de eindranglijst, hopen we dat de commissie haar mening zal heroverwegen en een verdienstelijk Miami in het veld zal zetten”, zei Phillips in een verklaring.
Het lobbyen en gekibbel dringt door tot op de campussen die de impact voelen. En natuurlijk op sociale media.
Een van de meest vermakelijke afleveringen vond eerder deze week plaats toen atletiekdirecteuren van Iowa State en SMU heen en weer gingen over wiens team het meer verdiende.
Er zijn een paar verdwaalde miljoenen waar de selectiecommissie niet echt invloed op kan uitoefenen, waaronder een betaling van $ 3 miljoen aan conferenties die de play-offs halen.
Ter herinnering dat al deze kinderen naar school gaan: de conferenties krijgen tenslotte $300.000 per voetbalteam dat aan de academische vereisten voldoet om aan het naseizoen deel te nemen. (Dat is eigenlijk iedereen).