WASHINGTON – De nieuwgekozen president Donald Trump heeft Chris Wright, campagnedonor en directeur fossiele brandstoffen, geselecteerd als energiesecretaris in zijn komende, tweede regering.
Wright, CEO van het in Denver gevestigde Liberty Energy, is een uitgesproken pleitbezorger van de olie- en gasontwikkeling, inclusief fracking, een belangrijke pijler van Trumps zoektocht naar Amerikaanse “energiedominantie” op de wereldmarkt.
Aanbevolen video’s
Wright is een van de luidste stemmen in de industrie geweest tegen de inspanningen om de klimaatverandering te bestrijden en zou fossiele brandstoffen een impuls kunnen geven, inclusief snelle actie om een einde te maken aan een jaarlange pauze in de goedkeuring van de export van aardgas door de regering-Biden.
Wright heeft ook kritiek geuit op wat hij een ‘top-down’-benadering van het klimaat door liberale en linkse groepen noemt, en zei dat de klimaatbeweging over de hele wereld ‘onder haar eigen gewicht instort’.
De overweging van Wright om de energieafdeling van de regering te leiden, kreeg steun van invloedrijke conservatieven, waaronder olie- en gasmagnaat Harold Hamm.
Hamm, uitvoerend voorzitter van het in Oklahoma gevestigde Continental Resources, een grote schalieoliemaatschappij, is al jarenlang een Trump-aanhanger en -adviseur die tijdens Trumps eerste ambtstermijn een sleutelrol speelde op het gebied van energievraagstukken.
Hamm hielp in april bij het organiseren van een evenement in Trumps resort Mar-a-Lago, waar Trump naar verluidt leiders uit de industrie en lobbyisten vroeg om $ 1 miljard te doneren aan de campagne van Trump, in de verwachting dat Trump de milieuregels zou inperken als hij werd herkozen.
Het Energy Department is verantwoordelijk voor het bevorderen van de energie-, milieu- en nucleaire veiligheid van de Verenigde Staten. Het agentschap is verantwoordelijk voor het onderhoud van de kernwapens van het land, houdt toezicht op 17 nationale onderzoekslaboratoria en keurt de export van aardgas goed, en zorgt ook voor de milieuschoonmaak van het kernwapencomplex van het land. Het bevordert ook wetenschappelijk en technologisch onderzoek.
De Republikeinse senator John Barrasso, die naar verwachting voorzitter wordt van de Senaatscommissie voor Energie en Natuurlijke Hulpbronnen, zei dat Trump gedurfde keuzes beloofde voor zijn kabinet, en de benoeming van Wright levert resultaat op.
“Hij is een energie-innovator die de basis heeft gelegd voor de Amerikaanse fracking-boom. Na vier jaar Amerika’s laatste energiebeleid is ons land wanhopig op zoek naar een minister (van energie) die begrijpt hoe belangrijk Amerikaanse energie is voor onze economie en onze nationale veiligheid”, zei Barrasso over Wright, en voegde eraan toe: “Wright zal helpen ervoor te zorgen dat Amerika blijft bestaan. toegewijd aan een allesomvattend energiebeleid dat Amerikaanse gezinnen op de eerste plaats zet.”
Thomas Pyle, voorzitter van de American Energy Alliance, een conservatieve groep die fossiele brandstoffen steunt, zei dat Wright “een uitstekende keuze” zou zijn als minister van Energie. Pyle leidde in 2016 het transitieteam van het Energiedepartement van Trump.
Liberty is een grote dienstverlener in de energiesector, met een focus op technologie. Wright, die opgroeide in Colorado, behaalde een bachelordiploma aan het MIT en studeerde af in elektrotechniek aan de University of California-Berkeley en MIT. In 1992 richtte hij Pinnacle Technologies op, dat hielp bij het lanceren van de commerciële schaliegasproductie door middel van hydraulisch breken of fracken.
Later was hij voorzitter van Stroud Energy, een vroege producent van schaliegas, voordat hij in 2010 Liberty Resources oprichtte.