WASHINGTON – President Donald Trump heeft een waarnemend minister van Defensie benoemd omdat zijn keuze om het Pentagon te leiden, Pete Hegseth, nog niet is bevestigd door de Senaat.
Robert Salesses, adjunct-directeur van de Washington Headquarters Service van het Pentagon, zal optreden als waarnemend minister van Defensie, en drie andere carrièreburgers van het Ministerie van Defensie zullen optreden als waarnemend hoofden van het leger, de marine en de luchtmacht.
Aanbevolen video’s
Om op deze posten te kunnen dienen, had de aantredende regering-Trump hogere leidinggevenden bij het Pentagon nodig die al door de Senaat waren bevestigd. Saleses is een gepensioneerde marinier die heeft gediend in de Golfoorlog en een Bronze Star heeft verdiend.
Hij heeft leiding gegeven aan de Washington Headquarters Service, die alle ondersteunende diensten van de hoofdstedelijke regio omvat, inclusief het faciliteitenbeheer en het kantoor van de algemene raadsman en anderen die de militaire afdelingen en de leiding van het Pentagon ondersteunen.
Hegseth zou zijn benoeming al maandag door de Senaatscommissie voor Strijdkrachten naar voren kunnen zien komen, maar vanwege het aantal genomineerden dat moet worden goedgekeurd, zal de voltallige Senaat zijn benoeming mogelijk pas later deze week op zich nemen.
Bovendien heeft Trump Mark Averill, de administratief assistent van legersecretaris Christine Wormuth, aangewezen als waarnemend secretaris. Averill is afgestudeerd aan de Amerikaanse militaire academie in West Point en is sinds juni 2009 een senior carrièreburger.
Terence Emmert, de plaatsvervangend Chief Technology Officer voor missiecapaciteiten, wordt waarnemend secretaris van de marine. Hij heeft als vlieger bij de marine gediend en heeft ruime ervaring met onderzoek en testen.
En Gary Ashworth, die in een tijdelijke functie heeft gewerkt als adjunct-secretaris voor acquisitie, zal de waarnemend secretaris van de luchtmacht zijn. Ashworth bracht meer dan twintig jaar door bij de luchtmacht en leidde tijdens zijn laatste opdracht een acquisitiesquadron.
Trump gaf in zijn inaugurele rede aan dat sommige van zijn eerste uitvoerende bevelen betrekking zouden hebben op het leger, waaronder een mogelijke extra inzet aan de Amerikaans-Mexicaanse grens om de bouw van de grensmuur ‘af te ronden’, evenals de eliminatie van diversiteit, gelijkheid en initiatieven voor inclusietrainingen.
Er zijn momenteel ongeveer 2.500 strijdkrachten van de Nationale Garde en de Reserve in actieve dienst aan de grens. Dat totaal omvat niet de troepen van de Garde daar onder inzet van de Nationale Garde van de staat. Het US Northern Command, dat de leiding heeft over troepen onder federaal bevel aan de grens, zei dat het momenteel 2.500 troepen daar mag behouden.
“De serviceleden zorgen voor detectie en monitoring, gegevensinvoer, training, transport, voertuigonderhoud, opslag en logistieke ondersteuning gedurende de hele twaalf maanden. De toestemming omvat ook lichte luchtvaartondersteuning met roterende vleugels voor luchtverkenning ter ondersteuning van CBP-personeel op de grond”, aldus NORTHCOM in een verklaring.
Het commando “werkt nauw samen met de Gezamenlijke Staf en het Ministerie van Defensie en staat klaar om de missie voor de verdediging van het thuisland uit te voeren.”
Er zijn momenteel geen troepen in actieve dienst aan de grens, maar in een beperkt aantal gevallen vervullen sommigen op leiderschapsposten bepaalde commando- en controlefuncties.
NBC maakte voor het eerst melding van de benoeming van Salesse.