WASHINGTON – Het Witte Huis zei donderdagavond dat er een verhoogde aanwezigheid van federale wetshandhaving in de hoofdstad van het land zal zijn om criminaliteit ten minste de volgende week te bestrijden, te midden van de suggesties van president Donald Trump dat zijn administratie de stad volledig zou kunnen overnemen.
“Washington, DC is een geweldige stad, maar het is veel te lang geplaagd door gewelddadige misdaad,” zei minister van pers van het Witte Huis Karoline Leavitt in een verklaring. “President Trump heeft een verhoogde aanwezigheid van federale wetshandhaving gericht om onschuldige burgers te beschermen.”
Aanbevolen video’s
Ze voegde eraan toe dat de toegenomen federale aanwezigheid betekent: “Er zal geen veilige haven zijn voor gewelddadige criminelen in DC”
Trump heeft herhaaldelijk gesuggereerd dat de heerschappij van Washington zou kunnen worden teruggestuurd naar de federale autoriteiten. Dit zou een intrekking van de Home Rule Act van 1973 in het Congres vereisen, een stap die Trump zei dat advocaten onderzoeken – maar konden worden geconfronteerd met steile pushback.
“We hebben een hoofdstad die erg onveilig is,” vertelde Trump deze week aan verslaggevers in het Witte Huis. “We moeten DC uitvoeren”
Het Witte Huis zei dat de toegenomen wetshandhaving “DC opnieuw zou veilig maken” en vanaf middernacht op straat aanwezig zou zijn – geleid door de US Park Police na een donderdagrol van 23.00 uur in een gevestigd commandocentrum.
De push zal de komende zeven dagen duren met de optie om ‘indien nodig’ uit te breiden ‘, onder het gezag van Trump’s vorige uitvoerende bevel tot het opzetten van de DC Safe and Beautiful Task Force. De toegevoegde federale functionarissen zullen worden geïdentificeerd, in gemarkeerde eenheden en zeer zichtbaar, zei het Witte Huis.
Deelnemende wetshandhaving zijn onder meer personeel van de Amerikaanse Capitol Police, Homeland Security Investigations, de Federal Protective Service, de Drug Enforcement Administration, Handhaving en verwijderingsoperaties, het Bureau voor alcohol, tabak, vuurwapens en explosieven, de Amerikaanse Marshals Service en de Amerikaanse procureur voor het district Columbia.
De politiediensten voor Amtrak en de Metro Rail Service van de stad zijn ook betrokken.
Trump heeft al lang gesuggereerd dat misdaad en geweld in Washington toeneemt en is onlangs begonnen met het bekritiseren van dingen als zwerfvuil en graffiti. Maar de katalysator voor het bevel om de aanwezigheid van de politie te vergroten was afgelopen weekend de aanval bij een spraakmakende lid van het ministerie van Government Efficiency door een groep tieners in een poging tot carjacking.
Het slachtoffer, Edward Coristine, bijgenaamd ‘Big Balls’, was een van de meest zichtbare figuren van Doge, die de taak had om banen te snijden en de federale bureaucratie te snijden. De politie heeft twee 15-jarigen gearresteerd en zegt dat ze nog steeds op zoek zijn naar andere leden van de groep.
“Als DC niet samenkomt, en snel zullen we geen andere keuze hebben dan de federale controle over de stad te nemen en deze stad te runnen hoe deze moet worden gerund, en criminelen op de hoogte stellen dat ze er niet meer mee wegkomen,” plaatste Trump eerder deze week op Truth Social.
De president zei vervolgens dat hij overweegt om de beperkte thuisregelautonomie van Washington in te trekken of “de nationale garde binnen te brengen, misschien heel snel.”
De aankondiging van donderdag komt als de burgemeester van Washington, de regering van Muriel Bowser, kan beweren het aantal moorden en carjackings te hebben verminderd – die beide in 2023 in de stad stonden.
Carjackings in Washington daalden het volgende jaar aanzienlijk in 2024, van 957 tot iets minder dan 500, en het aantal is dit jaar op schema om opnieuw af te dalen – met minder dan 200 tot nu toe meer dan halverwege 2025.