Billings, Mont. – President Donald Trump beval donderdag overheidsfunctionarissen om Wildland FireFighting in één programma te consolideren, ondanks waarschuwingen van voormalige federale functionarissen dat het kostbaar zou kunnen zijn en het risico op catastrofale blazes zou kunnen vergroten.
De bestelling is bedoeld om brandbestrijdingsinspanningen te centraliseren die nu worden verdeeld over vijf agentschappen en twee kabinetsafdelingen. Het voorgestelde budget van Trump voor volgend jaar roept op tot het creëren van een nieuwe federale Willand Fire Service onder de Amerikaanse interieurafdeling.
Aanbevolen video’s
Dat zou betekenen dat duizenden personeelsleden worden verschoven van de bosdienst van het Amerikaanse ministerie van Landbouw – waar de meeste federale brandweerlieden nu werken – met al aan de gang brandseizoen. De administratie heeft niet bekendgemaakt hoeveel de wijziging zou kunnen kosten of bespaard.
Trump noemde in de bestelling van donderdag de verwoestende bosbranden in Los Angeles in januari als het benadrukken van een behoefte aan een snellere reactie op bosbranden.
“Wildbranden bedreigen elke regio, maar veel lokale overheidsentiteiten blijven Commonse -preventieve maatregelen negeren,” zei het bevel.
De Trump -administratie in haar eerste maanden verlaagde tijdelijk geld voor het preventiewerk van natuurbranden en verminderde de gelederen van brandweerlieden van de federale overheid door ontslagen en pensioen.
De volgorde maakt geen melding van de klimaatverandering, die Trump heeft gebagatelliseerd, zelfs terwijl de opwarmingstemperaturen helpen grotere en meer destructieve bosbranden te stoken die massale hoeveelheden schadelijke vervuiling uiten.
Meer dan 65.000 bosbranden in de VS verbrandden vorig jaar bijna 9 miljoen hectare (3,6 miljoen hectare).
Organisaties die brandweerlieden vertegenwoordigen en voormalige bosdienstfunctionarissen zeggen dat het kostbaar zou zijn om brandbestrijdingsinspanningen te herstructureren en grote verstoringen te veroorzaken in het midden van het vuurseizoen. Ze zeggen ook dat het meer focus zou kunnen leggen op het proberen om branden te blussen – een zinloze streven wanneer blazes te groot worden – in plaats van ze te voorkomen. Dat zou het toneel kunnen vormen voor ernstiger branden naarmate bossen overwoekerd worden.
Een groep die verschillende voormalige Forest Service Chiefs omvat, zei in een recente brief aan wetgevers dat de consolidatie van brandbestrijdingswerkzaamheden “de kans op meer grote catastrofale branden zou kunnen vergroten, waardoor meer gemeenschappen, brandweerlieden en middelen in gevaar komen.”
Een ander destructief brandseizoen wordt dit jaar verwacht, gedreven door boven-normale temperaturen voor het grootste deel van het land, volgens federale functionarissen.
Het links leunende belangengroepcentrum voor westerse prioriteiten zei dat het voorstel van Trump ‘waanzin’ was, aangezien het natuurbrandseizoen aan de gang is.
“Als president Trump serieus zou zijn over het verbeteren van de willand -brandbestrijdingscapaciteiten van de natie, zou hij stoppen met het uithalen van de agentschappen die belast waren met het bestrijden van bosbranden,” zei Aaron Weiss, adjunct -directeur van de groep.
Een eerder voorstel om de Forest Service en het interieur samen te voegen om brandbestrijding te verbeteren, werd vastgesteld dat het in een rapport van de Congressional Research Service aanzienlijke nadelen had.
Maar het idee kreeg meer recent tweeledige steun. California Democratische senator Alex Padilla en Montana Republikeinse senator Tim Sheehy sponsoren wetgeving vergelijkbaar met het plan van Trump. Sheehy, die vorig jaar werd gekozen, richtte een brandbestrijdingsbedrijf op dat sterk afhankelijk is van federale contracten.
Trump tekende ook donderdag nog een wetsvoorstel van Sheehy die de verkoop van Amerikaanse militaire vliegtuigen en onderdelen voor natuurbrandwerk zou herautoriseren. Sheehy zei in een verklaring dat het bestrijden van bosbranden “sneller en agressief het eerste gezond verstand van Amerika is.”
In een afzonderlijke actie gericht op bosbranden, rolde de Trump -administratie vorige maand de beveiligingen van het milieu terug rond toekomstige houtkapprojecten op meer dan de helft van de Amerikaanse nationale bossen.
De noodaanduiding beslaat 176.000 vierkante mijl (455.000 vierkante kilometer) voornamelijk in het westen maar ook in het zuiden, rond de Grote Meren en in New England.
De meeste van die bossen worden beschouwd als een hoog natuurbrandrisico, en velen zijn afgenomen vanwege insecten en ziekten.