De Amerikaanse president Donald Trump begon de week en verklaarde een diplomatieke doorbraak in zijn poging om Moskou en Kyiv dichter bij de vrede te prikken, en kondigde aan dat hij was begonnen met het regelen van directe gesprekken tussen de Russische Vladimir Poetin en Oekraïne’s Volodymymyr Zelenskyy.
Vier dagen later is het optimisme van de Republikeinse president afgenomen. De Russische topdiplomaat maakte vrijdag duidelijk dat Poetin Zelenskyy niet zal ontmoeten totdat de Oekraïners akkoord gaan met enkele van de langdurige eisen van Moskou om het conflict te beëindigen.
Aanbevolen video’s
Het is een stekende tegenslag voor Trump, die zijn diplomatieke blitz had aangeprezen als resulterend in onbetwistbaar momentum voor een deal om een conflict te stoppen dat hij beloofde als kandidaat om op de eerste dag in functie te eindigen.
Trump zei vrijdag dat hij verwachtte een beslissing te nemen over zijn volgende acties in twee weken als directe gesprekken niet worden gepland. Hij verhoogde de mogelijkheid om nieuwe sancties of tarieven op te leggen aan Rusland, een bedreiging die hij eerder heeft gedreven maar niet door werd gevolgd.
“We gaan zien of ze een vergadering hebben,” vertelde Trump verslaggevers in een Oval Office -optreden. “Het zal interessant zijn om te zien. Als ze dat niet doen, waarom hadden ze dan niet een vergadering, omdat ik ze zei dat ze een vergadering moesten houden. Maar ik weet wat ik over twee weken ga doen.”
Trump heeft een doorbraak aangeprezen die niet was
Trump kondigde maandag aan dat hij was begonnen met het maken van de regelingen voor een Poetin-Zelenskyy-bijeenkomst kort nadat hij de gesprekken van het Witte Huis met Zelenskyy en Europese leiders heeft afgesloten en telefonisch met Poetin sprak.
Europese leiders moedigden de toon van de president toe tijdens de Witte Huisbijeenkomst, toen hij vage beloften deed om de Europese veiligheidsgaranties voor het naoorlogse Oekraïne te ondersteunen.
Trump leek ook de Europese angst te vergemakkelijken die door zijn opmerkingen na zijn Alaska -top met Poetin dagen eerder werd verhoogd, toen hij leek te kantelen in de richting van de eis van de Russische leider aan Oekraïne om land op te geven in beslag genomen door Rusland. De Europese leiders boden zelfs een bewaakt optimisme aan dat Trump vooruitgang legde nadat hij zijn plannen voor directe gesprekken aankondigde, mogelijk gevolgd door driewegonderhandelingen waarbij hij betrokken was.
Maar de onzekerheid is de afgelopen dagen gegroeid over Poetin’s toewijding aan Trump’s vredige inspanningen, terwijl Russische functionarissen bezwaren over hoekstenen van de ontluikende voorstellen op de onderhandelingstafel verhoogden.
De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov zei dat Poetin klaar is om Zolenskyy te ontmoeten om vredesvoorwaarden te bespreken, maar pas nadat belangrijke kwesties eerst worden uitgewerkt door hoge ambtenaren. Dat kan een langdurig onderhandelingsproces inhouden omdat de twee partijen ver uit elkaar blijven.
“Er is geen vergadering gepland,” zei Lavrov in een opgenomen interview voor NBC’s zondagshow “Meet the Press met Kristen Welker.” “Poetin is klaar om Zelenskyy te ontmoeten wanneer de agenda klaar is voor een top, en deze agenda is helemaal niet klaar.”
Rusland injecteert onzekerheid in elke vooruitgang op beveiligingsgaranties
Oekraïne wil dat westerse veiligheidsgaranties elke naoorlogse Russische aanval afschrikken, en de Amerikaanse en Europese functionarissen doen meedoen om gedetailleerde voorstellen te bedenken over hoe dat zou kunnen werken. Maar Lavrov zei eerder deze week dat het maken van beveiligingsregelingen voor Oekraïne zonder de betrokkenheid van Moskou zinloos was.
Poetin bracht ondertussen vrijdag een bezoek aan Sarov, een gesloten stad van ongeveer 370 kilometer ten oosten van Moskou, die sinds het einde van de jaren veertig als basis heeft gediend voor het Russische Nuclear Weapons -programma. Het bezoek bood een niet zo subtiele herinnering aan dat Rusland een van de belangrijkste nucleaire krachten ter wereld is.
“Hij heeft zijn positie niet op een belangrijke manier gemodereerd”, zegt Nigel Gould-Davies, een senior fellow bij het International Institute for Strategic Studies in Londen en voormalig Britse ambassadeur in Wit-Rusland.
Zelfs toen Trump zijn plan voor vredesbesprekingen aanpaste, lanceerde Rusland donderdag donderdag een van de grootste luchtaanvallen tot nu toe dit jaar, gericht op West -Oekraïne in het spervuur van 574 drones en 40 ballistische en cruise raketten.
“De Russen proberen iets te doen om de (top) bijeenkomst te voorkomen. De kwestie is niet de vergadering zelf, de kwestie is dat ze de oorlog niet willen beëindigen,” zei Zelenskyy vrijdag naast de NAVO -secretaris -generaal Mark Rutte, die Kyiv bezocht.
Rutte zei dat Trump “de impasse wil breken” met Poetin en de Verenigde Staten wil betrekken bij het bieden van veiligheidsgaranties voor Oekraïne.
Rutte legde uit dat garanties die worden besproken op twee ‘lagen’ zouden rusten. De eerste, die plaatsvindt na een vredesovereenkomst of langdurige staakt-het-vuren, zou zich richten op het maken van de Oekraïense strijdkrachten ‘zo sterk mogelijk’. De tweede zou beveiligingsverplichtingen van Europa en de Verenigde Staten met zich meebrengen.
De belangrijkste diplomaat van Europa waarschuwt voor Poetin ‘Trap’
De Chief van het buitenlands beleid van de Europese Unie zei vrijdag dat de mogelijkheid dat Oekraïne land naar Rusland staat als onderdeel van een vredesovereenkomst om hun driejarige oorlog te beëindigen, een “val” is die door Poetin is vastgesteld.
De Russische leider eist Oekraïense concessies in ruil voor het stoppen van de invasie van zijn leger, maar het verlenen van hem die eisen zou neerkomen op het belonen van het land dat de gevechten begon, zei Kaja Kallas.
Het recente gesprek over het overhandigen van Poetin -concessies is “precies de val die Rusland wil dat we binnenkomen,” zei Kallas in een interview met de BBC.
“Ik bedoel, de discussie over wat Oekraïne zou moeten opgeven, wat de concessies die Oekraïne bereid is (maken), terwijl we vergeten dat Rusland geen enkele concessie heeft gedaan en zij zijn degenen die hier de agressor zijn, zij zijn degenen die een ander land aanvallen en mensen doden,” zei ze.
“Rusland sleept gewoon voeten. Het is duidelijk dat Rusland geen vrede wil,” zei Kallas. “President Trump heeft herhaaldelijk gezegd dat de moord moet stoppen en Poetin lacht gewoon, niet stopt met het doden, maar het verhogen van de moord.”