WASHINGTON – De drang van Donald Trump om de FBI op zijn kop te zetten werd verwelkomd door de Republikeinse senatoren, hoewel het zondag niet duidelijk was hoe sterk leden van de nieuwe meerderheidspartij zijn initiatief zouden omarmen om bondgenoot Kash Patel aan te stellen als de volgende directeur van de belangrijkste onderzoeksafdeling van het ministerie van Justitie.
Patel, een voormalige aanklager voor de nationale veiligheid die zich aansluit bij de retoriek van de verkozen president over een ‘diepe staat’, ‘moet aan het Congres bewijzen dat hij het vertrouwen van het publiek in de FBI zal hervormen en herstellen’, zei senator Chuck Grassley uit Iowa. wees de voorzitter van de Senaatscommissie voor Justitie wanneer de Republikeinen in januari de macht overnemen, in een post op X.
Aanbevolen video’s
Patel mist de juridische en managementervaring op hoog niveau die FBI-directeuren, waaronder Robert Mueller, James Comey en Christopher Wray, die nu die functie vervullen, vóór hun benoeming hadden. Het is een termijn van tien jaar, en Trump benoemde Wray in 2017 nadat hij Comey had ontslagen. De aankondiging van Trump zaterdag laat betekent dus dat Wray moet aftreden of ontslagen moet worden nadat Trump op 20 januari 2025 aan de macht komt.
“Elke president wil mensen die loyaal zijn aan zichzelf”, zei senator Mike Round, RS.D., in ABC’s “This Week.” Maar hij noemde Wray ‘een heel goede man’, uitgekozen door Trump zelf, en ‘ik heb geen klachten over de manier waarop hij zijn werk op dit moment doet.’
Een president heeft ‘het recht om nominaties te doen’, zei Rounds, voordat hij opmerkte dat de functie normaal gesproken voor tien jaar geldt, een periode die bedoeld is om de FBI te beschermen tegen de politieke invloed van veranderende regeringen.
“We zullen zien wat zijn proces is, en of hij die nominatie daadwerkelijk maakt. En als hij dat doet, net als bij iedereen die voor een van deze posities is genomineerd, krijgt de president, zodra hij of zij door de president is genomineerd, het voordeel van de twijfel over de nominatie, maar we zijn nog steeds een proces doorlopen” van het geven van advies en toestemming onder de Grondwet, zei Rounds.
Hij voegde eraan toe: “Dat kan soms advies zijn, soms is het toestemming.”
Andere Republikeinen die aan het einde van de Thanksgiving-vakantie op de zondagse nieuwsshows verschenen en voordat ze deze week weer aan het werk gingen, stonden in de hoek van Patel.
Senator Bill Hagerty, R-Tenn., zei dat Patel “het soort verandering vertegenwoordigt dat we moeten zien bij de FBI. … Het hele bureau moet worden opgeruimd.’ Hij vertelde NBC’s ‘Meet the Press’ dat ‘er ernstige problemen zijn bij de FBI. Het Amerikaanse publiek weet het. Ze verwachten ingrijpende veranderingen, en Kash Patel is precies het type persoon dat dat doet.”
Hij zei dat Patel ‘relevante ervaring’ heeft als hoofd van de FBI en dat ‘hij degene is die de oplossing hier kan doorzien.’
Tijdens de eerste ambtstermijn van Trump was Patel assistent van de toenmalige Republikeinse voorzitter van de House Intelligence Committee voordat hij functies op zich nam bij de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis en later bij het ministerie van Defensie.
Patel “speelde een cruciale rol bij het blootleggen van de Rusland-, Rusland- en Rusland-hoax, en trad op als pleitbezorger voor de waarheid, verantwoordelijkheid en de grondwet”, schreef Trump zaterdagavond in een post op sociale media.
Patel heeft opgeroepen tot een ‘alomvattende schoonmaak’ van overheidsmedewerkers die ontrouw zijn aan Trump en heeft journalisten verraders genoemd, waarbij hij beloofde te zullen proberen sommige verslaggevers te vervolgen.
De selectie is in overeenstemming met de opvatting van Trump dat de wetshandhavings- en inlichtingendiensten van de regering een radicale transformatie nodig hebben, en met zijn uitgesproken verlangen naar vergelding tegen vermeende tegenstanders. Het laat ook zien hoe Trump, nog steeds woedend over jaren van federale onderzoeken die zijn eerste regering overschaduwden en later tot zijn aanklacht leidden, op weg is om naaste bondgenoten van de FBI en het ministerie van Justitie te plaatsen, waarvan hij denkt dat ze hem zullen beschermen in plaats van onder de loep te nemen.
Grassley zei in zijn post dat Wray “gefaald heeft in zijn fundamentele taken” en dat het tijd was om “een nieuwe koers uit te stippelen: TRANSPARANTIE + VERANTWOORDELIJKHEID bij de FBI.”
Senator Ted Cruz, R-Texas, zei dat Patel een “zeer sterke genomineerde” was en hij dacht dat Patel zou worden bevestigd.
“Al dat huilen en knarsetanden, al die mensen die hun haar uittrekken, zijn precies de mensen die verbijsterd zijn over het feit dat er een echte hervormer bij de FBI komt”, vertelde Cruz aan CBS ‘Face the Nation.’
De Democraten zeiden dat ze zich tegen hem zouden verzetten.
“Patels enige kwalificatie is dat hij het met Donald Trump eens is dat het ministerie van Justitie de politieke tegenstanders van Donald Trump moet straffen, opsluiten en intimideren”, zei senator Chris Murphy, D-Conn., op NBC.