WEST PALM BEACH, Fla. – De nieuwgekozen president Donald Trump heeft de Chinese president Xi Jinping en andere wereldleiders uitgenodigd voor zijn inauguratie volgende maand – een onorthodoxe stap die Amerikaanse bondgenoten en tegenstanders in een zeer Amerikaanse politieke traditie zou samenbrengen.
Trump zei donderdag tijdens een optreden op de New York Stock Exchange, waar hij de openingsbel luidde om de handel van die dag te starten, dat hij “er over nadenkt om bepaalde mensen uit te nodigen voor de inauguratie” zonder naar specifieke personen te verwijzen.
Aanbevolen video’s
“En sommige mensen zeiden: ‘Wauw, dat is een beetje riskant, nietwaar?’” zei Trump. “En ik zei: ‘Misschien is dat zo. We zullen zien. We zullen zien wat er gebeurt.’ Maar we nemen graag kleine risico’s.”
Zijn opmerkingen kwamen kort nadat zijn nieuwe perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, tijdens een optreden op donderdagochtend op ‘Fox & Friends’ bevestigde dat Trump Xi en andere wereldleiders had uitgenodigd om zijn inauguratie bij te wonen. Volgens historische gegevens van het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft geen enkel staatshoofd eerder een officieel bezoek aan de VS gebracht voor de inauguratie.
De ongekende uitnodigingen komen op een moment waarop een groot deel van de wereld zich schrap zet voor wat er daarna komt als Trump en zijn ‘America First’-wereldbeeld terugkeren naar het Witte Huis.
De verkozen president heeft beloofd enorme tarieven te zullen heffen tegen de belangrijkste economische concurrent van de Verenigde Staten, China, en tegen de buurlanden Canada en Mexico, tenzij die landen meer doen om de illegale immigratie en de stroom van illegale drugs zoals fentanyl naar de Verenigde Staten terug te dringen. .
Trump heeft ook beloofd snel actie te ondernemen om een einde te maken aan de bijna drie jaar durende oorlog van Rusland in Oekraïne en druk uit te oefenen op de NAVO-bondgenoten, die minder dan 2% van hun bbp aan defensie uitgeven, om op te treden, anders riskeren ze dat de Verenigde Staten niet in hun verdediging komen, zoals vereist door de het verdrag van de transatlantische alliantie, mochten deze worden aangevallen.
“We hebben met president Xi over een aantal dingen gepraat en gediscussieerd, en over andere, andere wereldleiders, en ik denk dat we het overal heel goed zullen doen”, zei Trump. “We zijn als land misbruikt. Vanuit economisch oogpunt zijn we zwaar mishandeld, denk ik, en zelfs militair gezien hebben we al het geld ingelegd, zij niets, en dan misbruiken ze ons op het gebied van de economie. En dat kunnen we gewoon niet laten gebeuren.”
Xi zal de uitnodiging waarschijnlijk als te riskant beschouwen om te accepteren, en het gebaar van Trump heeft wellicht weinig invloed op de steeds competitievere banden tussen de twee naties nu het Witte Huis van eigenaar verandert, zeggen experts.
Danny Russel, vice-president voor internationale veiligheid en diplomatie bij het Asia Society Policy Institute, zei dat Xi zich niet zou laten ‘herleiden tot de status van slechts een gast die de triomf van een buitenlandse leider viert – de Amerikaanse president, niet minder.’
Toch zag Leavitt het als een pluspunt.
“Dit is een voorbeeld van hoe president Trump een open dialoog creëert met leiders van landen die niet alleen onze bondgenoten zijn, maar ook onze tegenstanders en concurrenten”, zei ze in Fox & Friends. “Dat hebben we in zijn eerste termijn gezien. Hij kreeg er veel kritiek op, maar het leidde tot vrede over de hele wereld. Hij is bereid met iedereen te praten, en hij zal het Amerikaanse belang altijd op de eerste plaats zetten.”
Gevraagd tijdens een briefing van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken donderdag over de uitnodiging van Trump, antwoordde woordvoerder Mao Ning: “Ik heb momenteel niets te delen.”
Leavitt gaf niet aan welke leiders buiten Xi zijn uitgenodigd.
Maar vooral het besluit van Trump om Xi uit te nodigen, komt overeen met zijn overtuiging dat het buitenlands beleid – net als bij zakelijke onderhandelingen – met wortel en tak moet worden gevoerd om de tegenstanders van de Verenigde Staten dichter bij de voorkeursvoorwaarden van zijn regering te laten opereren.
Jim Bendat, een historicus en auteur van ‘Democracy’s Big Day: The Inauguration of Our President’, zei dat hij niet op de hoogte was van een eerdere Amerikaanse inauguratie waarbij een buitenlands staatshoofd aanwezig was.
“Het is niet noodzakelijkerwijs een slechte zaak om buitenlandse leiders uit te nodigen om de bijeenkomst bij te wonen,” zei Bendat. ‘Maar het zou zeker logischer zijn om een bondgenoot uit te nodigen in plaats van een tegenstander.’
Edward Frantz, een presidentieel historicus aan de Universiteit van Indianapolis, zei dat de uitnodiging Trump helpt zijn merk ‘dealmaker en slimme zakenman’ te versterken.
‘Ik kon begrijpen waarom hij de optica leuk zou vinden,’ zei Frantz. ‘Maar vanuit het standpunt van de Amerikaanse waarden lijkt het schokkend arrogant.’
Ambtenaren van het Witte Huis zeiden dat het aan Trump is om te beslissen wie hij uitnodigt voor de inauguratie.
“Ik zou zonder enige twijfel willen zeggen dat dit de meest consequente bilaterale relatie is die de Verenigde Staten ter wereld hebben”, zei John Kirby, woordvoerder van de nationale veiligheid van het Witte Huis. “Het is een relatie vol risico’s en verantwoordelijkheid.”
Het is onduidelijk welke leiders eventueel zullen verschijnen.
Een topassistent van de Hongaarse president Viktor Orban, een van de meest uitgesproken aanhangers van Trump op het wereldtoneel, zei donderdag dat Orban niet gepland is om de inauguratie bij te wonen.
“Een dergelijk plan bestaat voorlopig niet”, zegt Gergely Gulyás, stafchef van Orbán.
De nationalistische Hongaarse leider wordt omarmd door Trump, maar heeft te maken gehad met isolement in Europa, omdat hij probeerde de steun van de Europese Unie aan Oekraïne te ondermijnen en routinematig de inspanningen van het blok om wapens en financiering te leveren en Moskou te bestraffen voor zijn invasie te blokkeren, uit te stellen of af te zwakken. Orban had onlangs een ontmoeting met Trump in Mar-a-Lago.
Het hoofd van de missie van elk land in de Verenigde Staten zal ook worden uitgenodigd, aldus een functionaris van het Trump Inaugural Committee, die niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven en op voorwaarde van anonimiteit sprak. Dergelijke uitnodigingen aan in Washington gestationeerde diplomaten waren gebruikelijk tijdens eerdere inauguraties.
Xi vorige maand tijdens een ontmoeting met president Joe Biden in Peru drong er bij de Verenigde Staten op aan geen handelsoorlog te beginnen.
‘Maak de verstandige keuze’, waarschuwde Xi. “Blijf zoeken naar de juiste manier waarop twee grote landen goed met elkaar kunnen opschieten.”
De Canadese premier Justin Trudeau heeft ook de dreigementen van Trump teruggedraaid en gewaarschuwd dat dergelijke tarieven ook gevaarlijk zouden zijn voor de Amerikaanse economie.
Trudeau zei eerder deze week dat Amerikanen “begint wakker te worden voor de echte realiteit dat tarieven op alles vanuit Canada het leven een stuk duurder zouden maken” en zei dat hij wraak zal nemen als Trump ermee doorgaat.
Trump reageerde door Canada een staat te noemen en Trudeau de gouverneur.
Naast het tariefgeschil zijn de betrekkingen tussen de VS en China gespannen vanwege andere kwesties, waaronder wat Amerikaanse functionarissen zien als de indirecte steun van Peking aan de Russische oorlog tegen Oekraïne.
De regering-Biden zegt dat China Rusland heeft gesteund met een sterke stijging van de verkoop van componenten voor tweeërlei gebruik die helpen de militaire industriële basis overeind te houden.
Amerikaanse functionarissen hebben ook hun frustratie geuit over Peking omdat het niet méér doet om de steun van Noord-Korea voor de Russische oorlog in toom te houden. China is verantwoordelijk voor het overgrote deel van de Noord-Koreaanse handel.
De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un heeft duizenden troepen naar Rusland gestuurd om Oekraïense troepen uit het grensgebied van Koersk te helpen afweren. Volgens Amerikaanse en Zuid-Koreaanse inlichtingenfunctionarissen hebben de Noord-Koreanen Rusland ook voorzien van artillerie en andere munitie.
De inauguratie van Trump op 20 januari zal plaatsvinden een dag na de Amerikaanse deadline voor ByteDance, het Chinese moederbedrijf van socialemediagigant TikTok, om de socialemedia-app te verkopen, anders dreigt er een verbod in de Verenigde Staten.