WASHINGTON – (EN) De State of the Union-toespraak van president Donald Trump was sterk gericht op binnenlandse kwesties, maar hij pleitte ook voor zijn inspanningen op het gebied van buitenlands beleid bij Amerikanen die zich steeds ongemakkelijker voelen over zijn prioriteiten.
De president juichte het bemiddelen in een fragiele wapenstilstandsovereenkomst in Gaza toe, het naar huis brengen van gijzelaars die door Hamas-militanten waren gegijzeld, het gevangen nemen van de autocratische leider Nicolás Maduro in Venezuela en het onder druk zetten van collega-NAVO-leden om de defensie-uitgaven te verhogen, een van zijn grootste overwinningen. Hij waarschuwde Iran ook opnieuw terwijl hij Amerikaanse troepen in de regio opbouwt en overweegt of er nieuwe militaire actie tegen Teheran moet worden ondernomen.
Aanbevolen video’s
Op een moment dat uit peilingen blijkt dat het Amerikaanse publiek zich steeds meer zorgen maakt over de economie, was Trumps opdracht dinsdagavond ook om het toenemende scepticisme te doorbreken dat hij trouw blijft aan zijn ‘America First’-filosofie, na een jaar waarin zijn focus vaak ver van huis lag. Het is een behoedzaamheid die wordt gedeeld door sommigen die zichzelf ooit tot de nauwste bondgenoten van Trump rekenden.
Maar Trump probeerde duidelijk te maken dat hij de juiste aanpak hanteert, waarbij hij de binnenlandse beleidsbelangen in evenwicht houdt en tegelijkertijd de Amerikaanse militaire macht gebruikt wanneer dat nodig is.
“Als president zal ik vrede sluiten waar ik maar kan, maar ik zal nooit aarzelen om waar nodig het hoofd te bieden aan bedreigingen voor Amerika”, zei Trump.
Hier zijn een paar momenten waarop Trump zijn aanpak van het buitenlands beleid probeerde uit te leggen, dertien maanden na zijn tweede ambtstermijn:
Waarom hij het heeft over het opnieuw aanvallen van Iran
Trump legde aan de Amerikanen uit waarom hij militaire actie overweegt, slechts acht maanden nadat hij beweerde dat Amerikaanse aanvallen drie kritieke Iraanse nucleaire installaties hadden “weggevaagd” en “de pestkop van het Midden-Oosten” geen andere keus hadden dan vrede te sluiten.
“We hebben het weggevaagd en ze willen helemaal opnieuw beginnen. En ze streven op dit moment opnieuw hun sinistere ambities na”, zei Trump. “We zijn met hen in onderhandeling. Ze willen een deal sluiten, maar we hebben die geheime woorden niet gehoord: we zullen nooit een kernwapen hebben.”
Eerder dinsdag schreef de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi op X: “Onze fundamentele overtuigingen zijn glashelder: Iran zal onder geen beding ooit een kernwapen ontwikkelen.”
Trump-gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner zullen donderdag in Genève opnieuw Iraanse functionarissen ontmoeten.
Maar de weg naar een deal lijkt duister, aangezien de autoritaire geestelijken die Iran regeren zeggen dat ze alleen de nucleaire kwestie zullen bespreken. De VS en Israël willen ook het ballistische raketprogramma van Iran en zijn steun aan regionale gewapende bondgenoten, waaronder Hezbollah, Hamas en de Houthis, aanpakken.
Trump worstelt om de oorlog in Oekraïne te beëindigen
Dinsdag was het ook vier jaar geleden dat Rusland Oekraïne binnenviel.
Tijdens zijn campagne pochte Trump dat hij de oorlog in één dag zou kunnen beëindigen, maar hij heeft moeite gehad om zijn belofte na te komen.
Hij maakte nauwelijks melding van de oorlog in zijn recordbrekende toespraak van 108 minuten.
“Het moorden en slachten tussen Rusland en Oekraïne, waarbij elke maand 25.000 soldaten sterven”, zei Trump, en herhaalde dat hij eraan werkt om de oorlog te beëindigen.
Russische en Oekraïense functionarissen onderhandelen in door de VS bemiddelde gesprekken, maar zijn het oneens over belangrijke kwesties, waaronder de Russische eis dat Kiev het Oekraïense grondgebied dat nog steeds onder zijn controle staat, moet afstaan en wie de kerncentrale van Zaporizja, de grootste van Europa, krijgt.
Ondanks de uitdagingen lijkt Trump te verlangen naar een vredesakkoord vóór de tussentijdse verkiezingen in de VS. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zegt dat het Witte Huis een deadline voor juni heeft gesteld voor het einde van de oorlog en waarschijnlijk druk zal uitoefenen op beide partijen om die te halen.
Nog een overwinningsronde op Maduro en focus op het westelijk halfrond
Trump vierde opnieuw de gevangenneming van de Venezolaanse leider vorige maand tijdens een gedurfde militaire operatie, waarbij hij zei dat de VS “zojuist meer dan 80 miljoen vaten olie hebben ontvangen van onze nieuwe vriend en partner Venezuela.” De regering-Trump had eerder gezegd dat zij de inspanningen orkestreerde om in totaal ongeveer 30 tot 50 miljoen vaten Venezolaanse olie te verkopen die waren gestrand door een gedeeltelijke blokkade die door de regering was opgelegd.
Trump bracht hulde aan een helikopterpiloot die gewond raakte tijdens de operatie, maar er toch in slaagde de missie uit te voeren en pauzeerde om hem de Congressional Medal of Honor toe te kennen.
Hij introduceerde ook een voormalige politieke gevangene, Enrique Márquez, die vorige maand door de Venezolaanse regering werd vrijgelaten na de Amerikaanse operatie. Hij was presidentskandidaat bij de verkiezingen van 2024 en voormalig lid van de Nationale Kiesraad.
“Dit was een absoluut kolossale overwinning voor de veiligheid van de Verenigde Staten”, pochte Trump.
De actie van Trump tegen Maduro, gekoppeld aan een steeds agressievere houding op het westelijk halfrond gericht op het uitbannen van de drugshandel en illegale migratie, is een bron van zorg voor velen in de regio – hoewel ze ook steun hebben gekregen van enkele kleinere landen.
Trump heeft de strategie vergeleken met de Monroe-doctrine, met zijn afwijzing van invloeden van buitenaf en het bevestigen van het primaat van de VS in wat de regering beschouwt als ‘de achtertuin van Amerika’.
Amerikaanse troepen hebben op bevel van Trump tientallen militaire aanvallen uitgevoerd op vermeende drugsschepen in het Caribisch gebied, gesanctioneerde olietankers in beslag genomen en het embargo tegen Cuba aangescherpt als onderdeel van wat de president de ‘Donroe-doctrine’ noemt.
“We herstellen ook de Amerikaanse veiligheid en dominantie op het westelijk halfrond, waarbij we handelen om onze nationale belangen veilig te stellen en ons land te verdedigen tegen geweld, drugs, terrorisme en buitenlandse inmenging”, zei Trump.
Tariefstrategie na uitspraak van het Hooggerechtshof
De president maakte voorafgaand aan de toespraak de spot met de zes rechters, waaronder twee conservatieven die hij in zijn eerste ambtstermijn had benoemd, die vorige week zijn gebruik van een wettelijke autoriteit uit 1977, die hij had aangehaald voor de meeste tariefverhogingen die hij het afgelopen jaar aan vriend en vijand had opgelegd, stopzetten.
In zijn toespraak sloeg hij een meer afgemeten toon aan en noemde de beslissing ‘een ongelukkige uitspraak van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten’.
Trump heeft maandag landen over de hele wereld gedreigd zich te houden aan eventuele tariefovereenkomsten waarmee zij al hebben ingestemd.
Elk land dat ‘spelletjes wil spelen’ met de uitspraak van het Hooggerechtshof, zo postte Trump op sociale media, zal te maken krijgen met ‘een veel hoger tarief, en erger, dan waar ze onlangs mee instemden’.
“Het goede nieuws is dat bijna alle landen en bedrijven zich willen houden aan de deal die ze al hebben gesloten”, zei Trump dinsdag. Hij voegde eraan toe: “De juridische macht die ik als president heb om een nieuwe deal te sluiten zou voor hen veel erger kunnen zijn en daarom zullen ze blijven werken op hetzelfde succesvolle pad dat we hadden onderhandeld vóór de ongelukkige betrokkenheid van het Hooggerechtshof.”