CHICAGO – President Donald Trump heeft donderdag aangekondigd dat hij anti-abortusactivisten gratie zal verlenen die zijn veroordeeld voor het blokkeren van de ingangen van abortusklinieken.
Trump noemde het “een grote eer om dit te ondertekenen.”
Aanbevolen video’s
‘Ze hadden niet vervolgd mogen worden’, zei hij terwijl hij gratie ondertekende voor ‘vreedzame pro-life demonstranten’.
De mensen die gratie kregen, waren betrokken bij de invasie en blokkade van een kliniek in Washington in oktober 2020.
Lauren Handy werd veroordeeld tot bijna vijf jaar gevangenisstraf omdat ze leiding gaf aan de blokkade door blokkaders opdracht te geven zichzelf met sloten en kettingen aan elkaar te koppelen om de deuren van de kliniek te blokkeren. Een verpleegster verstuikte haar enkel toen een persoon haar duwde toen ze de kliniek binnenkwam, en een vrouw werd aangesproken door een andere blokker terwijl ze weeën had, aldus aanklagers. De politie vond vijf foetussen in Handy’s huis nadat ze was aangeklaagd.
Trump verleende Handy en haar negen medebeklaagden gratie: Jonathan Darnel uit Virginia; Jay Smith, John Hinshaw en William Goodman, allemaal uit New York; Joan Bell uit New Jersey; Paulette Harlow en Jean Marshall, beiden uit Massachusetts; Heather Idoni uit Michigan; en Herb Geraghty uit Pennsylvania.
In de eerste week van Trumps presidentschap hebben voorstanders van anti-abortus de oproep aan Trump opgevoerd om gratie te verlenen aan demonstranten die beschuldigd zijn van het overtreden van de Freedom of Access to Clinic Entrances Act, die bedoeld is om abortusklinieken te beschermen tegen obstructie en bedreigingen. De wet uit 1994 werd aangenomen in een tijd waarin de protesten en blokkades in klinieken toenamen, evenals het geweld tegen abortusaanbieders, zoals de moord op Dr. David Gunn in 1993.
Trump noemde Harlow specifiek in een toespraak in juni waarin hij het ministerie van Justitie van voormalig president Joe Biden bekritiseerde vanwege het indienen van aanklachten tegen demonstranten die betrokken waren bij blokkades.
“Veel mensen zitten hierdoor in de gevangenis”, zei hij in juni, en voegde eraan toe: “We gaan daar onmiddellijk voor zorgen.”
Voorstanders van abortusrechten hekelden de gratie van Trump als bewijs van zijn verzet tegen de toegang tot abortus, ondanks zijn vage, tegenstrijdige verklaringen over de kwestie toen hij probeerde een middenweg te vinden in het campagnetraject tussen anti-abortusbondgenoten en de meerderheid van de Amerikanen die abortusrechten steunen. .
“Donald Trump probeerde tijdens zijn campagne beide kanten op te gaan – opscheppen over zijn rol bij het omverwerpen van Roe v. Wade, terwijl hij zei dat hij geen actie zou ondernemen tegen abortus”, zegt Ryan Stitzlein, vice-president van politieke en overheidsrelaties voor de nationale organisatie voor abortusrechten Reproductive Freedom for All. “We hebben nooit geloofd dat dat waar was, en dit toont ons dat we gelijk hadden.”
SBA Pro-Life America-president Marjorie Dannenfelser bedankte Trump voor het ‘onmiddellijk nakomen van zijn belofte’ om de demonstranten gratie te verlenen, met het argument dat hun vervolgingen politiek waren.
De juridische groep Thomas More Society betoogde in een brief van januari aan Trump dat de FACE Act-beklaagden die zij vertegenwoordigen “ten onrechte gevangen zaten”. De groep had de beklaagden verzekerd dat Trump hun zaken zou herzien en hen gratie zou verlenen wanneer hij aantrad, aldus de brief.
“Vandaag klinkt de vrijheid door in onze grote natie”, zei Steve Crampton, senior adviseur van de Thomas More Society, donderdag, en voegde eraan toe: “Wat hen is overkomen kan nooit worden uitgewist, maar de gratie van vandaag is een enorme stap in de richting van het herstel van gerechtigheid.”
De Republikeinse senator Josh Hawley, een van de meest loyale aanhangers van Trump, noemde de vervolging van anti-abortusdemonstranten “een groteske aanval op de principes van dit land” en drong er bij Trump op aan hen gratie te verlenen terwijl hij de verhalen van dergelijke anti-abortusdemonstranten in de Senaat las. verdieping donderdag. Hij benadrukte Eva Edl, die betrokken was bij een blokkade van een kliniek in Tennessee in 2021 en wier verhaal de aandacht heeft getrokken van de grootste nationale anti-abortusgroepen.
Hawley zei dat hij donderdagochtend “een goed gesprek” had met Trump over de demonstranten.
Het nieuws over de gratie komt voorafgaand aan het jaarlijkse anti-abortusprotest March for Life vrijdag in Washington, waar de president naar verwachting de menigte zal toespreken in een video.