WASHINGTON -President Donald Trump bagatelliseerde dinsdag de mogelijkheid om Oekraïne langeafstandswapens te sturen, omdat Kyiv wacht op een injectie van Amerikaanse wapens waarvan het hoopt dat het zal helpen een intensief Russisch luchtoffensief terug te slaan.
Trump bood een voorzichtiger toon op wat te verwachten nadat hij Rusland een dag eerder had bedreigd met steile tarieven als president Vladimir Poetin niet binnen 50 dagen handelt om het driejarige conflict te beëindigen. Hij kondigde maandag ook plannen aan om Kyiv’s voorraad te versterken door Amerikaanse wapens te verkopen aan NAVO -bondgenoten die op hun beurt wapens naar Oekraïne zouden sturen.
Aanbevolen video’s
Het aanbieden van Oekraïne met meer langeafstandswapens zou Kiev de kans geven om verder te staken naar Russisch grondgebied, een beweging die sommigen in Oekraïne en de VS hebben gezegd, zouden Poetin kunnen helpen om onderhandelingen te beëindigen om de gevechten te beëindigen.
Gevraagd of hij van plan was Oekraïne te voorzien van wapens die dieper in het Russische grondgebied konden bereiken, antwoordde Trump: “We willen dat niet doen.” Hij maakte de opmerkingen aan verslaggevers voordat hij het Witte Huis verliet voor een energie -investeringsevenement in Pittsburgh.
Terwijl de bedreigingen van Trump voor wapens, sancties en tarieven de meest inhoudelijke druk markeren die hij op Poetin heeft uitgeoefend sinds ze bijna zes maanden geleden naar het kantoor keerde, zeiden sommige wetgevers dat ze zich zorgen blijven maken dat de administratie, met de deadline van 50 dagen, Poetin tijd geeft om nog meer Oekraïense grondgebied te pakken.
Sens. Thom Tillis, een Republikein uit North Carolina, en Jeanne Shaheen, een democraat uit New Hampshire, zeiden dat hij 50 dagen wachtte voordat het opleggen van sancties aan Rusland Poetin meer tijd zou geven om een voordeel in de oorlog te behalen.
“De 50-daagse vertraging baart me zorgen dat Poetin zou proberen de 50 dagen te gebruiken om de oorlog te winnen, of om beter gepositioneerd te zijn om een vredesovereenkomst te onderhandelen nadat hij meer grond had vermoord en mogelijk meer grond heeft verzameld,” zei Tillis, die onlangs heeft aangekondigd dat hij niet voor herverkiezing zal rennen.
Tillis en Shaheen leiden de Senaat NAVO Observer Group, die het werk vergemakkelijkt tussen het Congres en de NAVO, en ontmoette dinsdag met NAVO -secretaris -generaal Mark Rutte op Capitol Hill.
Trump spotte zelf over het idee dat 50 dagen Poetin te veel tijd geeft. De president suggereerde dat hij sneller zou kunnen handelen als hij geen tekenen ziet dat Poetin stappen onderneemt om het conflict te beëindigen.
“Ik denk niet dat 50 dagen erg lang is en het kan korter zijn dan dat,” zei hij.
Vooruitlopend op de aankondiging van Trump dat hij een tarief van 100% zou opleggen aan de Russische handelspartners als Poetin niet onderhandelt over een einde aan de oorlog, verboden tweeledige wetgeving die nog moeilijkere sancties tegen Moskou verbrandte, stoom in de senaat.
De wetgeving roept gedeeltelijk op tot een tarief van 500% op goederen geïmporteerd uit landen die Russische olie, gas, uranium en andere export blijven kopen. Het zou een enorme impact hebben op de economieën van Brazilië, China en India, die de overgrote meerderheid van de Russische energiehandel verklaren.
Maar Trump zei maandag: “Op een bepaald moment maakt het niet uit” hoe hoog het tarief is ingesteld en dat “100% dezelfde functie gaat dienen.” Senaat meerderheidsleider John Thune zei dat hij de wetgeving in de wacht zette na de aankondiging van Trump.
Trump beschreef tijdens zijn campagne het conflict als een verspilling van het Amerikaanse belastinggeld en beloofde het snel te beëindigen op zijn eerste dag terug in functie. Hij werd afgebogen wanneer een verslaggever op dinsdag werd gevraagd of zijn hardere toon op Poetin suggereert dat hij nu aan Oekraïne staat in het bloedige conflict.
“Ik ben aan de kant van niemand,” zei Trump, het toevoegen van deze zorg was voor “menselijkheid”.
Amerikaanse functionarissen zeggen dat ze nog steeds door de wensenlijst van Wapens van Oekraïne sorteren om te bepalen wat het meest snel kan worden vervangen nadat Trump een overeenkomst voor Europa heeft aangekondigd om Oekraïne te voorzien van defensieve munitie van bestaande aandelen.
De ambtenaren, die spraken op voorwaarde van anonimiteit om wapenoverdrachten te bespreken die nog niet zijn goedgekeurd of voltooid, zeiden dat de verzoeken van Oekraïne om militaire uitrusting ongeveer hetzelfde zijn als sinds het begin van de Russische invasie. Die omvatten luchtverdedigingen zoals Patriot-raketten en geavanceerde precisie-doden wapensystemen, langeafstandsraketten bekend als ATACMS en korte tot middelgrote grond-luchtraketten bekend als NASAM’s, en diverse artillerie, volgens de ambtenaren.
Volgens de voorwaarden van de zeer ruwe overeenkomst die maandag door Trump en Rutte is geschetst, zouden de NAVO -leden miljarden dollars van deze wapens naar Oekraïne verzenden en vervolgens vervangingen voor hen kopen uit de Verenigde Staten.
Een functionaris zei dat sommige van de grotere items – zoals Patriots – tot vijf jaar kunnen duren om te produceren om aan de Europese donoren te leveren, terwijl kleinere munitie zoals 155 mm artillerieschelpen kunnen worden geproduceerd op een veel kortere tijdlijn.
Trump heeft onlangs zijn ooit vriendelijke deuntje veranderd op Poetin, die hij al lang bewonderd heeft en met wie hij de kant van zijn nationale veiligheidsteam koos tijdens zijn eerste termijn toen hem werd gevraagd of Rusland zich had verstoord bij de verkiezingen van 2016.
In de afgelopen weken heeft Trump Poetin bestraft voor het voortzetten van zijn brutale aanval op Oekraïense steden, en merkt zelfs op dat de Russische leider “leuk praat en dan bombardeert hij iedereen.”
Trump is zijn voorgangers van het Witte Huis de schuld blijven geven van Poetin’s 2022 -invasie op het naburige Oekraïne – een conflict waarvan hij zegt dat het nooit zou zijn gebeurd als hij in 2020 werd herkozen.
“Hij heeft veel mensen voor de gek gehouden,” zei Trump maandag in het Witte Huis. “Hij hield Clinton, Bush, Obama, Biden voor de gek. Hij heeft me niet voor de gek gehouden.”
In februari uitte Trump het vertrouwen dat Poetin “zijn woord zal houden” in elke deal om de oorlog in Oekraïne te beëindigen. Maar in een interview met de BBC gepubliceerd dinsdag, toen hem werd gevraagd of hij Poetin vertrouwde, zweeg Trump voordat hij antwoordde.
“Ik vertrouw bijna niemand, om eerlijk te zijn,” zei Trump. “Ik ben teleurgesteld in hem, maar ik ben niet klaar met hem. Maar ik ben teleurgesteld in hem.”