WASHINGTON – Van de leiders van Armenië en Azerbeidzjan wordt verwacht dat ze vrijdag een vredesovereenkomst ondertekenen in het Witte Huis die mogelijk een einde zou kunnen maken aan tientallen jaren van conflicten, zei president Donald Trump.
Trump zei dat de Armeense premier Nikol Pashinyan en Azerbeidzjaanse president Ilham Aliyev ook overeenkomsten met de VS zouden ondertekenen om “samen economische kansen na te streven, zodat we het potentieel van de regio Zuid -Kaukasus volledig kunnen ontgrendelen.”
Aanbevolen video’s
“Veel leiders hebben geprobeerd de oorlog te beëindigen, zonder succes, tot nu toe, dankzij ‘Trump’,” schreef Trump donderdagavond op zijn sociale sociale site.
De toekomstige overeenkomst kan mogelijk een einde maken aan decennia van conflicten en het toneel vormen voor een heropening van belangrijke transportcorridors in de Zuid -Kaukasus die sinds het begin van de jaren negentig zijn gesloten.
Drie Amerikaanse functionarissen, die niet bevoegd waren om publiekelijk voorafgaand aan de aankondiging te spreken en spraken op voorwaarde van anonimiteit, zeiden dat de overeenkomsten een grote doorbraak omvatten die een belangrijke doorvoercorridor in de regio oprichtten, die een hang-up was in vredesbesprekingen
De overeenkomst zou volgens de ambtenaren de Amerikaanse leasenrechten geven om de gang te ontwikkelen en de Trump -route te noemen voor internationale vrede en welvaart.
Het zou Azerbeidzjan verbinden met zijn regio Nakhchivan, die van de rest van het land wordt gescheiden door een stuk van 32 kilometer (20 mijl) van het grondgebied van Armenië.
De transitgang zal naar verwachting uiteindelijk een spoorlijn, olie- en gasleidingen en glasvezellijnen omvatten, waardoor de beweging van goederen en uiteindelijk mensen mogelijk is. De deal roept de VS niet op om de bouw van de transitcorridor te betalen, maar in plaats daarvan voor particuliere bedrijven om deze te ontwikkelen.
De deal werd bereikt na een bezoek eerder dit jaar door Trump’s speciale gezant Steve Witkoff aan de hoofdstad van Azerbeidzjan van Baku en voortdurende gesprekken tussen de partijen.
Bijna vier decennia bloedvergieten tussen de twee
Armenië en Azerbeidzjan stonden bijna vier decennia tegen te vechten voor de controle over de regio Karabach, die internationaal bekend stond als Nagorno-Karabach.
Tijdens het Sovjet-tijdperk had de meestal Armeense bevolkte regio een autonome status in Azerbeidzjan. Lange sudderende spanningen tussen christelijke Armeniërs en meestal moslim Azerbeidzjanen-gevoed door herinneringen aan het bloedbad van 1915 van 1,5 miljoen Armeniërs door moslim Ottomaanse Turken-gekookt als de Sovjet-Unie in de laatste jaren gerafeld.
Botsingen braken uit in 1988 toen de regio een poging deed om lid te worden van Armenië. Terwijl de USSR in 1991 instortte en Armenië onafhankelijkheid verkondigde, escaleerden de vijandelijkheden in een volledige oorlog die naar schatting 30.000 mensen doodde en ongeveer 1 miljoen ontheemd.
Toen de oorlog eindigde met een staakt-het-vuren in 1994, namen etnische Armeense troepen ondersteund door de regering in Yerevan niet alleen de controle over de regio, maar veroverden ook brede delen van Azerbeidzjan.
Tientallen jaren van internationale bemiddelingsinspanningen zijn mislukt. In september 2020 lanceerde Azerbeidzjan een operatie om de regio terug te vorderen. NAVO-lid Turkije, die nauwe etnische, culturele en historische banden met Azerbeidzjan heeft, gaf het sterke steun.
In zes weken gevechten met zware artillerie, raketten en drones waarbij meer dan 6.700 mensen werden gedood, reed Azerbeidzjaanse troepen Armeense troepen uit gebieden die ze buiten Karabach controleerden. Ze hebben ook brede brokken van Karabach teruggewonnen. Een door Rusland bemiddelde vredesovereenkomst zag de inzet van ongeveer 2.000 troepen in de regio als vredestichters.
Azerbeidzjan won toen heel Karabach in september 2023 in een Lightning -militaire campagne. Meer dan 100.000 mensen, bijna allemaal van de etnische Armeense bevolking van Nagorno-Karabach, vluchtten binnen een week naar Armenië, uit angst voor de Azerbeidzjaanse heerschappij.
Rusland, bezig met zijn oorlog in Oekraïne, kwam niet tussenbeide en maakte het leiderschap van Armenië boos, die reageerde door zijn banden met Moskou te verkleinen en de betrekkingen met het Westen te versterken.
Vooruitzichten voor vrede en betere relaties
Na het terugvorderen van Karabachh, hield Azerbeidzjan gesprekken met Armenië over het normaliseren van banden. Als onderdeel van de onderhandelingen stemde Armenië ermee in verschillende grensdorpen aan Azerbeidzjan over te dragen.
Azerbeidzjan heeft ook geëist dat Armenië zijn grondwet herschrijft, die een verwijzing bevat naar de toekomstige hereniging van Armenië en de regio Karabach. De autoriteiten moeten nog een herzien ontwerp presenteren in het licht van publieke protesten.
Een belangrijk struikelblok in vredesbesprekingen was Azerbeidzjan op zoek naar een landbrug naar de regio Nakhchivan. Azerbeidzjan vertrouwt Armenië niet om de zogenaamde Zangezur-gang te controleren, terwijl Armenië de controle door een derde partij had verzet en het zag als een schending van zijn soevereiniteit.
Het was niet duidelijk hoe die weerstand in de deal was overwonnen.
Rusland, dat een militaire basis heeft in Armenië, had eerder voorgesteld om zijn troepen in te zetten om de gang veilig te stellen. Armenië, gebogen op het verkleinen van banden met Rusland ten gunste van nauwere relaties met het Westen, verwierp het idee.
“Rusland is aan de zijlijn achtergelaten, omdat het Kremlin niets te bieden heeft aan Armenië en Azerbeidzjan,” zei Olesya Vartanyan, een expert in Zuid -Kaukasus, en merkte op dat de regionale invloed van Moskou verdorde na het was gericht op de oorlog in Oekraïne.
“Rusland mist nu middelen om met Armenië en Azerbeidzjan om te gaan,” zei Vartanyan.
De potentiële vredesovereenkomst zou ook de weg effenen voor Turkije en Azerbeidzjan om de grenzen te heropenen met Armenië die bijna vier decennia gesloten zijn, waardoor het land omgeven land op beperkte transitroutes via Georgia en Iran is gebracht.
Turkije beschouwt de toekomstige overeenkomst als onderdeel van haar inspanningen om zijn invloed in de Zuid -Kaukasus uit te breiden, terwijl Armenië de grens van de grens heropent en de handel met Turkije als een topprioriteit her gaat. Pashinyan, die Turkije in juni bezocht in het eerste dergelijke bezoek van een Armeense leider, heeft het normaliseren van banden met Turkije tot een belangrijk doelpunt gemaakt.
“Voor Armenië zou het stabiliteit garanderen en toegang hebben tot de Turkse markt, havens en investeringen, evenals de opname ervan in belangrijke regionale transportcorridors,” zei Vartanyan, eraan toevoegend dat een vredesovereenkomst zou helpen om van Armenië een belangrijke link tussen Europa en Azië te maken.
“Armenië heeft een uitgebreide transportinfrastructuur sinds de Sovjet -tijden, inclusief spoorwegen en snelwegen die handelsroutes aanzienlijk kunnen uitbreiden via Zuid -Kaukasus,” zei ze.