WASHINGTON – President Donald Trump vierde Veteranendag door te suggereren dat de torenhoge boog die hij ter ere van hemzelf wil bouwen ook zou worden opgedragen aan het Amerikaanse leger en degenen die in zijn gelederen dienden.
Dat ondanks het feit dat drie veteranen een rechtszaak hebben aangespannen om het project stop te zetten – dat een federale rechtbank sindsdien tijdelijk heeft geblokkeerd. Sommige militaire groepen hebben de boog toegejuicht, maar vele anderen hebben zich ertegen verzet of hebben hun krachten gebundeld om de bouw tegen te houden.
Aanbevolen video’s
Trump heeft maandenlang gezegd dat de boog van 76 meter die gebouwd zal worden nabij de Arlington National Cemetery en het Lincoln Memorial geïnspireerd zou zijn op de Arc de Triomphe in Parijs, en misschien zelfs de ‘Arc de Trump’ zou worden genoemd.
Hij heeft er ook op aangedrongen dat Washington al eeuwenlang een soortgelijke structuur wil – ook al is dat niet waar. In commentaren tijdens een jaarlijkse ceremonie op Arlington Cemetery op woensdag suggereerde Trump echter dat het eigenlijk veteranen waren die naar een boog in de hoofdstad hadden verlangd.
“En binnenkort gaan we een prachtige triomfboog opdragen aan onze veteranen”, zei hij. “En dat is ter ere van onze geweldige veteranen en onze geweldige legers.” Hij voegde eraan toe: “Ze wachten er al 200 jaar op.”
De juridische inspanningen van veteranen om de boog te stoppen zijn aan de gang
Hoewel de boog goedkeuring kreeg van toezichthoudende raden vol met door Trump gekozen leden, behoren de drie veteranen tot de verschillende entiteiten die een aanklacht indienen om de constructie van de boog te blokkeren. Negen familieleden van de politieke Kennedy-dynastie proberen ook het project stop te zetten, met het argument dat de boog een schaduw zou werpen over de graven van hun familieleden op de Arlington National Cemetery.
Vorige week vaardigde de Amerikaanse districtsrechter Tanya Chutkan een tijdelijk straatverbod uit, waarin werk gedurende veertien dagen werd verboden.
Nu de Democraten binnenkort de controle over het Congres overnemen na grote overwinningen in het hele land bij de tussentijdse verkiezingen van vorige week, zullen de renovatieprojecten van Trump op veel meer onderzoek en wegversperringen stuiten – van zijn poging om zijn eigen naam op het Kennedy Center te zetten tot het opnieuw aanleggen van een openbare golfbaan en de bouw van zijn gigantische balzaal in het Witte Huis en de boog.
Ondanks de tussentijdse nederlagen van zijn partij en de mogelijke juridische en wetgevende hindernissen, is het Witte Huis het boogproject blijven promoten.
Dat omvat een gelikte website die vorige week werd onthuld en die verkondigde dat deze bekend zou worden als de militaire triomfboog van de Verenigde Staten en dat deze “al lang had moeten wachten, en al vele jaren werd gezocht, vooral door het leger.”
Op de website is prominent een foto van en een citaat van Trump te zien. Het bevat ook het woord ‘Triumph’ in goud cursief schrift, dat doet denken aan het lettertype dat werd gebruikt op het landgoed Mar-a-Lago van de president in Florida en soortgelijke versieringen die op het Witte Huis zijn aangebracht als onderdeel van zijn revisie van het Oval Office en de West Wing.
De plannen van de boog vereisen dat de kolommen munitie opslaan en dat gebieden op het voetstuk en het observatiedek gereserveerd worden voor een sluipschuttersnest. De basis zou worden ontworpen om drones te lanceren, en de site zegt dat het algehele monument “zeer geheimzinnig zal zijn, maar tegelijkertijd een topniveau en dodelijke structuur zal hebben, zoals nog niet eerder in dit land is gezien.”
De website zegt niet hoeveel het project gaat kosten of hoe het betaald zal worden, hoewel sommige schattingen oplopen tot wel 100 miljoen dollar.