WASHINGTON -Rick Woldenberg dacht dat hij een zeker plan had bedacht om zijn educatieve speelgoedbedrijf in Chicago-gebied te beschermen tegen de massale nieuwe belastingen van president Donald Trump op de Chinese import.
“Toen hij een tarief van 20% aankondigde, maakte ik een plan om 40% te overleven, en ik dacht dat ik heel slim was”, zei Woldenberg, CEO van Learning Resources, een familiebedrijf van de derde generatie dat al vier decennia in China in China is geproduceerd. “Ik had uitgewerkt dat we voor een zeer bescheiden prijsstijging 40% tarieven konden weerstaan, wat een ondenkbare stijging van de kosten was.”
Aanbevolen video’s
Zijn worst-case scenario was niet erg genoeg. Niet eens in de buurt.
De Amerikaanse president verhoogde de ante snel met China en verhoogde de heffing tot 54% om te compenseren wat hij zei dat de oneerlijke handelspraktijken van China waren. Toen, woedend toen China wraak nam met eigen tarieven, verhoogde hij de heffingen tot maar liefst 145%.
Woldenberg denkt dat dit de tariefrekening van Learning Resource zal pushen van $ 2,3 miljoen vorig jaar naar $ 100,2 miljoen in 2025. “Ik wou dat ik $ 100 miljoen had,” zei hij. “Eerlijk voor God, geen overdrijving: het voelt als het einde van de dagen.”
‘Verslaafd’ aan lage prijs Chinese goederen
Het kan op zijn minst het einde zijn van een tijdperk van goedkope consumentengoederen in Amerika. Gedurende vier decennia, en vooral omdat China in 2001 bij de Wereldhandelsorganisatie kwam, hebben Amerikanen vertrouwd op Chinese fabrieken voor alles, van smartphones tot kerstversieringen.
Omdat de spanningen tussen de twee grootste economieën ter wereld – en geopolitieke rivalen – zijn gestegen in het afgelopen decennium, hebben Mexico en Canada China vervangen als Amerika’s belangrijkste bron van geïmporteerde goederen en diensten. Maar China staat nog steeds nummer 3 – en de tweede achter Mexico alleen in goederen – en blijft in veel categorieën domineren.
China produceert 97% van de geïmporteerde babywagens van Amerika, 96% van zijn kunstmatige bloemen en paraplu’s, 95% van zijn vuurwerk, 93% van de kleurboeken van zijn kinderen en 90% van zijn kammen, volgens een rapport van de Macquarie Investment Bank.
In de loop der jaren hebben Amerikaanse bedrijven supply chains opgezet die afhankelijk zijn van duizenden Chinese fabrieken. Lage tarieven hebben het systeem ingevet. Al in januari 2018 waren de Amerikaanse tarieven op China gemiddeld iets meer dan 3%, volgens Chad Bown van het Peterson Institute for International Economics.
“Amerikaanse consumenten creëerden China,” zei Joe Jurken, oprichter van de ABC -groep in Milwaukee, die ons helpt om supply chains in Azië te beheren. “Amerikaanse kopers, de consumenten, raakten verslaafd aan goedkope prijzen. En de merken en de retailers raakten verslaafd aan het gemak van kopen uit China.”
Langzamere groei en hogere prijzen
Nu, Trump, eist dat fabrikanten de productie terugbrengen naar Amerika, zwaait een tarief voorhamer bij de Amerikaanse importeurs en de Chinese fabrieken waarop ze vertrouwen.
“De gevolgen van tarieven op deze schaal kunnen op veel niveaus apocalyptisch zijn”, zegt David French, senior vice president van overheidszaken bij de National Retail Foundation.
Het budgetlab van de Yale University schat dat de tarieven die Trump wereldwijd heeft aangekondigd sinds het ophalen van de Amerikaanse economische groei met 1,1 procentpunten in 2025 zou verlagen.
De tarieven zullen waarschijnlijk ook prijzen verhogen. Uit het onderzoek van de Universiteit van Michigan naar het consumentenvertiment, vrijdag, bleek dat Amerikanen verwachten dat de langdurige inflatie 4,4% zal bereiken, een stijging van 4,1% vorige maand.
“De inflatie gaat omhoog in de Verenigde Staten,” zei Stephen Roach, voormalig voorzitter van Morgan Stanley Asia en nu in het China Center van Yale Law School. “Consumenten hebben dit ook ontdekt.”
“Geen enkele zaak kan op onzekerheid werken”
Het is niet alleen de grootte van de tarieven van Trump die bedrijven verbijsterd en klauteren hebben; Het is de snelheid en de onvoorspelbaarheid waarmee de president ze uitrolt.
Op woensdag zei het Witte Huis dat de tarieven op China 125%zouden bereiken. Een dag later corrigeerde het dat: nee, de tarieven zouden 145% zijn, inclusief een eerder aangekondigde 20% om China onder druk te zetten om meer te doen om de stroom van fentanyl naar de Verenigde Staten te stoppen.
China heeft op zijn beurt een tarief van 125% opgelegd aan de Amerikaanse effectieve zaterdag.
“Er is zoveel onzekerheid,” zei Isaac Larian, de oprichter van MGA Entertainment, die onder andere LOL- en Bratz -poppen maakt. “En geen enkele zaken kunnen op onzekerheid werken.”
Zijn bedrijf haalt 65% van zijn product uit de Chinese fabrieken, een aandeel dat hij tegen het einde van het jaar probeert te winnen tot 40%. MGA produceert ook in India, Vietnam en Cambodja, maar Trump dreigt ook zware tarieven in die landen te heffen, nadat ze ze 90 dagen hebben vertraagd.
Larian schat dat de prijs van Bratz -poppen van $ 15 naar $ 40 zou kunnen gaan en die van LOL -poppen zou kunnen verdubbelen tot $ 20 tegen het vakantieseizoen van dit jaar.
Zelfs zijn kleine Tikes -merk, dat in Ohio wordt gemaakt, is niet immuun. Kleine tikes hangt af van schroeven en andere onderdelen uit China. Larian cijfert de prijs voor zijn speelgoedauto’s zou kunnen stijgen tot $ 90 van een voorgestelde verkoopprijs van $ 65.
Hij zei dat MGA waarschijnlijk orders voor het vierde kwartaal zou verminderen, omdat hij zich zorgen maakt dat hogere prijzen consumenten zullen afschrikken.
De productieplannen van China oproepen
Marc Rosenberg, oprichter en CEO van de Edge Desk in Deerfield, Illinois, investeerde miljoenen dollars van zijn eigen geld om $ 1.000 ergonomische stoelen te ontwikkelen, die volgende maand in China zouden beginnen met de productie in China.
Nu vertraagt hij de productie tijdens het verkennen van markten buiten de VS, waaronder Duitsland en Italië, waar zijn stoelen niet tegenover Trump’s drievoudige cijfers zouden worden geconfronteerd. Hij zei dat hij wil zien hoe de situatie zich afspeelt.
Hij had gezocht naar manieren om de stoelen in de Verenigde Staten te maken en had gesprekken met potentiële leveranciers in Michigan, maar de kosten zouden 25% tot 30% hoger zijn geweest.
“Ze hadden niet de bekwame arbeid om dit spul te doen, en ze hadden niet de wens om het te doen,” zei Rosenberg.
Chinese import maken om ‘kaput’ te gaan
Het bedrijf van Woldenberg in Vernon Hills, Illinois, is sinds 1916 in de familie. Het is gestart door zijn grootvader als een laboratoriumtoevoerbedrijf en evolueerde in de loop van de jaren naar leermiddelen.
Het bedrijf is gespecialiseerd in educatief speelgoed zoals Botley: The Coding Robot en de Brauteaser Kanoodle. Het heeft ongeveer 500 mensen in dienst – 90% in de Verenigde Staten – en maakt ongeveer 2.400 producten in China.
Woldenberg wankelt van de grootte en plotselingheid van de tarieven van Trump.
“De producten die ik in China maak, ongeveer 60% van wat ik doe, worden ’s nachts economisch niet haalbaar,” zei hij. “In een oogwenk, snap van een vinger, zijn ze Kaput.”
Hij beschreef de oproep van Trump voor fabrieken om terug te keren naar de Verenigde Staten als ‘een grap’.
“Ik ben al heel lang op zoek naar Amerikaanse fabrikanten … en ik heb nulbedrijven bedacht om mee te werken,” zei hij.
De tarieven, tenzij ze worden verlaagd of geëlimineerd, zullen duizenden kleine Chinese leveranciers wegvagen, voorspelde Woldenberg.
Dat zou een rampspanscheppen voor bedrijven zoals de zijne die dure tools en vormen in Chinese fabrieken hebben geïnstalleerd, zei hij. De stand om niet alleen hun productiebasis te verliezen, maar ook mogelijk hun tools, die verstrikt kunnen raken in faillissementen in China.
Leerbronnen heeft ongeveer 10.000 mallen, die collectief meer dan 5 miljoen pond wegen, in China.
“Het is niet alsof je gewoon een canvas -tas meeneemt, ritst en wegloopt,” zei Woldenberg. “Er staat geen stationair productiehub volledig uitgerust, vol met ingenieurs en gekwalificeerde mensen die wachten op mij om te verschijnen met 10.000 mallen om 2.000 producten te maken.”
Dit verhaal vervangt de 25e paragraaf om te verduidelijken dat Rosenberg de productie vertraagt, zonder de productie af te roepen
D’Nnocenzio meldde uit New York.