Toronto, Ont – De handelsoorlog en de annexatiebedreigingen van de Amerikaanse president Donald Trump hebben de verkiezingen van Canada verhoogd en de fortuinen van de Liberale Partij verbeterd, die volgende week een vierde opeenvolgende termijn zou kunnen winnen.
De liberalen en de nieuwe premier van het land, Mark Carney, keken op weg naar een verpletterende nederlaag in de verkiezingen van maandag totdat de Amerikaanse president de Canadese economie begon aan te vallen en zelfs de soevereiniteit te bedreigen, inclusief suggereren dat het de 51e staat zou moeten worden.
Aanbevolen video’s
Het dumpen van Trump op Canada heeft zijn mensen woedend gemaakt en een toename van het Canadese nationalisme opgestoken dat de liberalen heeft geholpen het verkiezingsverhaal om te zetten.
“Trump heeft zichzelf ondergedompeld in ons leven en heeft de stemvraag gedefinieerd,” zei voormalig premier van Quebec Jean Charest.
“Wat Trump heeft gedaan, is licht werpen op wie we zijn,” zei hij.
Zelfs separatisten in Franstalige Quebec “zijn zeer in lijn met andere Canadezen om het land te verdedigen en zeer stevig te reageren op het feit dat we niet de 51e staat worden”, zei Charest.
De leider van de oppositieconservatieve partij, Pierre Poilievre, hoopte van de verkiezing een referendum te maken over voormalig premier Justin Trudeau, wiens populariteit afnam tegen het einde van zijn decennium aan de macht naarmate de voedsel- en huizenprijzen stegen en de immigratie steeg.
Maar Trump viel aan, Trudeau nam ontslag en Carney, een tweevoudig centrale bankier, werd de leider en premier van de liberale partij.
“We keken naar een scenario waarin de conservatieven in een enorme meerderheid zouden hark,” zei Charest, een conservatief. “Hier zijn we maanden later in een andere wereld.”
Trump’s handelsoorlog en aanvallen hebben de Canadezen ertoe gebracht om reizen naar de VS te annuleren en te weigeren Amerikaanse goederen te kopen. En het kan hebben bijgedragen aan het registreren van vroege stemmen, met 7,3 miljoen Canadezen die stembiljetten uitbrengen voor de verkiezingsdag.
Carney zei dat de periode van 80 jaar toen de VS de mantel van wereldwijd economisch leiderschap en vervalste allianties omarmden, geworteld in vertrouwen en respect is voorbij.
“De belangrijkste vraag bij deze verkiezingen is wie het beste is om dat te reageren. Wie zal opstaan tegen president Trump?” zei hij.
Poilievre, een carrièrepoliticus en Firebrand-populist, heeft campagne gevoerd met Trump-achtige bravoure en heeft zelfs een pagina van de “America First” -president genomen door de slogan “Canada First” aan te nemen. Maar zijn overeenkomsten in stijl met Trump kunnen hem kosten.
In een poll van Nanos midden januari stonden liberalen de conservatieve partij met 47% tot 20% achter. In de laatste Nanos -enquête die eindigde op 22 april, geleidden de liberalen met vijf procentpunten. De peiling van januari had een foutmarge van 3,1 punten, terwijl de laatste peiling een marge van 2,7 punten had.
Tot een paar maanden geleden werd Poilievre gezien als een shoo-in om de volgende premier te worden en de conservatieven voor het eerst in een decennium weer aan de macht te worden.
Ian Brodie, een voormalige stafchef van de conservatieve premier Stephen Harper, zei dat het frustrerend is dat het conservatieve campagneplan van dit jaar zo drastisch moest veranderen.
“Ten minste 40% van het electoraat is gewoon versteend over het voortbestaan van het land,” zei Brodie. “… in zekere zin is het een unieke line -up van krachten die werkt tegen alles wat Pierre heeft gedaan sinds hij in de politiek kwam.”
Brodie zei dat een conservatieve overwinning moeilijk zal zijn en dat de situatie van de partij misschien niet snel verbetert, waardoor de steun wordt opgemerkt voor een kleine progressieve partij, de nieuwe Democraten, al jaren krimpt, waardoor het een tweepartijenstrijd is.
“Als je in de nabije toekomst van twee partijen concurrentie houdt, dan moet je veel dichter bij het centrum van het politieke spectrum zijn dan de conservatieven zijn geweest,” zei Brodie en merkte op dat de partij misschien een nieuwe leider nodig heeft.
Degene die de volgende premier is, zal uitdagingen worden geconfronteerd.
Zowel Carney als Poilievre zeiden dat ze, als ze worden gekozen, heronderhandelingen van de vrijhandelsovereenkomst van de landen zouden versnellen in een poging de onzekerheid te beëindigen die beide economieën pijn doen.
Vooral Carney heeft een opmerkelijke ervaring met het navigeren door economische crises, nadat hij dit had gedaan toen hij de centrale bank van Canada leidde en toen hij later de eerste niet-Britse burger werd die de Bank of England runde sinds de oprichting in 1694.
“De problemen zijn echt ondenkbaar, slechter dan elke Canadese premier heeft geconfronteerd, denk ik ooit,” zei Robert Bothwell, professor van de Universiteit van Toronto in de Canadese geschiedenis en internationale betrekkingen.
“Carney is niet alleen de gelukkigste man in leven en kwam op absoluut het juiste moment binnen, maar zodra hij daadwerkelijk het land begint te moeten beheren, is het Trump -probleem, het Amerikaanse probleem, gewoon ondenkbaar,” zei hij. “Het is alsof je een zak vol hondsdolle bevers hebt overhandigd.”