Magnolia, KY. – De lommerrijke sojabonenplanten bereiken de dijen van Caleb Ragland en zijn rijp voor de oogst, maar de Kentucky -boer maakt zich grote zorgen. Hij weet niet waar hij en anderen zoals hij hun gewas zullen verkopen omdat China is gestopt met kopen.
Beijing, dat traditioneel ten minste een kwart van alle sojabonen in de VS heeft opgepikt, is in feite boycot hen als vergelding voor de hoge tarieven die president Donald Trump aan Chinese goederen heeft opgelegd en zijn hand te versterken bij onderhandelingen over een nieuwe algemene handelsovereenkomst.
Aanbevolen video’s
Het heeft de Amerikaanse sojabonenboeren die niet alleen de gewas van dit jaar, maar de levensvatbaarheid van hun bedrijven op de lange termijn van hun bedrijven hebben, laten piekeren, deels gebouwd op de ooit onverzadelijke eetlust van China voor Amerikaanse bonen.
“Dit is een vuur van vijf alarmen voor onze branche,” zei Ragland, die de handelsgroep van de American Soybean Association leidt.
De situatie kan zelfs voldoende zijn om de loyaliteit van boeren aan Trump te testen, hoewel hij nog steeds van sterke steun geniet in het hele land van Amerika. Als er binnenkort geen deal wordt bereikt, hopen ze dat de regering met hulp zal komen zoals tijdens de eerste termijn van Trump, maar ze zien dat alleen als een tijdelijke oplossing. Trump zei donderdag dat hij een hulppakket overweegt.
De Amerikaanse en Chinese functionarissen hebben tussen mei en september vier rondes van handelsgesprekken gehouden, met nog een waarschijnlijk in de komende weken. Er is geen vooruitgang op sojabonen gemeld.
Dichter bij de oogst komen: “Ik maak me eerlijk gezegd zorgen dat de tijd oploopt”, zegt Jim Sutter, CEO van de US Soybean Export Council.
De politieke druk groeit
Nadat Trump tarieven op Chinese goederen had opgelegd, reageerde China met eigen tarieven, die nu maximaal 34% op Amerikaanse sojabonen in totaal in totaal. Dat maakt sojabonen uit andere landen goedkoper.
De vergeldingstarieven van China troffen ook Amerikaanse telers van sorghum, maïs en katoen, en zelfs Geoduck -duikers zijn getroffen. Maar sojabonen vallen op vanwege het grote belang van het gewas voor de export van de Amerikaanse landbouw. Sojabonen zijn de beste export van het Amerikaanse voedsel, goed voor ongeveer 14% van alle landbouwproducten die naar het buitenland worden gestuurd.
En China is verreweg de grootste buitenlandse koper geweest. Vorig jaar exporteerden de VS voor bijna $ 24,5 miljard aan sojabonen en China was goed voor meer dan $ 12,5 miljard. Dat vergeleken met $ 2,45 miljard door de Europese Unie, de op een na grootste koper. Dit jaar heeft China sinds mei geen bonen gekocht.
Met ons boeren die pijn doen, staat de Trump -regering onder groeiende druk om een deal met China te bereiken. Terwijl de gesprekken slepen, lijkt Trump klaar om te helpen.
“We gaan een deel van het tariefgeld nemen – relatief klein bedrag, maar veel voor de boeren – en we gaan de boeren een beetje helpen”, zei Trump tijdens deze overgangsperiode.
De enige manier waarop de meeste boeren de handelsoorlog van Trump in zijn eerste termijn overleefden, was met tientallen miljarden dollars aan overheidsbetalingen. Maar dat is niet wat de meeste boeren willen.
Wat boeren van Trump verwachten
“De Amerikaanse boer, vooral ikzelf, we willen geen hulpbetalingen,” zei Brian Warpup, 52, een boer van de vierde generatie uit Warren, Indiana. “We willen werken. We werken het land, we oogsten het land, het oogsten van het land. En het ergste wat we ooit zouden kunnen willen, is een hand -out.”
Boeren proberen een oplossing op lange termijn te trumpen.
“Overweldigend, boeren zitten in de hoek van president Trump,” zei Ragland, de president van de Soybean Association. “En ik denk dat de boodschap die onze soja -boeren als geheel willen leveren, is: ‘President Trump, we hebben achter de rug. We hebben je nu nodig om de onze te hebben.'”
Hij zei dat boeren de bereidheid waarderen om wat kortetermijnverlichting te bieden, maar wat ze uiteindelijk nodig hebben zijn sterke, betrouwbare markten. “Onze prioriteit blijft zien dat de Verenigde Staten blijvende handelsovereenkomsten beveiligen-met name met China-waarmee boeren hun gewassen kunnen verkopen en een duurzame toekomst kunnen opbouwen met langdurige klanten,” zei hij.
Ragland, 39, hoopt dat zijn drie zonen de 10e generatie zullen worden tot zijn 4.500 hectare in Magnolia, Kentucky. Tenzij er snel iets verandert, maakt hij zich zorgen dat duizenden boeren niet kunnen overleven.
Toen ze dit jaar binnenkwamen, hoopten veel boeren alleen maar te breken, zelfs omdat de prijzen van gewassen zwak waren, terwijl hun kosten alleen maar waren gestegen. De tarieven van Trump, die hun gewassen over de hele wereld hielpen om de prijzen verder te maken, deden de prijzen verder naar beneden. En tarieven op staal en kunstmest hebben de kosten nog meer gestuurd.
Darin Johnson, president van de Minnesota Soybean Growers Association, zei dat hij nog steeds vertrouwen heeft in de Trump -regering om een goede handelsovereenkomst met China te bereiken.
“Ik denk dat waar het geduld waarschijnlijk dun is, de tijd is,” zei Johnson, een boer van de vierde generatie. “Ik denk niet dat iemand dacht dat we zoveel tijd zouden nemen omdat ons 90 deals werd verteld, 90 deals in 90 dagen.”
China’s onderhandelingsstrategie
De Amerikaanse sojabonenindustrie groeide als reactie op de Chinese vraag die begon in de jaren negentig, toen China zijn snelle economische opkomst begon en zich tot buitenlandse producenten wendde om zijn mensen te helpen voeden. Eiwitrijke sojabonen zijn een essentieel onderdeel van het dieet.
Terwijl China vertrouwt op binnenlandse gewassen voor gestoomde bonen en tofu, heeft het veel meer sojabonen nodig voor olie -extractie en diervoeding. In 2024 produceerde China 20 miljoen ton sojabonen, terwijl hij meer dan 105 miljoen ton importeerde.
Amerikaanse boeren zijn op China gaan rekenen als hun grootste klant, en dit heeft “de Chinezen een punt van hefboomwerking gegeven”, zei Sutter. Door het uit te houden van het kopen van ons sojabonen, wordt China gezien als proberen te benutten die koopkracht in de handelsgesprekken.
“Ik denk dat dat de strategie is,” zei Sutter van de US Soybean Export Council. “Ik denk dat China daarom richt op sojabonen en andere landbouwproducten, omdat ze weten dat boeren een sterke lobby hebben en boeren belangrijk zijn voor de Amerikaanse overheid.”
Liu Pengyu, woordvoerder van de Chinese ambassade in Washington, beantwoordde geen specifieke vragen over sojabonenaankopen, maar drong er bij de VS op aan om met Beijing te werken.
“De essentie van China-US Economic and Trade Samenwerking is wederzijds voordeel en win-win,” zei Liu.
China wendde zich tot Brazilië toen Trump zijn eerste handelsoorlog in 2018 lanceerde. Vorig jaar waren Braziliaanse bonen goed voor meer dan 70% van de invoer van China, terwijl het Amerikaanse aandeel daalde tot 21%, blijkt uit gegevens van de Wereldbank. Argentinië en andere Zuid -Amerikaanse landen verkopen ook meer aan China, dat is gediversifieerd om de voedselzekerheid te stimuleren.
Wat Amerikaanse boeren doen als reactie
Amerikaanse boeren verbreden ook hun klantenbestand, zei Sutter, die onlangs naar Japan en Indonesië reisde op zoek naar nieuwe markten. Taiwan beloofde om in de komende vier jaar $ 10 miljard aan sojabonen, maïs, tarwe en rundvlees te kopen.
“Er zijn sterke diversificatie -inspanningen aan de gang,” zei Sutter. Maar “China is zo groot, het is moeilijk om ze ’s nachts te vervangen.”
Boeren werken ook om consumptie thuis te stimuleren. De groei van de productie van biodiesel heeft enkele van de sojabonen genomen die ooit zijn geëxporteerd. Anderen worden verpletterd om sojaolie en sojabonenmaaltijd te produceren. Het United Soybean Board investeert in onderzoek naar de voordelen van het gebruik van sojabonen om melkkoeien en varkens te voeden.
Maar Iowa -boer Robb Ewoldt, een regisseur bij het soja -bestuur, weet dat dergelijk binnenlands gebruik geleidelijk groeit.
“We kunnen een China niet in één schot vervangen,” zei Ewoldt. “Het gaat niet gebeuren. Daar moeten we realistisch in zijn.”