WASHINGTON – Jim O’Neill, een voormalige investeerder, criticus van gezondheidsvoorschriften en gezondheidssecretaris Robert F. Kennedy Jr.’s plaatsvervanger, neemt de controle over de Centers for Disease Control and Prevention na een tumultueuze week waarin de directeur van het agentschap werd gedwongen.
O’Neill werd door president Donald Trump gekozen als interim -directeur van de CDC, die Susan Monarez, een oude overheidswetenschapper, vervangt.
Aanbevolen video’s
Monarez was minder dan een maand CDC -directeur geweest. Haar advocaten zeiden dat ze weigerde “om niet-wetenschappelijke, roekeloze richtlijnen en ontroerende gezondheidsexperts te rubberen.”
O’Neill neemt een bureau over dat is opgeschrikt door schieten, ontslag en inspanningen van Kennedy om het vaccinebeleid van de natie te hervormen om overeen te komen met zijn langdurige vermoedens over de veiligheid en effectiviteit van lang gevestigde schoten.
O’Neill zei vrijdagmiddag in een sociale media -post dat hij ernaar uitkeek om met CDC -medewerkers te werken en “toevoegingen aan het senior leiderschap in de komende weken aankondigde.” Hij voegde eraan toe dat hij zou blijven dienen als HHS plaatsvervanger.
Een voormalig medewerker van miljardair -tech -ondernemer Peter Thiel, O’Neill hielp eerder bij het runnen van een van Thiel’s beleggingsfondsen en leidde later verschillende van zijn andere projecten. Die omvatten een non -profitorganisatie die werkt aan het ontwikkelen van door de mens gemaakte eilanden die buiten het Amerikaanse grondgebied zouden drijven, waardoor ze kunnen experimenteren met nieuwe regeringsvormen.
Hij heeft geen training in geneeskunde of gezondheidszorg en heeft een bachelor- en masterdiploma in geesteswetenschappen.
Een insider in Washington in een team van buitenstaanders
O’Neill heeft een aanzienlijk lager profiel gehouden dan de andere topambtenaren van Trump, die allemaal bij de administratie zijn gekomen als buitenstaanders in Washington. Hij is ook de enige met ervaring in HHS, waar hij zes jaar diende onder president George W. Bush.
Degenen die hem kennen, zeggen dat hij waarschijnlijk zal worden belast met het proberen de situatie op CDC te kalmeren – hoewel het onduidelijk is wat de onafhankelijkheid hij zal hebben van Kennedy.
“Jim O’Neill is een professional in de gezondheidszorgbeleid en ik denk niet dat iemand hem kan beschuldigen een RFK Jr. Sock Puppet te zijn,” zei Peter Pitts, een voormalige FDA -functionaris onder Bush. “De vraag wordt of de rol van CDC -directeur een strikt papieren tijgerpositie wordt, waarbij de persoon alleen doet wat ze door de secretaris worden verteld.”
O’Neill wordt niet nauw geassocieerd met Kennedy’s “Make America Remory” -beweging en zijn inspanningen tegen kleurstoffen, fluoride en ultracroced voedsel.
Hij was ook geen belangrijke criticus van maatregelen voor de volksgezondheid tijdens de pandemie, in tegenstelling tot Chief Marty Makary van Food and Drug Administration en andere verschillende Trump -functionarissen. Hoewel O’Neill sociale media heeft gebruikt om de FDA-inspanningen te bekritiseren om het voorschrijven van onbewezen behandelingen voor COVID-19 te stoppen, inclusief het anti-parasiet medicijn Ivermectin.
O’Neill heeft aangedrongen op minder regelgeving
O’Neill heeft al lang bestaande banden met de Libertarische vleugel van de Republikeinse Partij, waaronder Thiel, een van Trump’s toonaangevende aanhangers uit Silicon Valley. Net als Thiel heeft O’Neill een minachting uitgesproken voor vele delen van de federale bureaucratie en zegt dat het vooruitgang in de geneeskunde, technologie en andere gebieden belemmert.
Tijdens de eerste termijn van Trump werd O’Neill doorgelicht als een mogelijke keuze om de FDA te leiden, hoewel zijn uitspraken uit het verleden over het agentschap alarmen verhoogden bij farmaceutische en medische technologische leidinggevenden.
In het bijzonder stelde O’Neill voor om het 60-jarige mandaat van de FDA om te verzekeren, zowel veilig als effectief zijn bij de behandeling van ziekten. In een toespraak uit 2014 suggereerde O’Neill dat de effectiviteit van geneesmiddelen kon worden vastgesteld nadat geneesmiddelen op de markt zouden komen.
Trump nomineerde uiteindelijk Dr. Scott Gottlieb, een voormalig FDA -functionaris en voorstander van de regelgevende aanpak van het bureau, als commissaris.
Weigering om te breken met Kennedy op vaccins
Nadat hij was genomineerd bij de HHS -post, uitte O’Neill zijn steun voor het traditionele systeem van de federale overheid voor het toezicht op vaccins – inclusief de rol van de CDC – terwijl hij weigerde de opvattingen van Kennedy over het onderwerp te bekritiseren.
“Ik steun de aanbevelingen van CDC voor vaccins,” vertelde O’Neill aan de Republikeinse senator Bill Cassidy van Louisiana tijdens een bevestigingshoorzitting in juni. “Ik denk dat dat een centrale rol is die CDC heeft. Het is in de wet verplicht.”
In vervolgvragen drukte democraat Ron Wyden O’Neill op verklaringen van Kennedy die de veiligheid en effectiviteit van vaccins bagatelliseert om mazelen en andere ziekten te voorkomen.
“Secretaris Kennedy heeft het niet moeilijk gemaakt of ontmoedigd mensen om vaccins te nemen,” antwoordde O’Neill.
Vaccinbeslissingen met hoge inzet
Binnen enkele weken kon O’Neill worden gevraagd om nieuwe aanbevelingen van een CDC -paneel af te tekenen dat Kennedy heeft hervormd met vaccin -sceptici. De groep is gepland om volgende maand bijeen te komen om vaccinaties te beoordelen op mazelen, hepatitis en andere aandoeningen die al lang zijn vastgesteld op het immunisatieschema van de overheid voor kinderen.
Traditioneel tekent de CDC -directeur aan bij aanbevelingen van het panel. Maar Monarez werd onder andere verdreven, volgens Dr. Richard Besser, een voormalige CDC -waarnemend directeur die met haar sprak, onder andere weigerde de aanbevelingen van de commissie automatisch af te tekenen.
Als waarnemend ambtenaar beperkt de federale wetgeving O’Neill tot niet meer dan 210 dagen die het agentschap leidt voordat hij opzij moet gaan of formeel naar de post moet worden.
Dr. Anne Schuchat, die twee keer als waarnemend CDC -directeur diende, zegt dat er in wezen geen grenzen zijn aan de bevoegdheden van waarnemingsbureauchefs, na de Time Contraints.
“Mij werd verteld: ‘Je bent de regisseur. Doe wat je moet doen’, zei Schuchat.
Duellerende gezondheidsrollen
Beide van O’Neill’s rollen bij HHS en CDC zijn veeleisende, fulltime banen die voor één persoon zeer uitdagend zouden zijn om tegelijkertijd te doen, zei Schuchat.
“Maar als het doel is om een waarnemend CDC -regisseur een vooraf bepaalde beslissing over vaccins te laten nemen, is het een ander verhaal,” zei Schuchat.
Het zal O’Neill niet helpen dat er deze week een uittocht was van vier veteraan CDC Center -regisseurs, waardoor het bureau weinig leiders heeft die een achtergrond hebben in geneeskunde, wetenschap of crisisbeheer van de volksgezondheid, voegde ze eraan toe.