WASHINGTON – De top van Donald Trump met Vladimir Poetin in Alaska op vrijdag zou een beslissend moment kunnen zijn voor zowel de oorlog in Oekraïne als de afwijkende relatie van de Amerikaanse leider met zijn Russische tegenhanger.
Trump heeft al lang opscheppen dat hij goed met Poetin met Poetin met zich meebrengt en bewonderend over hem heeft gesproken, zelfs prees hem als “behoorlijk slim” voor het binnenvallen van Oekraïne. Maar in de afgelopen maanden heeft hij frustraties uitgesproken over Poetin en bedreigde hij meer sancties over zijn land.
Aanbevolen video’s
Tegelijkertijd heeft Trump tegenstrijdige berichten aangeboden over zijn verwachtingen voor de top. Hij heeft het ‘echt een failly-outvergadering’ genoemd om Poetin’s openheid voor een staakt-het-vuren te peilen, maar ook gewaarschuwd voor ‘zeer ernstige gevolgen’ als Poetin het niet eens is om de oorlog te beëindigen.
Voor Poetin is de vergadering van vrijdag een kans om zijn relatie met Trump te herstellen en het isolement van zijn land door het Westen te ontkoppelen na de invasie van Oekraïne 3 1/2 jaar geleden. Hij is open geweest over zijn verlangen om de betrekkingen tussen de Amerikaanse Rusland te herbouwen nu Trump terug in het Witte Huis is.
Het Witte Huis heeft elke suggestie afgewezen dat Trump ermee instemt om met Poetin te gaan zitten een overwinning is voor de Russische leider. Maar critici hebben gesuggereerd dat de vergadering Poetin de kans geeft om in het oor van Trump te komen ten koste van Oekraïne, wiens leider werd uitgesloten van de top.
“Ik denk dat dit een kolossale fout is. Je hoeft Poetin niet op de Amerikaanse bodem uit te nodigen om te horen wat we al weten”, zei Ian Kelly, een gepensioneerde buitenlandse dienstverlener die als de Amerikaanse ambassadeur in Georgië diende tijdens de Obama en eerste Trump -administraties.
Republikeinse senator Lindsey Graham van South Carolina, een oude Rusland Hawk en Close Ally van Trump, uitte optimisme voor de top.
“Ik heb alle vertrouwen in de wereld dat de president Poetin gaat ontmoeten vanuit een krachtpositie, dat hij op zoek gaat naar Europa en Oekraïens moet deze oorlog eervol beëindigen,” schreef Graham op sociale media.
Een terugblik op de ups en downs van de relatie van Trump en Poetin:
Rusland vragen tijdens de campagne 2016
Maanden voordat hij voor het eerst tot president werd gekozen, twijfelde Trump over bevindingen van Amerikaanse inlichtingendiensten dat de Russische overheidshackers e -mails van Democraten hadden gestolen, waaronder zijn tegenstander Hillary Clinton, en hen vrijgegeven in een poging haar campagne te schaden en die van Trump te stimuleren.
In een optreden van 2016 riep hij schokkend Russische hackers op om e -mails te vinden die Clinton naar verluidt had verwijderd.
“Rusland, als je luistert,” zei Trump, “ik hoop dat je de 30.000 e -mails vindt die ontbreken.”
Vragen over zijn connecties met Rusland hebben veel van zijn eerste termijn achtervolgd, onderzoek door het ministerie van Justitie en het Congres aangewakkerd en geleid tot de benoeming van speciale raadsman Robert Mueller, die meerdere veroordelingen tegen Trump -assistenten en bondgenoten verzekerde, maar geen bewijs van een criminele samenzwering tussen Moskou en de Trump -campagne vestigde.
Tegenwoordig beschrijft Trump het onderzoek van Rusland als een affiniteit die hij en Poetin deelden.
“Poetin heeft me veel doorgemaakt,” zei Trump eerder dit jaar. “Hij ging door een nep -heksenjacht waar ze hem en Rusland gebruikten. Rusland, Rusland, Rusland, ooit van die deal gehoord?”
Poetin in 2019 bespotte het onderzoek en zijn ultieme bevindingen en zei: “Een berg heeft een muis bevallen.”
‘Hij zei net dat het geen Rusland is’
Trump ontmoette Poetin zes keer tijdens zijn eerste termijn, waaronder een top van 2018 in Helsinki, toen Trump de wereld verbaasde door te verschijnen met een Amerikaanse tegenstander over de vraag of Rusland zich bemoeide met de verkiezingen van 2016.
“Ik heb veel vertrouwen in mijn inlichtingenmensen, maar ik zal je vertellen dat president Poetin vandaag extreem sterk en krachtig was in zijn ontkenning,” zei Trump. “Hij zei gewoon dat het geen Rusland is. Ik zal dit zeggen: ik zie geen enkele reden waarom het zou zijn.”
Geconfronteerd met intense terugslag, probeerde Trump 24 uur later de opmerking terug te lopen. Maar hij deed twijfel over die omkering door te zeggen dat andere landen zich ook hadden kunnen bemoeien.
Poetin verwees naar Helsinki Summit als “het begin van het pad” terug van westerse inspanningen om Rusland te isoleren. Hij maakte ook duidelijk dat hij had gewild dat Trump zou winnen in 2016.
“Ja, ik wilde dat hij zou winnen omdat hij sprak over de normalisatie van de banden van Russisch,” zei Poetin. “Is het niet vanzelfsprekend om sympathie te voelen voor een persoon die relaties met ons land wilde ontwikkelen?”
Trump noemt Poetin ‘behoorlijk slim’ na invasie van Oekraïne
De twee leiders bleven hun vriendelijke relatie volhouden nadat Trump het Witte Huis verliet onder protest in 2021.
Nadat Poetin Oekraïne in 2022 was binnengevallen, beschreef Trump de Russische leider in positieve termen.
“Ik bedoel, hij neemt een land over voor $ 2 aan sancties. Ik zou zeggen dat dat behoorlijk slim is,” zei Trump in zijn resort in Mar-a-Lago. In een radio -interview die week suggereerde hij dat Poetin naar Oekraïne ging om ‘een vredestichter te zijn’.
Trump zei herhaaldelijk dat de invasie van Oekraïne nooit zou zijn gebeurd als hij in het Witte Huis was geweest – een bewering dat Poetin onderschreef terwijl hij zijn steun aan Trump’s valse claims over verkiezingsfraude verleende.
“Ik kon het niet met hem oneens zijn dat als hij president was geweest, als ze in 2020 de overwinning niet van hem hadden gestolen, de crisis die in 2022 in Oekraïne opkwam, had kunnen worden vermeden,” zei hij.
Trump pochte ook herhaaldelijk dat hij de gevechten binnen 24 uur zou kunnen laten “vestigen”.
Door een groot deel van zijn campagne bekritiseerde Trump de Amerikaanse steun voor Oekraïne en bespot de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy als een “verkoper” voor het overtuigen van Washington om wapens en financiering aan zijn land te verstrekken.
De relatie opnieuw bekijken
Toen hij eenmaal president werd, beweerde Trump niet meer dat hij de oorlog in Oekraïne binnen 24 uur zou oplossen. In maart zei hij dat hij “een beetje sarcastisch was” toen hij dat zei.
Sinds de begindagen van de tweede termijn van Trump heeft Poetin aangedrongen op een top terwijl hij probeert te draaien uit het Oekraïense conflict door de nadruk te leggen op het vooruitzicht op het lanceren van gezamenlijke Amerikaanse-Russische economische projecten, onder andere.
“We kunnen beter ontmoeten en een kalm gesprek voeren over alle belangstelling voor zowel de Verenigde Staten als Rusland op basis van de realiteit van vandaag,” zei Poetin in januari.
In februari zagen de dingen er gunstig uit voor Poetin toen Trump een opfleur had met Zelenskyy in het Witte Huis, waardoor hij als ‘respectloos’ werd verwijderd.
Eind maart sprak Trump nog steeds over het vertrouwen van Poetin als het ging om de hoop op een staakt -het -vuren en zei: “Ik denk niet dat hij terug op zijn woord gaat.”
Maar een maand later, toen Russische stakingen escaleerden, plaatste Trump een publiek en persoonlijk pleidooi op zijn sociale media -account: “Vladimir, stop!”
Hij begon meer frustratie te uiten met de Russische leider en zei dat hij “me gewoon aan het tikken”. In mei schreef hij op sociale media dat Poetin “absoluut gek is geworden!”
Eerder deze maand bestelde Trump de herpositionering van twee Amerikaanse nucleaire onderzeeërs “op basis van de zeer provocerende verklaringen” van de voormalige president van het land, Dmitry Medvedev.
Trump’s vocale protesten over Poetin hebben enigszins getemperd sinds hij hun ontmoeting aankondigde, maar dat geldt ook voor zijn voorspellingen voor wat hij zou kunnen bereiken.
Trump sprak maandag met verslaggevers en beschreef hun aankomende top niet als de gelegenheid waarin hij eindelijk het conflict zou krijgen “geregeld”, maar in plaats daarvan als “echt een gevoel van een gevoel, een beetje.”
“Ik denk dat het goed zal zijn,” zei Trump. “Maar het is misschien slecht.”