Nicosia – Enkele duizenden Turkse Cyprioten gingen vrijdag de straten van de noordelijke helft van etnisch verdeelde Cyprus ‘hoofdstad Nicosia op om te protesteren wat ze zeggen is de poging van Turkije om hun seculiere wortels uit te hopen en het greep van de politieke islam over hun samenleving te versterken.
Regendouches zijn lang genoeg vrijgemaakt voor marchers om langs een belangrijke doorgaande doorgaande hijsbanners te lopen en met het vasthouden van banners en met de tekst “Het zal niet passeren” en “Cyprus zal seculier blijven” voordat ze zich verzamelen voor een concert.
Aanbevolen video’s
Het protest is het laatste in een reeks demonstraties die linkse vakbonden hebben opgezet om hun oppositie te uiten tegen wat ze zien als het poging van Ankara om trouwe seculiere Turkse Cyprioten te vormen in een meer politiek buigzame gemeenschap door de introductie van de islam in het onderwijssysteem.
Het protest kwam een dag voordat de Turkse president Recep Tayyip Erdogan’s bezoek aan Breakaway Northern Cyprus waar hij een complex van de overheidsgebouwen zal inhuldigen. Erdogan zei naar verluidt dat hij tijdens zijn bezoek publiekelijk demonstranten zou bestraffen.
De protesten begonnen vorige maand toen de rechtse Turkse Cypriotische autoriteiten een verbod op het dragen van hoofddoeken op middelbare scholen ophielden. Handelsbonden van leraren, politieke partijen en andere linkse groepen veroordeelden de verhuizing als een aantasting van het strikt seculiere onderwijssysteem gericht op de uiteindelijke ‘islamisering’ van de Turkse Cypriotische samenleving.
Cyprus werd gesplitst in 1974 toen Turkije binnenviel na een door Athen gesteunde staatsgreep die op Unie met Griekenland richtte. Alleen Turkije erkent een Turkse Cypriotische verklaring van onafhankelijkheid in het noordelijke derde deel van het eiland, waar het meer dan 35.000 troepen onderhoudt.
Cyprus kwam in 2004 bij de Europese Unie, maar alleen de Griekse Cypriotische zuiden waar de internationaal erkende regering van het eiland zit, geniet van volledige voordelen.
Secretaris-generaal António Guterres van de VN kondigde vrijdag aan dat de benoeming van María Angela Holguín Cuéllar als zijn persoonlijke gezant op Cyprus, belast met het verkennen van manieren om vredesbesprekingen te hervatten die sinds 2017 vasthielden.
Elma Eylem, president van de Turkse Cypriotische Secondary Education Teachers ‘Union Ktoeös en een van de belangrijkste organisatoren van de protesten, zei dat de wijziging in het statuut dat het dragen van hoofddoekjes op school toestaat een bewijs is van een bod op’ Sociale engineering ‘om Turkse Cypriotische Society te dwingen volgens de edicten van de Turkse AKP -partij.
Leraren op één middelbare school woedden naar verluidt een vrouwelijke student af die een hoofddoek droeg nadat het verbod was opgeheven.
Eylem verdedigde de actie en zei dat leraren niet toestaan dat ‘politieke islam onze meisjes door hun lichaam wordt opgelegd’.
“Deze kwestie is geen kwestie van vrijheid, hoofddoek of regelgeving. Deze kwestie is een stap die de AKP heeft genomen in zijn inspanningen om de politieke islam -dominantie over de Turkse Cypriotische gemeenschap te verdiepen,” zei ze.
Eylem verwierp ook een eerdere tegenprotest door degenen die voor het dragen van hoofddoekjes op middelbare scholen toestaan, en zei dat dergelijke demonstraties georganiseerd door Turkije in het noorden van Cyprus “niet de wil van de Turkse Cypriotische gemeenschap weerspiegelen.”
De Nnion-president zei dat een juridische uitdaging voor het opheffen van het hoofddoekverbod is ingesteld bij het Turkse Cypriotische grondwettelijk hof, eraan toevoegend dat hun gevecht ‘een strijd op lange termijn’ zal zijn.