SAN ANTONIO – Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid zei vrijdag dat zijn agenten twee mensen hebben gearresteerd in verband met een Venezolaanse transnationale bende.
Agenten van Binnenlandse Veiligheid zeiden dat de verdachten, die Venezolaanse staatsburgers zijn, op 19 september in San Antonio in hechtenis werden genomen als onderdeel van een handhavingsoperatie gericht tegen Tren de Aragua, een bende die zijn oorsprong vindt in Venezuela.
Aanbevolen video’s
De afdeling heeft de identiteit van geen van beide personen vrijgegeven.
Agenten zeiden dat ze informatie hadden ontvangen dat de individuen naar verluidt verband hielden met het illegale transport van vuurwapens door de bende. De politie van San Antonio en het Texas Department of Public Safety assisteerden Homeland Security bij deze arrestaties.
Na hun arrestaties zeiden functionarissen van Homeland Security dat de personen later werden overgedragen aan de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving op basis van mogelijke immigratieschendingen.
Volgens de Texas Tribune begon de bende Tren de Aragua in een gevangenis in de Venezolaanse staat Aragua. De bende heeft sindsdien haar bereik uitgebreid naar Midden-Amerika en de Verenigde Staten.
Drie dagen vóór de arrestaties van Homeland Security in San Antonio, op 16 september, ondertekende gouverneur Greg Abbott een proclamatie waarin de bende Tren de Aragua werd aangemerkt als een buitenlandse terroristische organisatie.
Abbott gaf de DPS ook opdracht om de middelen op dit doel te richten.
“We zullen het volle gewicht van de regering tegen de TDA inbrengen door TDA tot een buitenlandse terroristische organisatie te verklaren”, zei Abbott voordat hij de proclamatie ondertekende op een persconferentie in Houston. “Texas zal de rechtbanken gebruiken om hun activiteiten stop te zetten, verbeurdverklaring van civiele bezittingen gebruiken om hun eigendommen in beslag te nemen, zwaardere strafrechtelijke straffen gebruiken om hen voor langere tijd in de gevangenis te houden.”
Ambtenaren van Binnenlandse Veiligheid zeiden dat hun onderzoek nog steeds gaande is.