Ankara – Twee jaar zijn verstreken sinds een verwoestende aardbeving de zuidelijke regio van Turkije verbrijzelde, maar voor Omer Aydin en vele andere van zijn overlevenden de herinnering en het lijden blijven fris.
Terwijl hij worstelt met een derde winter in de kou in een verzendcontainerachtige tijdelijke huisvestingseenheid, worstelt de alleenstaande vader van drie met een crisis voor de kostprijs die het hele land treft en nog steeds probeert de littekens te genezen van de ramp.
Aanbevolen video’s
De aardbeving van de magnitude 7.8 op 6 februari 2023, en een tweede krachtige tremor die uren later kwam, vernietigde of beschadigde honderdduizenden gebouwen in 11 zuidelijke en zuidoostelijke Turkse provincies, waardoor meer dan 53.000 mensen dood werden. Nog eens 6.000 mensen werden gedood in de noordelijke delen van het naburige Syrië.
Het was een van de ergste rampen van Turkije.
Aydin, een 51-jarige elektricien die samen met zijn bejaarde moeder en zijn kinderen overleefde, zei dat geluiden van de aardbeving nog steeds in zijn gedachten weerspiegelen.
Het huis dat Aydin deelde met zijn moeder en kinderen in de mediterrane havenstad van Iskenderun-in de slechtste provincie van Hatay-opgesplitst in twee, zei hij. De familie had het geluk om zonder verwondingen uit te komen, zei hij, maar bracht uiteindelijk vier dagen door in de kou in een geïmproviseerde tent die hij bouwde met plastic vellen en stukken hout.
Aydin woont nu in een containerhuis in een tijdelijke huisvestingsregeling genaamd een “containerstad” in ISkenderun, maar worstelt om rond te komen op een klein staatspensioen waarvan hij zegt dat hij nauwelijks iets bedekt.
Hij vindt af en toe werk als elektricien, maar banen in ISkenderun zijn schaars, zegt hij.
Hij is de enige aanbieder van zijn familie. Zijn oudste zoon, die 26 is, ontvangt kankerbehandeling en moet regelmatig naar een ziekenhuis in de stad Adana reizen, ongeveer 135 kilometer (84 mijl) verwijderd, wat bijdraagt aan de financiële last. Zijn jongste kind, een dochter, is op school, terwijl zijn middelste zoon ook werkloos is terwijl hij wacht om zijn militaire dienst te starten.
Het leven in de containerstad is een dagelijkse strijd en sanitaire omstandigheden kunnen slecht zijn, zegt hij.
Zijn familie zal in aanmerking komen om een van de honderdduizenden overheidshuizen te ontvangen die in aanbouw zijn, maar Aydin maakt zich zorgen over het inrichten of het betalen van de rekeningen zodra ze intrekken.
“Ik bezit niet eens een speld, wat ga ik doen als ik eenmaal in ga?” zei hij.
Op donderdag werden speciale gebeden die zegeningen zoeken voor de doden gereciteerd uit moskeeën, meldde het door de staat gerunde Anadolu Agency. Overlevenden bezochten begraafplaatsen om respect te betuigen aan hun geliefden, waardoor anjers op hun graven achterbleven en hun deelneming aan mede -bezoekers aanbieden.
Rouwenden hielden een minuut stilte om de doden om 04:17 uur te herinneren – de tijd dat de aardbeving toesloeg. Schreeuwen van “Kan iemand me horen?” markeerde de ceremonies en weergalmde de kreten van degenen die twee jaar geleden onder het puin waren gevangen zitten.
In Kahramanmaras, het epicentrum van de aardbeving, verzamelden rouwenden zich op de locatie van een groot wooncomplex waar verschillende gebouwen werden vernietigd, waardoor 1.400 mensen dood werden.
Kleine scuffels braken uit tussen politie en rouwenden in Antakya, de provinciale hoofdstad van Hatay, nadat officieren barrières hadden opgezet om te voorkomen dat mensen naar een hoofdplein marcheren. De barrières werden uiteindelijk opgeheven, waardoor rouwenden bloemen op het oppervlak van de Orontes -rivier konden plaatsen.
Het bijwonen van een herdenkingsevenement in de stad Adiyaman, waar meer dan 8.000 mensen stierven, zei Turkse president Recep Tayyip Erdogan dat de regering tegen het einde van 2025 in totaal 453.000 huizen, winkels en andere werkruimtes leverde.
“Geen enkele burger zal zonder huis worden achtergelaten of zonder hun werkplekken te claimen,” zei Erdogan. Hij was later voorzitter van een evenement waar sommige families sleutels aan hun nieuwe huizen kregen.
Minister van Justitie Yilmaz Tunc zei dat 118 mensen tot nu toe zijn veroordeeld tot verschillende gevangenisvoorwaarden voor nalatigheid, terwijl meer dan 1.300 vervolging gevallen, ingediend wegens vermeende nalatigheid of schending van de bestemmingswetten, aan de gang waren.
Jessie Thomson, het hoofd van de Internationale Federatie van het Rode Kruis en Red Crescent Society in Turkije, zei dat bijna een half miljoen mensen twee jaar na de aardbeving in tijdelijke containersteden blijven.
“Honderdduizenden blijven immense uitdagingen voor het beveiligen van duurzame inkomens, met depressie en wanhoop stijgen,” zei Thomson. “De weg naar herstel is lang en moeizaam en vereist voortdurende steun en solidariteit.”
“Ik zweer het, elke dag als ik naar bed ga en mijn hoofd op het kussen leg, bid ik tot God om me ’s ochtends niet wakker te maken,” zei hij.
Songul Erol, een 29-jarige moeder van twee meisjes van 7 en 3 jaar, herbouwt haar leven langzaam in Samandag, een andere stad in de provincie Hatay, na maanden in tenten en een containerhuis te hebben doorgebracht.
Met de hulp van fondsen die door de Turkse Red Crescent aan kleine bedrijven worden verstrekt, was ze in staat om een winkel te huren en haar bedrijf te heropenen met het verkopen van aas, netten, messen of andere uitrusting die door vissers en jagers werd gebruikt. Ze heeft een kamer aan de achterkant van de winkel veranderd in een leefruimte voor zichzelf en haar dochters, wiens ernstige allergieën werden verergerd door de omstandigheden in de tenten en het containerhuis.