COLUMBIA, Mo. – Ty Simpson gooide voor 200 yards en drie touchdowns, inclusief de clincher op de vierde plaats naar Daniel Hill met nog 3:16 te gaan, en Alabama op de achtste plaats hield zaterdag nummer 14 Missouri met 27-24 tegen om de Crimson Tide hun vijfde opeenvolgende overwinning te bezorgen.
Jam Miller voegde 85 meter haast toe voordat hij in het vierde kwartaal met een hersenschudding vertrok, en Kevin Riley en Isaiah Horton hadden ook TD-vangsten voor Alabama (5-1, 3-0 SEC), dat zeven keer op rij won van Missouri daterend van 8 september 1975.
Aanbevolen video’s
‘Niemand deinsde terug,’ zei Simpson daarna, terwijl hij de uiteindelijke boxscore bekeek. “We blijven doorgaan met slaan.”
Beau Pribula bleef ook slaan voor de Tigers (5-1, 1-1) en raakte Donovan Olugbode voor een touchdown met 1:39 over. En nadat de Crimson Tide op de buitenschop was besprongen, dwong Missouri een snelle trap af om de bal terug te krijgen met nog 1:17 op de klok.
Pribula maakte opnieuw contact met Olugbode op de vierde plaats om dicht bij het middenveld te komen, maar hij volgde met twee onvolledigheden. Vervolgens, op de derde plaats, overschreed Pribula zijn doel en werd uitgeschakeld door de verdedigende verdediger van Alabama, Dijon Lee Jr., om de wedstrijd weg te zetten.
Het verlies maakte een einde aan de thuiswinning streak van 15 wedstrijden van de Tigers, de op één na langste nationaal.
“We hadden een kans”, zei Missouri-coach Eli Drinkwitz. “Trots op de manier waarop onze verdediging heeft gevochten. Trots op de manier waarop onze aanval heeft gevochten. Uiteindelijk hebben we gewoon te veel kritieke fouten gemaakt in kritieke situaties.”
Pribula eindigde met 167 yards passeren met twee touchdowns en twee onderscheppingen, en hij was ook de meest effectieve loper van de Tigers met 61 yards en nog een score. De leidende rusher van het land, Ahmad Hardy, werd op slechts 52 meter gehouden.
“We hebben de klus geklaard. We hebben de klus geklaard”, zei Alabama-coach Kalen DeBoer. “Elke kant van de bal hebben we voor elkaar gedekt.”
Missouri kende een goede start en schijnbaar verbluffende Alabama tijdens zijn openingsrit. Er waren slechts zes plays nodig om 78 meter te marcheren, en Pribula gooide een handige lob om Brett Norfleet strak langs de zijlijn te eindigen voor een touchdown van 26 meter en een 7-0 voorsprong.
Toch herwonnen de Crimson Tide niet alleen hun kalmte, ze herwonnen ook de controle.
Simpson was bijna perfect op een antwoordende TD-schijf. En nadat Missouri drie-en-uit was gegaan, reed de junior QB opnieuw de Crimson Tide naar het veld, waarbij hij een pass naar Horton op de derde en lange afstand gaf voor een touchdown-pass van 16 meter die de stand op 14-7 bracht.
Nadat elk team voor rust een velddoelpunt had toegevoegd, profiteerde Missouri van Simpsons onhandige poging – zijn enige grote fout – tijdens de eerste actie van de tweede helft. Pribula baande zich drie spelen later een weg naar de eindzone en bracht de wedstrijd in evenwicht met 17.
Toch wisten de Tigers de voorsprong nooit meer te herwinnen.
Conor Talty voegde later in het derde kwartaal een groen velddoelpunt toe voor Alabama, en de Crimson Tide stopte Missouri halverwege het vierde kwartaal op de vierde plaats, waardoor Jamal Roberts buiten de baan werd geduwd, net voor de marker; Herhalingen leken te laten zien dat de running back de bal ver genoeg bereikte voor een eerste down, maar de plek werd gehandhaafd door de scheidsrechters.
Alabama nam het over en nadat Simpson zich op vierde en achtste had bekeerd met een aangooi naar eerstejaars Lotzeir Brooks, vond de beste passer van de SEC Hill in de eindzone op vierde en doelpunt van de Missouri 2 met nog iets meer dan drie minuten te gaan om het buiten bereik te brengen.
‘We predikten de hele week – schiet, het hele jaar door – om in kritieke situaties tot de elite te behoren’, zei linebacker Deontae Lawson uit Alabama. “Ik denk dat het gewoon ons team is. We zijn er trots op dat we onbreekbaar zijn. We weten dat we in dergelijke situaties zullen presteren.”
Enge situatie
Alabama wide receiver Derek Meadows leek in het eerste kwartaal bewusteloos te worden geslagen door Missouri-veiligheid Marvin Burks Jr. De eerstejaars probeerde te springen voor een vangst toen hij een gewelddadige klap kreeg, waardoor hij enkele minuten met zijn gezicht naar beneden op de grasmat bleef liggen. DeBoer zei achteraf dat hij een hersenschudding had. Burks werd uit het veld gestuurd wegens doelgerichtheid.
De afhaalmaaltijd
Alabama toonde geen teleurstelling na opeenvolgende overwinningen op Georgia en Vanderbilt tijdens zijn eerste reis naar Columbia sinds 2020.
Missouri rondde zijn seizoensopening af door voor het eerst sinds 7 oktober 2023 te verliezen op Faurot Field.
Volgende
Alabama keert terug naar huis om volgende zaterdag tegen nummer 12 Tennessee te spelen.
Missouri speelt dezelfde dag zijn eerste wegwedstrijd tegen Auburn.