Pasadena, Calif. – Winless in vier wedstrijden waarin ze nooit hebben geleid, hun hoofdcoach schoot, twee coördinatoren verdwenen en nr. 7 Penn State in de stad. UCLA kon niet veel lager worden.
“Niemand ter wereld verwachtte dat we zouden winnen,” zei Bruins Safety Key Lawrence.
Aanbevolen video’s
De Bruins waren inderdaad 25 1/2-punts underdogs. Ze gingen naar buiten en verbluften de Nittany Lions 42-37 op zaterdag en werden de eerste 0-4 of erger team dat een top-10-team in 40 jaar versloeg.
“Je zou denken dat het Mardi Gras was,” zei interim -coach Tim Skipper en beschreef de sfeer van de kleedkamer. “Er was overal water vliegen, er is muziek, er zijn jongens die niet kunnen dansen die dansen, er zijn coaches die proberen dansers te zijn. Het was opwindend.”
Nico Iamaleava rende voor drie touchdowns en gooide nog twee, waardoor UCLA de eerste overwinning van het seizoen hielp te verdienen nadat Deshaun Foster was ontslagen. De aanval van de Bruins explodeerde vroeg en ze leidden helemaal na het scoren in het eerste kwartaal van hun eerdere verliezen.
“We zouden super agressief zijn, maar geen domme dingen doen,” zei Skipper. “Het plan was dat als we eerst een touchdown scoorden, we er naartoe zouden gaan.”
De Bruins (1-4, 1-1 Big Ten) hadden strakke coach Jerry Neuheisel die voor het eerst de aanvallende toneelstukken van UCLA noemde tegen Penn State’s geroemde verdedigende coördinator Jim Knowles. Offensieve coördinator Tino Sunseri verliet het programma eerder deze week.
“We hadden twee dagen om het nieuwe spelplan te oefenen en alles wat ze deden was geloven,” zei Neuheisel, een voormalige UCLA quarterback en zoon van voormalig Bruins -coach Rick Neuheisel, die het landelijk televisiespel voor CBS belde. “Het was gewoon een speciale, speciale dag.”
Voorop 42-35 kwam de scooter Jackson van UCLA met een enorme stop van Drew Allar op 4e en 2 en de Nittany Lions draaiden de bal om met 37 seconden over. Bruins Punter Will Karoll nam een veiligheid die er 42-37 van maakte.
Penn State kwam vorige week uit het verlies van 30-24 van 30-24 met een dubbele overtime.
“Het is duidelijk dat we het verlies van vorige week niet goed hebben afgehandeld,” zei Lions -coach James Franklin. “We hebben tijdens dat spel een aantal spelers verloren, en dan al het andere. Reizen, al het andere. Gingen niet met de juiste energie om het spel te starten. Voordat je het weet, kregen ze een touchdown -drive en opzij kick.”
UCLA haalde 446 totale werven op tot 357 voor Penn State, terwijl hij de leeuwen, 280 tot 127, en 10 van 16 op 3e downs raakte.
Iamaleava had zijn beste wedstrijd sinds zijn spraakmakende overdracht van Tennessee in de zomer. Hij sloot zijn dag af door naar rechts te klauteren en 7 meter in de eindzone te lopen en vervolgens een 2-punts conversie-pass naar KwaZi Gilmer te gooien voor een 42-28 voorsprong met 6:41 over in de vierde. Hij was 17 van 24 voor 166 yards passeren en was de toprusher van de Bruins met 16 draagt voor 128 yards.
“Het voelt geweldig, man,” zei Iamaleava. “We hebben het eindelijk samengesteld aan de offensieve kant van de bal. Ik ben gewoon trots op deze jongens.”
De Bruins scoorden op hun eerste vijf bezittingen en leidden met 20 punten voordat ze misten op een 56-yard velddoelpunt van Mateen Bhaghani vroeg in de derde.
De Nittany Lions (3-2, 0-2) draaiden de bal op een rommel om de derde te openen en brulde vervolgens terug met 14 snelle punten om 27-21 te trainen. Khalil Dinkins ving een 40-yard pass van Allar. De Lions plunderden Iamaleava twee keer voordat Dani Dennis-Sutton Karoll’s punt blokkeerde-UCLA’s eerste van de wedstrijd. Liam Clifford maakte een 6-yard geblokkeerde puntherstel voor de andere score.
Maar de Bruins breidden de voorsprong uit naar 34-21 op de benen van Iamaleava. Hij klauterde het midden op voor een winst van 52 meter-langste van zijn carrière-en een eerste down. Hij voltooide de zeven-play, 75-yard drive met een duik van 1 meter in het midden op een dag waarop de Bruins op hun hardloopspel vertrouwde.
Kaytron Allen bracht de Lions naar 34-28 met een run van 2 meter. Allar’s 15-yard TD Pass naar Kyron Hudson liet de Lions achter op 42-35 met 4:11 over in het spel.
Geschiedenis maken
UCLA is een van de vijf teams die 0-4 of erger zijn en een top-10-team verslaan, volgens Sportradar. De laatste die het deed was UTEP, dat was 0-6 toen het op 26 oktober 1985 nr. 7 BYU 23-13 versloeg.
De afhaalmaaltijden
UCLA: De Bruins zorgden ervoor dat ze niet het eerste winless-seizoen in de programmageschiedenis zullen hebben na het beëindigen van een 16-game skid tegen top-10 teams. Het is hun eerste overwinning tegen een dergelijke competitie thuis sinds 2007, toen ze nr. 9 Oregon met 16-0 versloegen.
Volgende
Penn State organiseert aanstaande zaterdag Northwestern en UCLA bezoekt Michigan State.