SAN ANTONIO – Oudere volwassenen maken zich zorgen over de toegang tot plekken waar ze elkaar kunnen ontmoeten, socialiseren en ondersteuning kunnen krijgen.
‘Ik heb het gevoel dat onze senioren vergeten worden’, zei LaGrange.
LaGrange, die aan de West Side opgroeide, zei dat sommige buurten in San Antonio meer mogelijkheden hebben voor oudere volwassenen, terwijl de West Side er minder lijkt te hebben.
Ze zei dat ze de ongelijkheid door onderzoek had opgemerkt nadat centra in haar gemeenschap begonnen te sluiten.
Seniorencentra zijn meer dan alleen maaltijden of diensten voor ouderen. Ze bieden ook sociale interactie, activiteiten en gemeenschapsondersteuning die kunnen helpen isolement te bestrijden.
“Ze communiceren met elkaar, en dat hebben ze ook gedaan platica’s – gesprekken – en ze krijgen te eten, ‘zei LaGrange.
Het Department of Human Services van de stad San Antonio exploiteert 12 uitgebreide seniorencentra verspreid over de stad en werkt ook samen met andere organisaties om de dienstverlening uit te breiden.
Via een partnerschap met Meals on Wheels helpt de stad ook bij het verstrekken van warme middagmaaltijden op 28 voedingslocaties voor senioren, waaronder parken, recreatiecentra, non-profitorganisaties en religieuze locaties.
Andere groepen werken ook aan de ondersteuning van oudere bewoners.
Katholieke liefdadigheidsinstellingen van het aartsbisdom San Antonio runnen meer dan een dozijn voedselbanken en maaltijdservicelocaties, waaronder een aantal aan de West Side.
“Een van onze belangrijkste aandachtsgebieden is ervoor te zorgen dat we in de behoeften van senioren voorzien”, zegt Lizzy Perales van Catholic Charities.
De organisatie verzorgt ook mobiele voedseldistributies waarmee maaltijden rechtstreeks naar parochies, appartementencomplexen of andere locaties kunnen worden gebracht waar senioren hulp nodig hebben.
Naarmate de bevolking van Bexar County ouder wordt, zeggen voorstanders dat toegang tot seniorenprogramma’s steeds belangrijker wordt.
Onderzoek toont aan dat oudere volwassenen die geïsoleerd zijn, te maken kunnen krijgen met hogere voedselonzekerheid, gezondheidsproblemen en andere uitdagingen.
LaGrange zei dat ze daarom van plan is te blijven aandringen op meer aandacht voor de kwestie.
‘God wil dat ik elke dag op de been blijf’, zei LaGrange.
Lees ook: