CONCORD, NH – Kleine peuters met gloeiende ogen kunnen genoeg zijn om sommige huizen deze feestdagen op te fleuren. Maar andere zijn versierd met duizenden knipperende lichten, gesynchroniseerd met knallende muziek, die menigten trekken en zowel de vakantie- als de gemeenschapszin versterken.
In een doodlopende straat in Mesa, Arizona, hebben veertien huiseigenaren de afgelopen dertig jaar hun uiterste best gedaan voor vakantieverlichting, in een traditie die niet is verminderd door de omzet van onroerend goed.
Aanbevolen video’s
Degenen die huizen in de buurt kopen, vinden vaak dat de zolders vol decoratie zijn achtergelaten als een geschenk van de vorige eigenaren, en ondanks culturele en religieuze verschillen komen bewoners samen om een lichtfestival te creëren, zei Stephanie Castillo Price.
“Iedereen heeft zijn eigen interpretatie van de feestdagen kunnen nemen en er een volledige cirkel van kunnen maken”, zei ze. “Er is niet iemand die over straat loopt en zich niet betrokken voelt.”
In Santa Clarita, Californië, besloten inwoners van Wakefield Court hun kerstlichtshows te coördineren als een manier om wat vreugde te brengen in hun gemeenschap na een aardbeving. Het Wakefield Winter Wonderland bestaat nu 30 jaar en bevat opblaasbare figuren en houten uitsnijdingen van een verscheidenheid aan personages, van Mickey Mouse tot Homer Simpson.
Bryan Cobb geeft toe dat hij aanvankelijk tegen het kopen van een huis in de buurt was toen hij en zijn vrouw het voor het eerst bezichtigden.
“Ze begon te huilen en zei: ‘Maar dit is de kerststraat! Ik wil daar wonen! ” zei hij. ‘Ze heeft haar zin gekregen. We wonen hier, we vinden het geweldig. Alle buren zijn met elkaar verbonden.”
In Edmond, Oklahoma, zullen degenen die naar de westelijke hemel kijken gemakkelijk het uitgebreide kerstlichtscherm van de familie Miranda zien met afbeeldingen en muziek uit de film ‘Wicked’. Spots die doen denken aan de lampen van filmstudio’s schieten omhoog vanaf het dak, terwijl het gezicht van een zingende heks vorm krijgt boven een torenhoge boom.
“Het leek me de perfecte match met een lichtshow, omdat je echt het drama met de lichten kunt doen”, zegt Elisabeth Miranda, die de programmering verzorgt, terwijl haar man, Mark, de installatie aanpakt. “Het opzetten duurt heel lang. Elke lamp heeft een plek, een plaats, een nummer, zodat hij, als we hem programmeren, precies doet wat hij moet doen op het juiste moment.”
De familie begon in 2015 met het ophangen van kerstverlichting en zag een enorme toename van het verkeer nadat ze te zien waren in ABC’s ‘The Great Christmas Light Fight’. Hoewel de meeste buren hun steun verleenden, waren er enkele klachten die het echtpaar ertoe aanzetten een paar jaar vrij te nemen voordat ze terugkeerden met een beter plan om de kijkuren te beperken en het verkeer onder controle te houden.
Dit jaar verzamelen ze donaties voor de Oklahoma Fraternal Order of Police.
“Ze geven zoveel terug aan onze gemeenschap, dus dat is onze kleine manier om hen te bedanken voor alles wat ze voor ons doen,” zei Miranda.
Liefdadigheid is ook een onderdeel van Las Vegas, waar Laura Walters en Lenny Standish een vierjarig doel naderen om 10.000 paar sokken en ondergoed in te zamelen voor organisaties die daklozen helpen.
Hun tentoonstelling begon tijdens de COVID-19-pandemie met een enkele kerstboom waar leden van de gemeenschap versieringen aan konden toevoegen. Dit jaar hebben ze naast de verlichting en muziek ook drie sneeuwmachines.
“Mensen zijn op zoek naar vreugde”, zei Walters. “Onze wereld is een harde plek. Dus om gewoon te kunnen komen en een ongelooflijke hoeveelheid liefde en geluk te voelen – het is vredig. We hebben hier nooit één probleem gehad. Iedereen heeft veel respect voor ons huis gehad en is vol dankbaarheid.”
Richard Taylor uit Kennesaw, Georgia, schat dat jaarlijks ruim 40.000 mensen zijn tentoonstelling van 1,2 miljoen lampen bezoeken.
“We brengen veel mensen vreugde”, zegt hij. “Ze lopen rond en vergeten al hun problemen, en ze genieten gewoon.”