Berlijn -President Ursula von der Leyen van de Europese Commissie ontving donderdag de International CharlMagne Prize, een jaarlijkse prijs voor bijdragen aan de Europese eenheid, terwijl het 27-landenblok de Russische oorlog tegen Oekraïne, de handelsoorlog en veiligheidskwesties van de Trump, op het continent confronteert.
De meest spraakmakende politieke figuur van de Europese Unie, von der Leyen werd “de belichaming van de Europese geest” genoemd door koning Felipe VI van Spanje tijdens de ceremonie van donderdag in Aken, Duitsland.
Aanbevolen video’s
Vorig jaar hebben de wetgevers van het Europese parlement haar opnieuw gekozen tot een tweede termijn van vijf jaar als president van de krachtige uitvoerende arm van de EU.
De Commissie stelt wetgeving voor voor de 27 lidstaten van de EU – en haar 450 miljoen mensen – en zorgt ervoor dat de regels voor ’s werelds grootste handelsblok worden gerespecteerd. Het bestaat uit een college van commissarissen met een reeks portefeuilles vergelijkbaar met die van ministers, waaronder landbouw-, economische, concurrentie-, veiligheids- en migratiebeleid.
Na in 2019 naar functie te zijn gekomen, leidde Von der Leyen de EU-drive om Covid-19-vaccins te beveiligen en is een belangrijk voorstander van Oekraïne geweest in zijn oorlog tegen Rusland. Met regeringen verzwakt in Frankrijk en Duitsland destijds, probeerde ze een grotere rol te spelen in de zaken van het blok.
De Trump -regering en Europa
De Spaanse koning en Duitse kanselier Friedrich Merz, die ook de ceremonie van donderdag bijwoonde, drong aan op een sterkere Europese verdediging, omdat de Amerikaanse president Donald Trump dreigt de bescherming van Amerika terug te trekken aan het continent en de bevel na de Tweede Wereldoorlog te verhogen die de basis heeft gevormd voor wereldwijde stabiliteit en veiligheid.
″ Een duidelijke boodschap komt uit Washington: Europeanen zouden meer moeten doen om te zorgen voor de verdediging van hun eigen continent, “zei Felipe.” We moeten niet onderschatten hoe consequent deze boodschap is. Er zijn vandaag maar weinig levend die hebben gewoond in een Europa waar de VS, de Verenigde Staten, niet de dominante veiligheidsprovider was. ”
Merz, wiens verkiezing eerder deze maand werd gezien als een heropleving van de status van Duitsland als een diplomatiek en economisch zwaargewicht, bracht de opmerkingen van de Amerikaanse vice -president JD Vance eerder dit jaar op de München -veiligheidsconferentie. Vance, “op zijn eigen speciale manier”, confronteerde waar Europeanen voor staan, zei Merz.
Vance klaagde destijds over de staat van democratie en vrije meningsuiting in Europa, en beschadigde Duitse politieke partijen-dagen voor een nationale verkiezing-voor hun zogenaamde “firewall” tegen het werken met extreemrechtse partijen.
“We staan eigenlijk voor wat we hebben kunnen ontwikkelen, om te ontwerpen, waar we in de eeuwen heen daadwerkelijk hebben gevochten – en ondanks vele terugslag en rampen – dat we eigenlijk verdedigen wat ons dierbaar is en belangrijk is: vrijheid en democratie,” zei Merz.
Beide leiders, evenals von der Leyen, benadrukten het belang van het reageren op het veranderende tariefbeleid van Trump met één stem.
“We zullen nooit een protectionistisch continent zijn,” zei von der Leyen.
Herinnerend aan Anne Frank
De International CharlMagne Prize werd voor het eerst toegekend in 1950 in Aken. Karel de Grote, beschouwd als de eerste unifier van Europa, had in de late achtste eeuw zijn favoriete paleis in de West -Duitse stad.
Aachen, aan de Nederlandse grens, is ook beroemd als de geboorteplaats van de moeder van tiener Diarist Anne Frank, Edith Holländer. Zij en Otto Frank trouwden in de synagoge van Aken, die werd vernietigd tijdens de Kristallnacht – of de “Night of Broken Glass” – in 1938 waarin de nazi’s Joden in heel Duitsland en Oostenrijk terroriseerden.
De familie Frank verliet later Duitsland na de opkomst van Adolf Hitler aan de macht en ging uiteindelijk in 1942 in een geheime bijlage in de Nazi-bezette Nederland. Ze werden later naar concentratiekampen gestuurd, waar alles behalve Otto Frank stierf.
Het wereldberoemde dagboek van Anne Frank werd gepubliceerd na het einde van de Tweede Wereldoorlog.
In haar toespraak donderdag sprak Von der Leyen over de Frank -familie, de synagoge en het belang van de stad voor de geschiedenis van Europa – en de toekomst ervan.
“Vandaag in Aken is er een nieuwe synagoge,” zei von der Leyen. “Een symbool van wedergeboorte, van opstanding, maar ook van herinnering. Een pijnlijke herinnering voor Europa om alert te zijn en te weerstaan al diegenen die haat zaaien en onze samenleving willen verdelen.”