Zuid-Californië brede ontvanger Zachariah Branch en zijn oudere broer, Trojan’s veiligheid Zion Branch, betreden het transferportaal.
Zacharias en Zion maakten hun beslissingen dinsdag bekend op sociale media. Verschillende media meldden dat de twee broers en zussen uiteindelijk weer op dezelfde school zouden spelen.
Aanbevolen video’s
“Hoewel dit geen gemakkelijke beslissing was, kijk ik uit naar wat de toekomst brengt en ben ik enthousiast over de nieuwe kansen die voor ons liggen”, schreef Zachariah Branch in zijn post. “Bedankt, Trojaanse familie.”
Zion Branch was een van de eerste elite-rekruten die werd ondertekend door USC-coach Lincoln Riley, maar hij kampte tijdens zijn ambtsperiode bij de Trojanen met blessures. Hij noteerde 41 tackles in de afgelopen twee seizoenen nadat hij de hele campagne van 2022 had gemist met een onderlichaamsblessure.
Zachariah Branch arriveerde een jaar later dan zijn broer bij het USC als een vijfsterrenrekruut uit het geboorteland Las Vegas van de broers. Beide broers kunnen nog twee jaar in aanmerking komen.
Terwijl Zachariah Branch zijn formidabele snelheid liet zien en 78 vangsten maakte voor 823 yards en drie touchdowns in de afgelopen twee seizoenen, worstelde hij met drops en kwam hij nooit naar voren als de elite die velen verwachtten in de aanval van Riley. Hij was eveneens ineffectief als trapreturner en behaalde dit seizoen slechts 74 meter aan return.
“Voetbal spelen bij USC is een van de mooiste ervaringen uit mijn leven geweest”, schreef Zion Branch op sociale media. “Dat ik de kans kreeg om een USC Trojan te zijn en samen met mijn broer op te treden, maakte het nog specialer, en het is iets dat ik altijd zal koesteren.”
Riley’s Trojans (6-6) sluiten hun tweede teleurstellende seizoen op rij af met een trip naar de Las Vegas Bowl tegen Texas A&M op 27 december.
USC heeft veel van de rekruten van de bovenste plank die Riley in zijn eerste drie seizoenen naar het transferportaal heeft geland, verloren. Zachariah Branch, Duce Robinson en Penn State commit Kyron Hudson zijn het portaal al binnengekomen vanuit de huidige groep ontvangers van de Trojanen, een van de minst productieve groepen van USC in de 21e eeuw.
Zachariah Branch is niet de enige Big Ten wide receiver die op zoek is naar een nieuw huis. Will Pauling en CJ Williams uit Wisconsin gaven ook aan dat ze het transferportaal betreden.
Pauling had 74 vangsten voor 837 yards en zes touchdowns in 2023, en dit jaar had hij 42 ontvangsten voor 407 yards en drie scores. Williams had de afgelopen twee seizoenen in totaal 31 ontvangsten voor 396 yards.
Voor beide spelers is dit de tweede transfer. Pauling had Badgers-coach Luke Fickell gevolgd van Cincinnati naar Wisconsin, terwijl Williams zijn carrière begon in Zuid-Californië.
In ander portaalnieuws landde Auburn twee aanvallende liniestarters van Power Four-scholen, waaronder een andere voormalige Trojan.
De Tigers kondigden de ondertekening aan van de voormalige USC-right tackle Mason Murphy en ex-Virginia Tech-lijnwachter Xavier Chaplin.
Chaplin begon de afgelopen twee seizoenen voor de Hokies. Murphy startte vorig seizoen alle twaalf wedstrijden voor de Trojanen en leidde het team in totaal en aanvallende kiekjes. Hij startte vijf wedstrijden in elk van de voorgaande twee seizoenen.
Auburn heeft al twee transfer quarterbacks binnengehaald, Jackson Arnold uit Oklahoma en Ashton Daniels uit Stanford.
In andere quarterback-bewegingen van de Southeastern Conference onthulde Luke Kromenhoek dat hij zou overstappen van de staat Florida naar de staat Mississippi.
Kromenhoek voltooide als eerstejaars dit seizoen 52,4% van zijn passes voor 502 yards met drie touchdowns en twee onderscheppingen. Hij begon de laatste twee wedstrijden van Florida State, een overwinning op Charleston Southern en een verlies tegen Florida.
Florida State voegde edge rusher James Williams uit Nebraska en aanvallende tackle Gunnar Hansen uit Vanderbilt toe. Williams had dit seizoen vijf zakken voor de Cornhuskers, terwijl Hansen een starter voor drie jaar is.
Boston College kreeg een verbintenis van quarterback Dylan Lonergan, die de afgelopen twee seizoenen back-up was bij Alabama. Alabama voegde voormalig Florida edge rusher Kelby Collins toe.
Indiana kreeg goed nieuws terwijl het zich voorbereidde op de play-offwedstrijd op vrijdagavond in de Notre Dame, waarbij voormalig UAB running back Lee Beebe Jr. aankondigde dat hij zich volgend seizoen bij de Hoosiers zou voegen.
Beebe haastte zich dit seizoen naar 885 yards en zeven touchdowns. Hij ving ook 30 passes voor 219 yards en één score.