ZOUTMEERSTAD – Atletiekdirecteur Mark Harlan uit Utah hekelde de dienstdoende ploeg van de Big 12 na BYU’s 22-21 overwinning op de Utes op zaterdagavond vanwege controversiële oproepen over de winnende rit van de Cougars.
Harlan betrad het podium kort voordat spelers en coach Kyle Whittingham arriveerden om de media toe te spreken.
Aanbevolen video’s
“Dit spel is absoluut van ons gestolen”, zei Harlan. “We waren enthousiast over onze deelname aan de Big 12, maar vanavond ben ik dat niet. Wij hebben dit spel gewonnen. Iemand anders heeft het van ons gestolen. Zeer teleurgesteld. Ik zal met de commissaris praten. Dit was niet eerlijk tegenover ons team. Ik walg van de professionaliteit van de dienstdoende ploeg vanavond.”
Utah leek BYU tweemaal te hebben gestopt op de vierde plaats tijdens de laatste rit. Beide keren werd het spel door de scheidsrechters weggevaagd.
BYU-quarterback Jake Retzlaff gooide een onvolledige pass in de eindzone, maar het spel werd een paar seconden na de snap doodgeschoten omdat de officials zeiden dat BYU vóór de snap een time-out had geroepen.
Vervolgens ontsloegen Junior Tafuna en Karene Reid Retzlaff op de herhaalde vierde achterstand. Hun ontslag werd tenietgedaan toen Ute’s cornerback Zemaiah Vaughn werd opgeroepen voor handhaving.
BYU verdiende een nieuwe reeks downs en marcheerde door het veld. Retzlaff voltooide passes naar Chase Roberts en Darius Lassiter en vervolgens rende Hinckley Ropati 14 meter om Will Ferrin’s winnende velddoelpunt van 44 meter te helpen opzetten met nog vier seconden te gaan.
Ferrin’s derde en laatste velddoelpunt maakte de rally van BYU compleet na een rustachterstand van 11 punten. De Cougars scoorden hun enige aanvallende touchdown met nog 12:35 te gaan.
“Ik weet niet wat ik er verder over moet zeggen”, zei BYU-coach Kalani Sitake. “Dat is het voetbalspel. Je kunt geen mensen vasthouden. Dus ik heb het niet gezien omdat ik niet het hele veld in de gaten houd, maar ik zal er eens naar kijken en ik weet zeker dat ik daar nog een aantal andere bedrijven zal vinden die niet zijn genoemd.’
Whittingham deelde de woede van Harlan over de dienstdoende functionaris.
“De dingen daarbuiten waren belachelijk”, zei Whittingham na de wedstrijd. “Zo laat ik het.”
Utah en BYU werden elk voor 10 strafschoppen gefloten. De Utes hadden in totaal 90 strafmeters, terwijl de Cougars eindigden met 67 strafmeters.