LONDEN – Een vader en dochter die verlamd raakten door een zelfmoordterrorist die 22 mensen doodde na een concert van Ariana Grande in Engeland in 2017, kregen vrijdag 45.000 pond ($58.000) in een zaak tegen een voormalige televisieproducent die beweerde dat de tragedie bedrog was.
Martin Hibbert en zijn dochter Eve wonnen vorige maand hun intimidatiezaak bij het Hooggerechtshof in Londen tegen Richard Hall vanwege video’s, een film en een boek dat hij produceerde, waarin ten onrechte wordt beweerd dat de bomaanslag in de Manchester Arena werd opgevoerd met behulp van acteurs en dat niemand gewond raakte of gedood.
Aanbevolen video’s
Hall, een onafhankelijke producent, had beweerd dat “miljoenen mensen een leugen hebben gekocht” over de aanval en verdedigde zijn werk, inclusief het heimelijk filmen van de dochter, als journalistiek in het belang van het publiek.
Rechter Karen Steyn noemde het gedrag van Hall een ‘nalatig en zelfs roekeloos misbruik van de mediavrijheid’. Ze zei dat hij de ‘zwakste analytische technieken’ gebruikte om ‘de voor de hand liggende, tragische realiteit waarvan zoveel gewone mensen hebben getuigd’ te verwerpen.
Salman Abedi blies zichzelf op met een bom verborgen in een rugzak toen fans het Grande-concert op 22 mei 2017 verlieten. Naast de doden raakten meer dan 260 mensen gewond en honderden anderen bleven achter met ‘diepe psychische verwondingen’. zei de politie.
Martin Hibbert raakte vanaf zijn middel verlamd en zijn dochter, die toen 14 was, stierf bijna en heeft ernstige hersenschade.
De Hibbert’s wonnen ook een bevel om Hall te beletten verdere intimidatie, en Hall zal 90% van hun juridische kosten moeten betalen, die momenteel worden geschat op 260.000 pond ($335.000).
De prijs is echter mager vergeleken met de vele die in Amerikaanse rechtszaken zijn gewonnen. In een zaak waarbij ook een grote tragedie werd ontkend, werd complottheoreticus Alex Jones veroordeeld tot het betalen van 1,5 miljard dollar aan ouders van kinderen die in 2012 op de Sandy Hook Elementary School in Connecticut waren vermoord omdat ze ten onrechte beweerden dat het bedrog was.
Martin Hibbert zei dat hij nooit verwacht een cent van de prijs te zien, maar de overwinning ging niet om geld.
“Het ging erom hem in het openbaar neer te halen, in het bijzijn van zijn eigen volgelingen, dat is wat ik heb gedaan”, zei hij buiten de rechtszaal.
Hall zei dat het proces oneerlijk was en bleef volhouden dat het bombardement niet had plaatsgevonden toen hij de rechtbank verliet.