Sam Rutledge en zijn vrouw hebben half juli een baby, dus ze dachten dat ze nog een paar maanden hadden om te onderzoeken en de uitrusting te kopen die ze nodig hebben.
Maar de tariefaankondiging van president Donald Trump begin april veranderde de langzame wandeling van het paar in een sprint. In de afgelopen weken hebben ze twee kinderwagens, een autostoeltje, een kleuderkluiter, een wieg en een kinderstoel gekocht. Ze worden allemaal in het buitenland gemaakt.
Aanbevolen video’s
“Deze zijn allemaal behoorlijk duur onder normale omstandigheden, maar toen er duidelijk werd dat de tarieven kwamen, besloten we ze te kopen voor het geval ze onbetaalbaar werden,” zei Rutledge, een leraar natuurkunde op de middelbare school.
Het opvoeden van een kind in Amerika is nooit goedkoop geweest. Alleen al in het eerste jaar kost het gemiddeld $ 20.384, volgens Baby Center, een ouderschapswebsite. Maar tarieven – variërend van 10% voor import uit de meeste landen tot 145% voor import uit China – zullen het vele malen duurder maken voor nieuwe ouders.
Naar schatting 90% van de kernproducten voor babyverzorging en de onderdelen die gaan om baby parafernalia te maken – van flessen en luiertemmer tot kinderwagens en autostoelen – worden gemaakt in Azië, volgens de Juvenile Products Manufacturers Association, een Amerikaanse handelsgroep. De overgrote meerderheid komt uit China.
“Overzeese productie is al tientallen jaren de norm in onze branche”, zegt Lisa Trofe, uitvoerend directeur van de vereniging.
Het was niet altijd zo. Toen Steven Dunn, CEO van Munchkin Inc. Maar in de loop der jaren schoten de fabrikanten die hij gebruikte uit en de kosten van het zakendoen in de VS schoten omhoog. Nu worden ongeveer 60% van de 500 producten van Munchkin, van een Sippy Cup van $ 5 tot een Owl -wandelwagen van $ 254 nacht met koplampen, gemaakt in China.
Als reactie op de tarieven stopte Dunn bestellingen uit China en stelde hij een aanwervingsbevriezing in op het hoofdkantoor van Munchkin in Californië, waar 320 mensen werkzaam zijn. Dunn verwacht dat Munchkin binnen drie maanden geen producten meer heeft.
“Er is geen mogelijkheid om die tarieven door te geven” aan klanten in de vorm van prijsstijgingen, zei hij.
Dunn zei dat hij de afgelopen jaren zijn afhankelijkheid van China probeerde te verminderen, waardoor hij wat productie naar Vietnam en Mexico verschoof. Hij bracht ook een jaar door met communicatie met Amerikaanse fabrikanten om te zien of men Munchkin’s nieuwe Flow Nipple Shield zou kunnen maken, waardoor een moeder die borstvoeding geeft, kan zien of haar melk stroomt. Maar de meesten zeiden dat ze het complexe siliconenproduct niet konden maken, zei Dunn. Het is nu gemaakt in Vietnam.
“Er zijn niet genoeg gereedschapsmakers en productie -expertise en automatisering en bekwame arbeid in de VS om de duizenden producten de jeugdindustrie nodig te maken,” zei Dunn.
De Jeugdproducten Fabrikantenvereniging zei dat het de Trump-administratie vroeg om een tariefvrijstelling, met het argument dat babyproducten essentieel zijn voor het welzijn van kinderen. Trump heeft enkele babyproducten vrijgesteld, waaronder autostoelen en kinderstoelen, van importbelasting tijdens zijn eerste administratie. Maar hij heeft niet gezegd of hij zou overwegen dit opnieuw te doen.
Nurture &, een bedrijf dat een populair kinderdagverblijf en ander babymeubilair maakt, zei dat het probeert transparant te zijn over de impact van tarieven.
In een recente e -mail vertelde het bedrijf klanten dat het de prijzen voor sommige artikelen begon te verlagen toen de tarieven toesloegen. Het bedrijf, dat werd opgericht in 2020, zei dat het die lagere prijzen tot 30 april zou houden, maar daarna kan het misschien niet de volledige kosten van de invoerrechten absorberen.
“Dit zijn grote aankopen, dit zijn investeringen, en dit is een zeer gevoelige levensfase,” zei Nurture & Chief Merchant Jill Gruys. “We willen dat mensen de beste beslissing nemen voor hun budget en hun gezin.”
Elizabeth Mahon, de eigenaar van Three Littles, een babywinkel in Washington, zei dat ze zich zorgen maakt dat de tarieven voor sommige gezinnen essentiële producten te duur zullen maken.
Mahon vrijwilliger twee keer per maand op het Department of Motor Vehicles, waar ze mensen leert hoe ze hun kinderen veilig in autostoelen kunnen vastleggen. Sommige gezinnen moeten nog steeds worden overgehaald om autostoelen te gebruiken, zei ze. Mahon vreest dat hogere prijzen weer een afschrikmiddel zouden zijn.
“Niemand sterft als ze geen speelgoed kunnen kopen, maar als ze geen toegang hebben tot autostoelen, raken kinderen ernstig gewond,” zei ze.
In haar eigen winkel krijgt Mahon kennisgevingen dat sommige fabrikanten van plan zijn om in mei een steile prijsstijgingen te introduceren. Ze voelt geluk dat ze een opslagfaciliteit kan huren en inventaris kan opbouwen voorafgaand aan de tarieven. Voor veel kleine bedrijven, zei ze, zijn de extra kosten ‘een doodvonnis’.
In de kleine zaailingsbabywinkel in Ann Arbor, Michigan, zei eigenaar Molly Ging dat ze normaal gesproken in deze tijd van het jaar kerstorders zou inzetten. In plaats daarvan sorteert ze de prijsverhoging van veel van de leveranciers waarmee ze werkt.
“Het is veel om te beheren, en ik heb gewoon geen idee hoe het gaat uitkomen,” zei ze.
Het bedrijfsleven is nu stevig, waarbij klanten hopen tariefgerelateerde prijsstijgingen te verslaan. Maar Ging maakt zich zorgen over haar 13 werknemers – alle moeders die hun kinderen aan het werk brengen – en over de vraag of ze voldoende inventaris kan behouden om aan de toekomstige vraag te voldoen.
“Baby’s stoppen niet met geboren te worden omdat er tarieven zijn,” zei ze.