MILAAN – In een carrière van meer dan 50 jaar heeft de Japanse kunstenaar Yoshitaka Amano veel aanhang verworven als animator, illustrator, maker van videogames en beeldend kunstenaar. Al die facetten zijn te zien in de grootste overzichtstentoonstelling van zijn werk in het Westen, die woensdag in Milaan opende.
De tentoonstelling ‘Amano Corpus Animae’ viert Amano als een transversale kunstenaar wiens Japanse stijl doordrenkt is met westerse invloeden, van de Italiaanse Renaissance tot Marvel-superhelden en pop-art.
Aanbevolen video’s
Curator Fabio Viola zei dat de tentoonstelling tot doel heeft de 72-jarige Amano “een artistieke waardigheid” te geven met zijn eerste grote Europese show.
Amano’s vruchtbare carrière in de media – vanaf zijn start als animator in de Tatsunoko-studio op 15-jarige leeftijd tot recent werk, waaronder posters ter ere van Puccini’s honderdjarig bestaan – weerspiegelt zijn idee dat een kunstenaar iemand is met veel talenten.
“Van wat ik zie bij renaissancekunstenaars als Michelangelo, bestrijken kunstenaars alles. Ze maakten sculpturen, kostuumontwerpen en natuurlijk schilderijen”, zei Amano dinsdag tijdens een perspreview.
Sommige fans herkennen zijn werk misschien als animator voor Tasunoko, waar Amano trainde met het maken van schetsen van de anime-versie van Speed Racer voordat hij personages als Gatchaman en Tekkaman creëerde.
Amano ging in de jaren tachtig op eigen houtje aan de slag en illustreerde sciencefictionklassiekers als de Vampire Hunter D-romanreeks en maakte zijn stempel op de videogamearena met de Final Fantasy-franchise.
De tentoonstelling omvat ook recentere en misschien minder bekende werken: een illustratie van een model voor het januarinummer van Vogue Italia, de enige cover waar nooit een levend model op te zien is; een albumhoes voor David Bowie met de artiest en zijn vrouw Iman; en de Candy Girl-serie Pop Art- en manga-geïnspireerde schilderijen op aluminium.
“Er waren mensen die in realtime met mijn werken zijn opgegroeid. Degenen uit de jaren zeventig zullen mijn animatie waarderen, denk ik. Videogames voor de volgende generatie, terwijl de kunst door twee of drie generaties kan worden herkend”, aldus Amano.
Viola selecteerde de 137 originele werken die werden tentoongesteld uit Amano’s uitgebreide archief met meer dan 10.000 tekeningen, schilderijen en andere werken opgeslagen in drie pakhuizen in Tokio. Amano verkoopt geen werk dat niet specifiek in opdracht is gemaakt, zei Viola, en hij had niet veel stukken gezien sinds hij ze tientallen jaren geleden had opgeslagen.
“Elke fan zou zijn stijl onmiddellijk herkennen”, zei Viola. “Het is waar, het zit vol invloeden. Iedereen die een beetje achtergrond in de kunstgeschiedenis heeft, vindt art nouveau, Klimt, hapjes uit de Renaissance, of de Ukiyo-e en de traditionele Japanse kunstdruktechnieken. Maar dit alles wordt opnieuw bekeken op een manier dat Amano’s vrouw duidelijk Amano’s vrouw is.”
Handelsmerken zijn onder meer de licht getekende wenkbrauwen, kleurvlekken en de penseelstreken van acrylverf, zei Viola.
De retrospectieve werd georganiseerd door Lucca Comics in samenwerking met de stad Milaan en loopt tot 1 maart in de Fabbrica del Vapore.