LOS ANGELES – Sinds het voor het eerst in première ging in 1926, is FW Murnau’s “Faust” geprezen als een van de grootste stille films ooit gemaakt. En in de eeuw die wordt gevolgd, is het sluiten van een deal met de duivel een van de meest duurzame tropen van de bioscoop.
‘Hem’, de door Jordan Peele geproduceerde horrorfilm die vrijdag in de bioscoop komt, is het laatste bewijs van het feit dat, in Hollywood tenminste, het aanbod van de duivel nooit uit de mode raakt. Het vertelt het verhaal van een aspirant -professionele voetballer, Cameron Cade (Tyriq Withers), die wordt uitgenodigd om te trainen op een afgelegen compound onder de beroemde quarterback Isaiah White (Marlon Wayans). Maar Cade realiseert zich uiteindelijk wat wordt bedoeld met de vraag die hij steeds stelt: “Wat ben je bereid op te offeren?”
Aanbevolen video’s
“Mensen zijn zo gefixeerd met het geheel dat je ziel aan de duivel verkoopt en ze denken echt dat het een man is in een pak die zoiets heeft als:” Onderteken de stippellijn “, zei Julia Fox, die de vrouw van White speelt. “Ik denk dat het verkopen van je ziel aan de duivel een metafoor is om dingen uit te verkopen en dingen te doen die je niet wilt doen, waardoor je moraal en waarden voor een salaris in gevaar worden gebracht.”
Zoals ‘Hem’, worden Faustiaanse verhalen in de bioscoop vaak aangekondigd als horror. Net als de literaire en artistieke hervertellingen van de Duitse fabel, van Marlowe en Goethe tot “The Devil Ging Down to Georgia”, spanfilm-aanpassingen, decennium en genre-van de Cult Keanu Reeves ‘DC Comics-aanpassing, “Constantine” tot Brendan Fraser’s 2000 Rom-Com “Bedazed,” een remake van de gelijknamige Raquel Welch. De duivel kan geld beloven-zoals in “The Devil and Daniel Webster”, de post-Great Depression Takedown of Greed uit 1941-of bekendheid, A La Jack Black’s muzikale komedie uit 2006, “Tweedeloze D in the Pick of Destiny.”
“Het is vrijwel overal als je begint te zoeken,” zei Kirsten Thompson, een professor in filmstudies aan de Universiteit van Seattle. “We willen allemaal eeuwig leven of jeugd of macht of status hebben. En de verschillende iteraties van de mythe benadrukken soms verschillende dingen.”
“Hem” is niet eens de eerste Faustiaanse film tegen de achtergrond van sport. “Damn Yankees,” vertelt de aanpassing van de Bob Fosse-gechoreografeerde Broadway-show uit 1958 het verhaal van een diehard honkbalfan die een duivels pact maakt om zijn team te helpen.
Murnau’s ‘Faust’ -erfenis
Hoewel de “Faust” uit 1926 niet de oudste filmische hervertelling van de legende is – de Franse filmmaker Georges Méliès maakte een handvol aanpassingen die in de jaren 1890 zijn aanpassingen gemaakt – de film van Murnau heeft de grootste erfenis.
“De film heeft deze zeer opvallende setstukken die, visueel, enorm iconografisch en invloedrijk zijn op de daaropvolgende stille cinema, inclusief de Amerikaanse cinema,” zei Thompson.
Murnau’s “Faust” volgt zijn titulaire hoofdrolspeler, een trouwe alchemist die wanhoopt over een dodelijke, schijnbaar niet te stoppen pest. Uiteindelijk ontmoet hij de Demon Mephisto-de legende verwijst hem vaak als Mephistopheles-die Faust overtuigt om een proces te doen om God af te zien in ruil voor de macht om het zwakke dorp te helpen.
Maar de demonische deal van Faust wordt ontdekt wanneer een menigte zich realiseert dat hij niet op een kruis kan kijken. Spoedend, Faust is van plan zichzelf te doden, maar wordt tegengehouden door Mephisto, die terugkomt met een ander aanbod: de demon zal de oudere Alchemist zijn jeugd teruggeven.
De zoektocht naar eeuwige jeugd was een belangrijk thema voor “Hem” -regisseur Justin Tipping, die gelooft dat het met name apropos is voor een verhaal over sport. “In wezen, wat achter de acties van al deze atleten zit, is dat ze de tijd proberen te stoppen,” zei hij.
De duivel weet je
Tussen het koopje voor de jeugd, bloedrituelen en een contract om te ondertekenen, zijn de Faustiaanse en demonische toespelingen in “Hem” niet bepaald subtiel, iets tippen zag als een hulpprogramma’s.
“Er zijn veel referenties. Misschien ook -” hij stopte zichzelf lachend. “Er is veel. Maar ze hebben allemaal geserveerd, denk ik, de emotionele boog voor onze personages en de thema’s die ik zocht.”
Tipping is niet alleen in een verdere subtiliteit in Faustiaanse verhalen, die vaak kiezen voor bijna humoristische literaire callbacks.
In het horrordrama van 1997, ‘The Devil’s Advocate’, speelt Al Pacino John Milton – een advocaat, niet de auteur van ‘Paradise Lost’. En in ‘Angel Heart’, de Neo-Noir-thriller uit 1987 met Robert de Niro en Mickey Rourke, gaat de Satan van de Niro langs ‘Louis Cyphre’.
“Zelfs je naam is een grapje in de dime-winkels,” spot Rourke’s personage wanneer hij zich realiseert dat het een toneelstuk is over “Lucifer.” “‘Mephistopheles’ is zo’n mondvol in Manhattan,” antwoordt Cyphre.
Oorsprong van het duivelaanbod
Het is onduidelijk wanneer precies het idee dat mensen een deal konden sluiten met de demonische materialisatie, volgens Joseph Laycock, een professor in religie die satanisme en demonisch geloof aan de Texas State University bestudeert.
Het idee dat een krachtig bovennatuurlijk wezen wensen zou kunnen verlenen of mensen kan helpen bestaan in pre-islamitische Arabische tradities, maar de meeste westerse afbeeldingen van dit soort mythe lenen uit de christelijke theologie.
“Mensen en demonen hebben elk iets dat de ander wil. We willen deze kracht. We willen controle over de natuurlijke wereld. De demonen hebben het en dat doen we niet. Maar de demonen willen onze ziel,” zei Laycock. “De Faust -legende is een beetje klaar om te worden verteld zodra deze christelijke demonologie naar voren komt.”
Eén aanwijzing in de oorsprong van een satanisch koopje ligt in het ‘malleus maleficarum’, vaak vertaald als de ‘hamer van heksen’, een 15e -eeuwse Duitse katholieke theologische tekst over demonologie.
Daarin heeft God de kracht van Satan, legt Laycock uit. Maar: “Er is deze maas in de wet. En de maas in de wet is, als een demon een pact maakt met een mens, mag de demon alle dingen doen die het normaal niet zou kunnen doen.”
Deze periode rond de Reformatie was een “gouden eeuw” voor bezit, exorcisme en heksenjacht in Europa, zei Laycock, wat het toneel vormt voor de Faust-legende om te materialiseren. In de jaren 1800 pasten Johann Wolfgang von Goethe het Faust-verhaal aan in een tweedelig tragisch spel, dat de Duitse legende omzet in een literaire reus die een enorme invloed op de westerse wereld zou hebben, betoogt Thompson.
Ze vergelijkt de filmische invloed van Goethe met werken uit Shakespeare en verhalen als “Sherlock Holmes”, die ook herhaaldelijk zijn verteld. “Canonieke literatuurwerken in verschillende talen zijn steeds weer aangepast,” zei ze.
Wat staat er in een naam?
De titel van de film van Tipping is een voor de hand liggende ode aan modern sport jargon.
Gebruikt door professionele atleten, waaronder LeBron James en Joe Burrow, is de uitdrukking “I’m Hem” bedoeld om een niveau van grootsheid in te stellen. De geit – of ‘grootste aller tijden’ – is een andere zin die wordt uitgebuit in ‘Hem’, een passende toespeling die de soms demonische associaties van een geit heeft gegeven.
Maar fooien zal niet zeggen of de titel van de film ook dubbele plicht trekt voor een ander acroniem dat periodiek in de popcultuur wordt gebruikt als een eufemisme voor Satan – “zijn Infernal Majestey.”
“Ik zal de vijfde pleiten,” lachte hij.