Mexico -stad -heel weinig ging goed voor Shane van Gisbergen in de opbouw van NASCAR’s eerste International Cup Series-punten-betalende race van het moderne tijdperk.
Een mechanische kwestie op het opstijgen dwong zijn teamcharter om de eerste reis naar Mexico City af te breken. Hij arriveerde vrijdag op de locatie, een dag te laat, en na het winnen van de paal zaterdag werd de Nieuw -Zeelander ernstig ziek.
Aanbevolen video’s
Hij sliep op de vloer van zijn transporteur voor de race van zondag, niet zeker dat hij het 100-ronden evenement in Autódromo Hermanos Rodríguez fysiek zou kunnen voltooien.
Maar er is iets speciaals aan de Kiwi en nieuwe locaties, vooral in de regen, en hij heeft het weekend gered door te winnen op de weg om een automatische ligplaats te verdienen in de play -offs van NASCAR.
Van Gisbergen leidde 60 van 100 ronden en versloeg Christopher Bell tegen 16.567 seconden.
“Ik probeerde het te behandelen zoals ik naar Azië ga, drink gewoon flessenwater en wees voorzichtig onder de douche en poets je tanden met flessenwater, maar ik ging gewoon bergaf,” zei Van Gisbergen. “Kon niets binnenhouden. Alles ging gewoon recht door me heen. Ik voelde me echt misselijk en mijn geest was daar, maar mijn lichaam had gewoon zoveel druk in mijn buik. Gek weekend en iedereen groef diep.”
Het was de overwinning van de tweede bekerreeks van zijn carrière. Hij won in zijn NASCAR -debuut op de inaugurele 2023 Street Course Race in Chicago – een overwinning die zijn carrièrestraject veranderde. Van Gisbergen verliet Australië V8 Supercars, waar hij een meervoudig kampioen was, voor een fulltime verhuizing naar NASCAR.
Hoewel hij succes had in de Xfinity -serie – hij won vorig jaar drie races toen Trackhouse Racing hem ontwikkelde voor een cup -serie -rit – heeft Van Gisbergen dit jaar op het hoogste niveau van NASCAR geworsteld.
Hij begon de race op de 33e plaats in het Cup-klassement met slechts één top-10 finish door de eerste 15 races van het seizoen. Maar zijn overwinning in Mexico City heeft zijn seizoen nieuw leven ingeblazen en geeft hem een kans om te racen voor het Cup Series -kampioenschap.
“Het betekent alles voor ons, daarom ben ik hier,” zei Van Gisbergen. “Ik word beter en competitiever. We boeken echt veel vooruitgang.”
Van Gisbergen vierde op zijn traditionele manier van rugby-stijl-hij liet een ondertekend voetbal in de tribunes uit en zei toen dat hij genoeg was hersteld om te genieten van “sommige Red Bulls gemengd met volwassen dranken” later zondag.
Van Gisbergen profiteerde van een vroege pop-up regendouche in de eerste ronde van de race omdat hij een uitzonderlijk bekwame bestuurder op een nat oppervlak is. Zijn overwinning in Chicago was in moessonachtige omstandigheden.
Trackhouse heeft nu twee van zijn chauffeurs – Ross Chastain en Van Gisbergen – opgesloten in de play -offs. Maar het was een beetje een teleurstelling voor Daniel Suarez, de inwoner van Monterrey die de thuisbasis van de thuisstad enthousiast maakte met een overwinning in de Xfinity Series -race op zaterdag, omdat hij zijn teamgenoot niet uitdaagde voor de overwinning en 19e eindigde.
“Ik wou dat ik in de mix was om er wat meer voor te vechten, maar het stond gewoon niet in de kaarten,” zei Suarez. “Alles aan dit weekend overtrof mijn verwachtingen, de mensen, de fans, de sponsors, de opwinding, de energie.
“Ik had verwachtingen voor dit weekend, niet de resultaten, maar zoals het evenement, en ik kan je vertellen dat ik die verwachtingen persoonlijk heb overtroffen,” voegde hij eraan toe. “Dus heel, heel blij daarvoor. Heel gezegend. Ik hoop dat we het nog vele keren kunnen doen.”
Suarez, die leek te knipperen tranen terug terwijl hij samen met het Mexicaanse volkslied zong in pre-race ceremonies, wilde wanhopig de thuiswinst in dit contractjaar met Trackhouse. Hij was het gezicht van dit evenement toen NASCAR voor het eerst sinds 1958 buiten de VS waagde met zijn topreeks.
Bell eindigde als tweede in een Toyota voor Joe Gibbs Racing. Hij werd gevolgd door Chase Elliott in een Hendrick Motorsports Chevrolet. Alex Bowman, die vorige week zijn rug pijn deed tijdens een crash in Michigan, weerstond de pijn voor een vierde plaats in zijn Hendrick Chevrolet.
Michael McDowell van Spire Motorsports werd vijfde en gevolgd door John Hunter Nemechek in een Toyota voor Legacy Motor Club. Chase Briscoe van JGR was zevende en gevolgd door Cole Custer voor Haas Factory als de hoogste Ford-bestuurder. William Byron van Hendrick was de negende en Chris Buescher van RFK Racing riep de top 10 af.
Chevrolets nam vijf van de top-10 posities in, inclusief de overwinning.
Stenhouse vs. Hocevar
De voortdurende vete tussen Ricky Stenhouse Jr. en Carson Hocevar ging verder na de race toen een woedend Stenhouse bereikte in Hocevar’s cockpit op Pit Road.
Hij leek Hocevar te pakken terwijl hij tegen hem sprak en sloeg toen naar zijn helm terwijl Stenhouse wegliep. Het was niet duidelijk waar Stenhouse van streek was, maar hij is al drie opeenvolgende weken woedend op Hocevar, daterend uit contact tussen de twee in Nashville.
Hocevar’s camera in de auto legde de audio van de confrontatie vast.
“Ik ga je (kont) verslaan,” dreigde Stenhouse. “Je bent een schootje, je hebt niets te doen. Waarom je me recht tegenkomt? Het is de tweede keer. Ik ga je (kont) verslaan als we terug naar de Verenigde Staten gaan.”
Hocevar zei na de race dat hij Stenhouse niet echt kon horen.
“Ik weet dat hij erg boos was en ik was erg verontschuldigend,” zei Hocevar. “Ik stapte in de knikkers en gleed veel langer dan ik had verwacht. Nummer één, niet iemand die ik ooit meer zou willen slaan. Maar nummer twee, ik was eigenlijk alleen maar ronden aan het loggen. Ik probeerde links te gaan en hem te vermijden. Gewoon een slordig dag voor mij.”
Gordon geeft commando
NASCAR Hall van Famer Jeff Gordon werd geselecteerd om het commando te geven voor chauffeurs om hun motoren te starten en gaf toe dat hij vóór de race had gedaan.
Waarom? Omdat hij zowel Engels als Spaans heeft opgenomen in zijn levering van de beroemdste woorden in het racen.
“Hola Mexico!” Schreeuwde Gordon. “Piloto’s beginnen uw motoren!
Volgende
NASCAR racet aanstaande zondag op Pocono Raceway, waar Ryan Blaney vorig jaar won.