Abonneer u op The Y’all – een wekelijkse uitzending over de mensen, plaatsen en het beleid die Texas definiëren, geproduceerd door Texas Tribune-journalisten die in gemeenschappen in de hele staat wonen.
Aanbevolen video’s
ODESSA – West-Texanen waren donderdag verdeeld over een voorgestelde injectieplaats voor kooldioxide in het hart van het olierijke Perm-bekken van het land.
Lokaal gekozen leiders en leidinggevenden beloofden schonere lucht nadat de locatie operationeel is, terwijl milieuactivisten op hun hoede waren voor seismische activiteit en waterverontreiniging.
Ongeveer 15 mensen hebben voor de Environmental Protection Agency getuigd in een vergaderruimte van een hotel in Odessa voor een reeks openbare hoorzittingen over een voorgestelde injectieplaats voor kooldioxide, die tot doel heeft 722.000 ton kooldioxide uit de lucht te zuigen en dit 1200 meter onder de grond op te slaan. jaarlijks.
Om dit te doen moet Occidental Petroleum Corp., oftewel Oxy, drie injectievergunningen verkrijgen, bekend als Klasse VI. Als het wordt goedgekeurd, zou het in Houston gevestigde energiebedrijf de eerste in Texas worden die federale goedkeuring voor een dergelijk project krijgt. Het zou de grootste directe luchtafvangfaciliteit in de Verenigde Staten zijn.
Technologie voor het afvangen en opslaan van koolstof bestaat al tientallen jaren. Nu voert de olie- en gasindustrie haar inspanningen op om terrein te winnen voor projecten die de federale overheid helpt financieren. Het Congres en de regering-Biden promoten dergelijke projecten door 12 miljard dollar opzij te zetten voor initiatieven voor het afvangen en opslaan van koolstof.
De EPA beëindigt maandag de fase van openbaar commentaar. En het zal ongeveer 90 dagen duren voordat het definitieve besluit wordt genomen of Oxy wordt gevraagd wijzigingen in het voorstel aan te brengen. De bouw van het terrein – gelegen op ongeveer 14 minuten afstand van het centrum van Odessa – begon vorig jaar en zal naar verwachting in 2025 operationeel zijn.
(Texas opent meer kustwateren voor koolstofopslagbronnen)
Steven Thompson, gemeenteraadslid van Odessa, die toezicht houdt op het noordoostelijke blok van de stad, sprak zijn vertrouwen uit in het project. Hij zei dat Oxy het vertrouwen van de lokale bevolking heeft verdiend door een handvol initiatieven van de stad financieel te ondersteunen, waaronder donaties aan het eerste grote sportcomplex van Odessa.
“We proberen hierbuiten alles te doen wat we kunnen om de lucht zo schoon mogelijk te houden”, zei Thompson. “We moeten het allemaal elke dag leven en ademen.”
Renee Henderson, president en CEO van de Kamer van Koophandel van Odessa, zei dat ze optimistisch was over de banen die de faciliteit in de regio zou opleveren als ze voltooid zou zijn. Oxy schatte dat het ongeveer 120 banen zou creëren, zei een woordvoerder.
Bewoners stelden echter vragen over de milieueffecten.
Gene Collins, een 73-jarige inwoner van Odessa en milieuactivist, zei dat hij zich zorgen maakte over mogelijke aardbevingen en verontreiniging van het grondwater. Collins zei ook dat het bureau ijveriger had moeten zijn in het bereiken van bewoners. Hij had pas onlangs gehoord van de hoorzittingen, zei hij.
“Onze seismische activiteit is in dit gebied gestegen tot astronomische niveaus. Een paar weken geleden hadden we een aardbeving met een kracht van 5,5 op de schaal van Richter”, zei Collins, die later zorgen uitte over de grondwaterleidingen naar zijn huis. “Ik gebruik bronwater en mijn water komt uit de watervoerende laag van Ogallala, en ik maak me zorgen over die watervoerende laag.”
Hollie Lamb, vice-president van Ring Energy, zei dat ze zich zorgen maakte over delen van de ontwerpvergunning die waren geredigeerd, inclusief details over de bouw. Lamb suggereerde dat federale toezichthouders de herziening van de ontwerpvergunning zouden moeten verlengen.
In een verklaring zei een woordvoerder van de EPA dat Oxy voldeed aan alle vereisten onder de Safe Water Drinking Act, ingesteld in 1974. De woordvoerder zei dat het risico op seismische activiteit als gevolg van de injecties minimaal zou zijn.
Katherine Romanak, onderzoeksprofessor en milieugeochemicus aan de Universiteit van Texas in Austin, zei dat koolstofdioxide permanent is opgeslagen zonder ernstige gevolgen voor het milieu. Ze zei dat kooldioxide zich anders gedraagt dan de afvoer van zout water, die heeft bijgedragen aan seismische gebeurtenissen in het Permbekken.
“Het zit plakkerig in de ondergrond”, zegt Romanak, die al twintig jaar de praktijken voor het opvangen van koolstofdioxide bestudeert. “Hij houdt ervan om daar beneden te blijven.”
Oxy heeft in haar vergunningaanvraag voorgesteld om het grondwater in het gebied iedere drie maanden te monitoren. Na drie jaar brengen ze het aantal grondwatermonitoringen terug naar één keer per jaar. Vier keer per jaar, elke drie maanden, wordt de corrosie in de put gemonitord.
De integriteit van de put zal worden gemeten met druk- en temperatuurmeters die op het oppervlak en in de put worden geplaatst. Temperatuur- en drukmeters zullen elke seconde aan het oppervlak en elke tien seconden in de put worden gemeten, wat elke tien minuten een uitlezing oplevert. Een verandering in druk kan op een probleem duiden.
Het bedrijf moet de EPA 30 dagen vóór de meeste tests waarschuwen of als er wijzigingen optreden. Ook moet hij hen binnen 24 uur op de hoogte stellen van eventuele storingen.
Directe luchtafvang, een techniek die Oxy heeft ontwikkeld, is het proces waarbij koolstofdioxide uit de atmosfeer wordt opgevangen. De apparatuur scheidt de koolstofdioxide van andere deeltjes en verhoogt de temperatuur tot 100 graden Celsius om ze te verbranden en alleen koolstofdioxide achter te laten. Het resterende gas wordt gecomprimeerd totdat het de consistentie van pekel heeft voordat het in ondergrondse rotslagen wordt geïnjecteerd.
Koolstofdioxide houdt de warmte vast en voorkomt dat de atmosfeer afkoelt. Zolang de technologie bestaat, heeft de olie- en gasindustrie deze praktijk aangeprezen als een manier om klimaatverandering te voorkomen.
Deskundigen waarschuwen ervoor om technologie voor het afvangen en opslaan van koolstof volledig te vertrouwen als oplossing voor de klimaatverandering. Ramanan Krishnamoorti, senior vice-president energie aan de Universiteit van Houston, zei dat dit één maatregel is.
Hij zei dat het publiek zich bewust moet zijn van de voorzorgsmaatregelen die Oxy en de EPA hebben getroffen als er problemen met de put zouden ontstaan, waaronder vervuiling, seismische activiteit en lekken in de put.
“We weten dat we dit kunnen doen met opslagcapaciteit voor de lange termijn, maar het is geen pasklaar antwoord”, zei hij.
Openbaarmaking: de Universiteit van Texas in Austin en de Universiteit van Houston zijn financiële ondersteuners geweest van The Texas Tribune, een non-profit, onpartijdige nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijfssponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Hier vindt u een volledige lijst ervan.