Florham Park, NJ – Aaron Glenn had een duur gevoel voor stijl toen hij speelde voor de New York Jets.
Vooral vanwege alle boetes die hij moest betalen.
Aanbevolen video’s
De huidige Jets -hoofdcoach was een Pro Bowl -cornerback met een flair voor mode. Dat omvatte zijn sokken van de speldag, die zich niet altijd aan de NFL -voorschriften hielden.
“Ik denk dat hij als de meest boete-man op de Jets was, niet vanwege zijn houding op het veld, maar vanwege de manier waarop hij sokken droeg,” herinnerde voormalig Jets-teamgenoot Jason Fabini, een aanvallende tackle die met Glenn speelde van 1998-2001. “Ik denk dat hij elke wedstrijd een boete heeft gekregen omdat hij niet de groene show zou hebben of zoiets. Daar moet je hem over vragen.
“Hij wilde er goed uitzien.”
Nou, hij speelde zeker goed, ondanks de hits op de bankrekening.
Glenn speelde acht van zijn 15 NFL -seizoenen met de Jets en werd een van de topbacks van de competitie. Hij keerde in 2012 terug naar zijn oorspronkelijke team als verkenner voor twee jaar voordat hij afgelopen januari weer terugkwam, dit keer als de leidinggevende.
“Het geeft me kippenvel om hem daar te zien, echt, en om de hoofdcoach te zijn,” zei Ray Mickens, een voormalige cornerback die van 1996-2001 met Glenn speelde in New York. “Gaan helemaal terug naar onze studententijd toen we samen speelden bij Texas A&M en hoe hij zich op de universiteit droeg, hem nu een hoofdcoach zag zijn, alles waar hij doorheen ging om te komen waar hij nu is, denk ik, is niets minder dan geweldig.”
Fabini en Mickens behoorden tot ongeveer een dozijn voormalige Jets-teamgenoten die dinsdag in de faciliteit doorbrachten om te ontbijten, de praktijk te kijken en Glenn’s nieuwe rol als eerste NFL-hoofdcoach te vieren.
“Het is altijd goed om die jongens te zien en ik wil dat die jongens deel uitmaken van wat we proberen te bouwen omdat ze daar zijn geweest en ze begrijpen precies wat het is om een jet te zijn,” zei Glenn. “Er zijn een aantal dingen die gaan spelen voor dit team en die jongens weten wat het is. We leren onze jongens wat het is en die jongens hebben het meegemaakt.”
Veel van de voormalige Jets hebben in de loop der jaren contact gehouden met Glenn, door zijn tijd als Detroit’s defensieve coördinator de afgelopen vier jaar en de zeven jaar dat hij een verdedigende backs -coach was, eerst met Cleveland en vervolgens met New Orleans.
En het gevoel van trots dat ze allemaal delen in Glenn’s nieuwste prestatie, terugkomen met de franchise waarvoor ze samen speelden, is sterk.
“Ik ben niet verbaasd dat hij hoofdcoach werd,” zei Pro Football Hall of Fame Center Kevin Mawae, die vier seizoenen met Glenn speelde. “Ik bedoel, je kijkt naar zijn carrière en hoe hij het spel speelde en hoe hij zich voorbereidde en, ik bedoel, behalve het feit van alle boetes die hij betaalde voor het niet genoeg witte show in zijn sokken, de man deed de dingen op de juiste manier.
“Hij was een professional op het veld en in de kleedkamer en nauwgezet over zijn spel. En daarom had hij zo’n lange carrière en dat maakt hem een succesvolle coach.”
Glenn is een van de vijf huidige hoofdcoaches om NFL -teams te leiden waarvoor ze ooit speelden, met Detroit’s Dan Campbell, Mike Vrabel in New England, de Demeco Ryans van Houston en de Jim Harbaugh van de Los Angeles Chargers.
Glenn heeft geprobeerd dingen te verzamelen van de coaches voor wie hij heeft gespeeld, waaronder Bill Parcells, en degenen voor wie hij heeft gecoacht, waaronder Sean Payton en Campbell, en zijn eigen aanpak gecreëerd om een team te leiden.
Hij heeft zich gericht op het veranderen van de cultuur van een franchise die de langste actieve play -off droogte heeft in de NFL op 14 rechte seizoenen. Glenn heeft veel gesproken over het vinden van de juiste jongens, degenen die passen bij de stijl van deze huidige jets.
“Je moet worden gebouwd voor New York,” zei Mickens. “Je moet hiervoor worden gebouwd. En nr. 1, we weten natuurlijk dat AG ervoor is gebouwd en ik denk dat hij op zoek is naar spelers die zijn gebouwd om hier te spelen.”
Glenn heeft al moeilijke beslissingen moeten nemen, zoals het vrijgeven van Aaron Rodgers tijdens het laagseizoen – een beweging die Mickens niet verbaasde.
“Hij gaat op veel dingen een harde lijn in het zand trekken,” zei Mickens. “En soms ervaren spelers – en het is OK, weet je, je zou een Hall of Famer kunnen zijn of wat dan ook – als je niet bereid bent dit te doen en als je niet bereid bent dit te doen, dan weet je wat, je moet verder gaan.”
Glenn heeft ook parallellen gevonden in wat hij en zijn teamgenoten ervoeren toen Parcells een team overnam dat in 1997 onder Rich Kotite ging onder Rich Kotite en twee jaar later New York naar het AFC-kampioenschapsspel bracht.
“Hij kent New York en hij weet wat er nodig is om hier te winnen,” zei Fabini over Glenn, “en als hij hier wint, wat gaat er gebeuren. Dus ik vind dat geweldig.”
Nadat de Jets dinsdag klaar waren met oefenen, duwde Glenn zijn spelers in het midden van het veld en sprak met hen – met zijn voormalige teamgenoten die keken en luisterden vol ontzag.
“Oh, het was fenomenaal,” zei Mawae. “Het is geweldig omdat je geen coaches zo met dat soort passie meer hoort praten. En ik denk dat het specialer is als je coacht voor een team waar je zweet en je bloedde en dat soort dingen … het was echte passie en emotie. En de jongens krijgen het. Dat kopen ze in.
“En we zijn daar als voormalige teamgenoten, het is als: ‘God, ik zou passen voor Aaron Glenn voor één spel,’ omdat dat alles is wat ik over heb. Maar als voormalige teamgenoten en Jets -alumni, zijn we verheugd om een van onze eigen teugels van dit programma te zien nemen en hopelijk terug te keren naar een respectabiliteit. ‘