Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
De senaat van Texas gaf woensdag unanieme goedkeuring aan een ingrijpende waterrekening die een reeks kwesties zou aanpakken die een dreigende watercrisis in de staat hebben veroorzaakt. De rekening richt zich op het creëren van nieuwe bronnen van watervoorziening om aan de groeiende waterbehoeften van Texas te voldoen.
Senaat Bill 7, ingediend door senator Charles Perry, R-Lubbock, was de eerste wetsvoorstel in een langverwacht pakket met watergerelateerde rekeningen om aan te nemen. Het omvat voorstellen om aan de watervoorzieningsbehoeften van Texas te voldoen door fondsen te gebruiken op strategieën zoals ontzilting, projecten op geproduceerde waterzuiveringsinstallaties en reservoirprojecten. Het creëert ook een kantoor dat belast is met het plannen en coördineren van de ontwikkeling van infrastructuur om water te transporteren – door wetgevers aangeduid als een “watervoer” – gemaakt door een project.
Tijdens de discussie op de senaatsvloer bevestigde Perry zijn duwtje in de richting van het creëren van nieuwe watervoorraden. Hij zei dat de rekening prioriteit geeft aan nieuwe waterbronnen, waaronder brak en zeewater, samen met “schopklaar” reservoirs en afvalwaterbehandeling in plattelandsgemeenschappen. Perry heeft in het verleden erkend dat de waterinfrastructuur van de staat moet worden gerepareerd. Hij besteedde echter niet veel tijd aan het bespreken van die bezorgdheid woensdag.
Perry zei dat hij, nadat hij de staat had gereisd, van mening is dat Texas 25 jaar achterloopt op de ontwikkeling van de levering.
“We hebben al het goedkope water ontwikkeld en alle laaghangende vruchten zijn verkregen,” zei Perry.
Bovendien benadrukte Perry dat elk nieuw watervoorzieningsplan alle 254 provincies van Texas moet omvatten. Hij zei ook dat het een gecoördineerde planningsbenadering in de hele staat moet zijn die bestaande watervoorraden in regionale expertise gebruikt.
Er werden wijzigingen aangebracht in de rekening van Perry sinds het voor het eerst werd geïntroduceerd. De nieuwe versie van de rekening voegde bepalingen toe die de financiering van de Texas Water Development Board specifiek zouden scheiden voor administratieve kosten – tot 2% aan financiering – en overdracht van ongebruikte fondsen. Terwijl Texas verbiedt het gebruik van door de staat gefinancierde pijpleidingen voor intrastate watergransfers, verduidelijkt de rekening dat buiten de staat water door deze pijpleidingen kan worden geïmporteerd.
Een andere verandering biedt bescherming tegen bronnen van zoet water door projecten te verbieden die water uit bronnen met een bepaalde hoeveelheid halen. Perry verzekerde de wetgevers dat ze de uitputting van bestaande zoetwater aquifers niet financierden.
Senator Roland Gutierrez, D-San Antonio, noemde de Bill Visionary en applaudisseerde Perry op zijn werk.
“Het verandert de waterwet, het verandert wateraankoop,” zei Gutierrez.
In de toekomst is het grondwettelijke amendement dat gepaard gaat met de waterrekening House Joint Resolution 7, die tot 10 jaar $ 1 miljard aan het Texas Water Fund zal besteden aan het Texas Water Fund. De jaarlijkse stroom van belastingdollars van de staat zou steden en lokale waterbureaus helpen meer water te kopen en de verouderde infrastructuur te repareren. Indien goedgekeurd, kunnen Texanen in november over die stembiljet stemmen.
Met de bloei van de staat, blijkt uit gegevens dat de watervoorziening van de staat achterloopt. Volgens het waterplan van de staat 2022 zal de beschikbaarheid van water naar verwachting met 18%dalen, waarbij het grondwater de steilste daling ziet. Uit een Texas Tribune-analyse bleek dat steden en dorpen tegen 2030 op pad zouden kunnen zijn naar een ernstig watertekort als er terugkerende, recordbrekende droogtecondities in de hele staat zijn, en als waterentiteiten en staatsleiders slagen om belangrijke strategieën in te stellen om de watervoorraden te beveiligen.
Water -experts en organisaties vierden de passage van SB 7.
Jennifer Walker, directeur van het Texas Coast and Water Program voor de National Wildlife Federation, zei dat het een stap is om ervoor te zorgen dat Texanen betrouwbare en veerkrachtige watervoorziening hebben. Perry Fowler, uitvoerend directeur van het Texas Water Infrastructure Network, zei dat hij dankbaar is voor het werk van Perry aan de rekening.
“(Ik kijk) uit naar het verzoenen van de Huis- en Senaatsbenaderingen om het beste samenwerkingswaterbeleid voor Texas te bereiken om onze toekomstige watertoekenning veilig te stellen,” zei Fowler.
Jeremy Mazur, directeur infrastructuur en natuurlijke hulpbronnenbeleid voor Texas 2036, zei dat de unanieme passage van SB 7 een goed teken is dat de kamer verder wil gaan met een gewaagde strategie om infrastructuuruitdagingen aan te pakken. Hij zei echter dat er nog meer werk is voor de wetgevende macht.
“Hoewel SB 7 is verstreken, zijn er verschillende andere grote maatregelen in de wetgevende pijpleiding die moeten worden aangepakt, inclusief de constitutionele toewijding van staatsinkomsten voor waterinfrastructuur,” zei Mazur.
Perry zei dat de Water Development Board nog steeds regels zal moeten vaststellen voor wat voor soort projecten prioriteit krijgen voor financiering. Het huis gaat nu SB 7 in beslag voor debat. De resolutie van Perry is doorverwezen naar een Senaatscommissie voor financiën, maar is nog niet gehoord. Een soortgelijk huisrekening, geleid door staat Rep. Cody Harris, R-Palestine, is nog steeds in behandeling. Harris ‘HJR 7 werd unaniem uit de commissie gepasseerd en wacht op gepland voor een hoorzitting.
Openbaarmaking: Texas 2036 is een financieel voorstander van de Texas Tribune, een non -profit, niet -partijgebonden nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijfssponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Zoek hier een complete lijst van.
Tickets zijn nu te koop voor het 15e jaarlijkse Texas Tribune Festival, de breakout -ideeën en politiek -evenementen van Texas vinden plaats van 13-15 november in het centrum van Austin. Koop tickets voor 1 mei en bespaar groot! Tribfest 2025 wordt gepresenteerd door JPMorganchase.