Diabetes vormt een ernstige bedreiging voor de voet- en enkelgezondheid, vooral in Bexar County, waar het aantal amputaties aanzienlijk hoger is dan het staatsgemiddelde.
In 2020 bedroeg het ziekenhuisopnamepercentage voor amputaties van de onderste ledematen in Bexar County 71,4 per 100.000 inwoners, vergeleken met 51,9 over de hele staat. Deze grote ongelijkheid onderstreept de dringende behoefte aan gespecialiseerde zorg en vroegtijdige interventie om ernstige complicaties te voorkomen.
Voor mensen met diabetes gaat goede voet- en enkelverzorging niet alleen over comfort; het kan een kwestie van lijf en leden zijn.
“Diabetes kan de gezondheid van de onderste ledematen beïnvloeden door zenuwbeschadiging en een slechte bloedsomloop te veroorzaken, wat kan leiden tot ernstige aandoeningen zoals niet-genezende wonden, infecties, misvormingen en uiteindelijk een amputatie”, zegt Thomas Zgonis, DPM, FACFAS, podotherapeut bij het Methodist Diabetic Foot and Ankle Institute (DFAI).
Waarom diabetische voetzorg belangrijk is
Zelfs kleine voetproblemen kunnen bij patiënten met diabetes snel escaleren.
“Kleine voet- en enkelproblemen zoals blaren, niet-genezende wonden, eelt of teenmisvormingen in de aanwezigheid van diabetische neuropathie (verlies van gevoel) of perifere vasculaire aandoeningen (vernauwing of verstopping van bloedvaten) kunnen ernstige problemen veroorzaken met ledemaatbedreigende gebeurtenissen,” zei Dr. Zgonis.
Veel voorkomende diabetische voetcomplicaties zijn onder meer neuropathie, slechte bloedsomloop, chronische wonden, infecties en misvormingen zoals Charcot-neuroarthropathie – een aandoening die de voetbeenderen ernstig verzwakt.
“Veranderingen in de kleur van de huid of teennagels, eelt, ingegroeide teennagels, zwelling van de voeten of benen, gevoelloosheid en/of tintelingen zijn allemaal tekenen en symptomen van diabetes en het is belangrijk om deze in de gaten te houden bij diabetespatiënten,” voegde Zgonis eraan toe.
Preventie begint met proactieve zorg
Veel diabetesgerelateerde amputaties kunnen worden voorkomen met vroege en consistente voetzorg. Bij DFAI ligt de focus op het in staat stellen van patiënten om vroeg te handelen en uitgebreide ondersteuning te bieden wanneer zich complicaties voordoen.
Zgonis somde enkele van de belangrijkste maatregelen op die gemakkelijk kunnen worden genomen om een diabetesgerelateerde amputatie te voorkomen:
Wanneer amputatie noodzakelijk is
Soms wordt amputatie, ondanks alle inspanningen, de veiligste behandeling. In deze gevallen ondersteunt het Methodist DFAI-team patiënten gedurende het hele proces.
“Het proces van kleine (teen of gedeeltelijke voet) of grote (onder de knie of boven de knie) amputaties omvat een uitgebreide preoperatieve beoordeling en multidisciplinair teamoverleg om de algehele medische optimalisatie, het perioperatieve management en de postoperatieve revalidatie en wondzorg van de patiënt te beoordelen”, aldus Zgonis.
Herstel is een gezamenlijke inspanning waarbij chirurgen, verpleegkundigen, wondzorgspecialisten, maatschappelijk werkers, gezinsondersteuning, professionals in de geestelijke gezondheidszorg, fysieke en ergotherapeuten en prothesemakers betrokken zijn.
“We streven naar uitmuntendheid in de patiëntenzorg en de preventie van amputaties bij patiënten met diabetes. We bereiken dit door multidisciplinaire teams op te zetten met de nadruk op het beheersen van diabetesgerelateerde complicaties, het bouwen van Centers of Excellence in de Methodist Healthcare en het garanderen van toegang tot elke patiënt in nood”, aldus Zgonis.
De opening van de nieuwe DFAI-faciliteit van 5.292 vierkante meter in het noordoosten van San Antonio is een belangrijke stap in de richting van deze missie, die deskundige zorg nog dichter bij degenen zal brengen die deze het meest nodig hebben.
Een teambenadering van genezing
De DFAI is meer dan een kliniek: het is een gecoördineerd netwerk van experts die zich met compassie en precisie richten op het voorkomen en behandelen van diabetische voetcomplicaties.
“DFAI biedt een team van experts op het gebied van de preventie en reconstructie van diabetische amputaties van de onderste ledematen, wanneer dat nodig is”, aldus Zgonis. “Er wordt gebruik gemaakt van een multidisciplinaire benadering van patiëntgerichte zorg met preventieve maatregelen, terwijl grote diabetische voet- en enkelreconstructies beschikbaar zijn om een functionele onderste extremiteit te bieden die vrij is van infecties of toekomstige complicaties.”
De nieuwe DFAI-locatie – op 12413 Judson Rd., Suite 210, tegenover het Methodist Hospital | Noordoost – zal dienen als een essentieel punt voor inwoners van Live Oak en het grotere noordoosten.
Of het nu gaat om reguliere screenings, geavanceerde wondzorg, chirurgische reconstructie of ondersteuning na een amputatie, DFAI streeft ernaar de resultaten te helpen verbeteren door middel van vroegtijdige interventie en gespecialiseerde zorg.
Klik of tik hier om een afspraak te plannen of meer te weten te komen over het Methodist Diabetic Foot and Ankle Institute.