Spaanse vork, Utah -Charu Das was in 1980 in Los Angeles toen een advertentie voor verkoop voor een klein radiostation in het platteland van Utah County-ongeveer 50 mijl ten zuiden van Salt Lake City-viel.
Das en zijn vrouw, Vaibhavi Devi, zijn al lang leden van de International Society for Krishna Consciousness (ISKCON), ook bekend als de Hare Krishna Movement, een hindoeïstische sekte die Krishna aanbidt als het hoogste wezen. Voor $ 225.000 leek het eigendom van het radiostation plus het perceel land eromheen een koopje voor Das, wiens droom destijds was om Krishna Radio uit te zenden.
Aanbevolen video’s
Het Spaanse vork-eigendom in Utah County was niet ver van het grootste zoetwatermeer van de staat, weggestopt te midden van glooiende heuvels met de met sneeuw bedekte Wasatch-bergketen die een majestueuze achtergrond oplevert. De meeste inwoners van de provincie waren-en zijn nog steeds-leden van de kerk van Jezus Christus van de heiligen der laatste dagen, algemeen bekend als de Mormoonse kerk.
“We kwamen hier niet weten wat Krishna voor ons in petto had,” zei Das.
Tegenwoordig is het kleine radiostation slechts een stip op hun weelderige campus van 15 hectare (6 hectare). In het centrum van het pand bevindt zich de Shri Shri Radha Krishna-tempel, een huis van 10.000 vierkante voet (930 vierkante meter). De architectuur is uniek voor tempels in Noord -India met sierlijke gevels, koepels, een groot overdekt paviljoen, overhangende ramen en bogen.
Lama’s en koeien grazen over de weiden van het pand. Peacocks kraaien terwijl ze ronddraaien, plotseling hun iriserende blauwe en groene verenkleed uitkruisen. Een meer biedt water om bloemen te cultiveren voor aanbidding en biologische groenten en fruit, waarvan een groot deel wordt gebruikt voor een donatie-gebaseerd vegetarisch buffet dat open staat voor bezoekers.
“Deze plaats is als Vrindavan in het Mormoonse land,” zei Das, die de historische stad in Noord -India oproept, waar hindoes geloven dat Krishna een groot deel van zijn jeugd doorbracht. De stad heeft duizenden tempels gewijd aan de aanbidding van Krishna en zijn belangrijkste consort Radha – ook een van de belangrijkste goden in de tempel in Spaanse vork.
Das en zijn vrouw zeiden dat ze niet van plan waren een tempel te bouwen. Aanvankelijk voegden ze een loghuis toe waar ze zondagsdiensten hielden en liepen ze lama’s fokken en verkopen om zichzelf te onderhouden.
In het begin van de jaren negentig dreef Vaibhavi Devi het idee om een tempel toe te voegen, en ze bouwden uiteindelijk twee: één op hun eigendom en de andere in Salt Lake City. Ze zijn voltooid, mede dankzij ondersteuning en zaadgeld van toegewijden, de lokale hindoe-gemeenschap en heiligen der laatste dagen.
Het radiostation nam een achterbank te midden van de bouw en het beheer van twee tempels, zei hij.
Devi, een kunstenaar, hield toezicht op het project, die haar creativiteit tijdens het hele proces kanaliseerde, zei haar man. Ze huurde een ruimtevaartprofessional in om de kleinere tempelkoepels te ontwerpen, en een Idaho -bedrijf dat aardappelopslagstructuren vormde om de grote, belangrijkste tempelkoepel te bouwen. Ze bracht ook zes maanden door met het versieren van het gewelfde plafond in het belangrijkste heiligdom, schilderde dansende halfgoden, lotusbloemmotieven en meesterlijk schuimen om eruit te zien als marmer.
De tempel voert nu schoolreizen uit als een manier om zichzelf te onderhouden; Ongeveer 4.000 studenten van gebiedsscholen bezoeken de tempel elk jaar, zei Das.
Monica Ringger Bambrough, een vrijwillige interreligieuze contactpersoon voor de Saints Church der laatste dagen in de regio, helpt bij het coördineren van dagen van dienst voor jeugdgroepen in de Krishna-tempel.
“Onze kinderen krijgen niet te zien hoe anderen hun geloof leven,” zei ze, eraan toevoegend dat de enige twee niet-mormoonse huizen van aanbidding in de stad de Krishna-tempel zijn en de Jehovah’s Getuigen Kingdom Hall aan de overkant van de straat.
Het grootste jaarlijkse evenement van de Krishna -tempel is het Hindu -kleurenfestival dat de start van de lente markeert, dat duizenden naar de Spaanse vork trekt. Het beschikt over kleuren gooit, mantra -muziek, devotionele dansen en yoga. DAS komt vaak op het podium als ceremoniemeester en ‘senior rapper’. Hij schrijft rapnummers, waaronder een die een diepgaand vers in de Gita vastlegt over toewijding en spiritualiteit.
“De Bhagavad Gita is 700 verzen verdeeld in 18 hoofdstukken, die ongeveer 45 minuten duren om te lezen,” zei hij. “Maar ik heb een rap-versie van drie minuten voor je.”
Verbinding maken met een publiek via moderne muziek heeft hem geïnspireerd om meer tijd door te brengen in het radiostation, dat hem oorspronkelijk naar Utah bracht. Hij experimenteert met door AI gegenereerde muziek, waaronder een country-westerse jingle die reclame maakt voor hun vegetarische buffet.
“Dit is het,” zei Das. “Dit is hoe we contact maken met mensen. Dit is waar Krishna ons voor bracht.”