WASHINGTON – President Donald Trump is er trots op een dealmaker te zijn, maar zijn onderhandelingsstijl is meer ultimatum dan een compromis.
In de afgelopen week heeft Trump handelspartners met tarieven geslagen in plaats van door langdurige gesprekken te gaan om overeenkomsten te bereiken. Hij ratte de druk op de Federal Reserve op om de rentetarieven te verlagen. En zijn administratie heeft een nieuw onderzoek naar hoger onderwijs gestart terwijl hij probeert universiteiten te hervormen.
Aanbevolen video’s
Voor Trump is een deal niet noodzakelijkerwijs overeenstemming waarin twee partijen een compromis sluiten – het is een kans om anderen naar zijn wil te buigen. Terwijl Trump af en toe achteruitgaat van zijn bedreigingen, is de afgelopen week een herinnering dat ze een permanent kenmerk van zijn presidentschap zijn.
Terwijl Trump zijn greep op onafhankelijke instellingen strakker maakt, zijn er minder controles op zijn kracht. Republikeinen in het Congres vrezen primaire uitdagingen die worden ondersteund door de president en het Hooggerechtshof is gevuld met aangestelden uit zijn eerste termijn.
Trump vatte onlangs zijn aanpak samen wanneer hij met verslaggevers praatte over handelsgesprekken met andere landen. “Ze bepalen de deal niet,” zei hij. “Ik heb de deal vastgesteld.”
De bondgenoten van Trump geloven dat zijn agressie vereist is in een politiek ecosysteem waar hij wordt belegerd door Democraten, het gerechtssysteem en de media. Volgens hen probeert de president eenvoudig de agenda te vervullen die hij is gekozen om te bereiken.
Maar critici vrezen dat hij de democratische basis van het land uitholt met een autoritaire stijl. Ze zeggen dat de focus van de president op onderhandelingen een gevel is voor pogingen om zijn tegenstanders te domineren en zijn macht uit te breiden.
“Pluralisme en een diversiteit van instellingen die opereren met autonomie – bedrijven, de rechterlijke macht, non -profit instellingen die belangrijke elementen van de samenleving zijn – zijn veel van wat echte democratie definieert,” zei Larry Summers, een voormalige minister van Financiën en voormalig president van Harvard University. “Dat wordt bedreigd door zwaarhandige, afpersingse benaderingen.”
Controle op zoek naar hoger onderwijs
Harvard is een topdoelstelling geweest voor Trump, beginnend in april toen hij wijzigingen in het bestuur van de universiteit en nieuwe faculteitsleden eiste om liberale vooringenomenheid tegen te gaan.
Terwijl Harvard zich verzette, beëindigden administratiefunctionarissen $ 2,2 miljard aan federale subsidies. Het geld is de levensader van de uitgestrekte onderzoeksoperatie van de universiteit, waaronder studies naar kanker, de ziekte van Parkinson, ruimtevaart en pandemische paraatheid.
Trump heeft ook geprobeerd Harvard te blokkeren om ongeveer 7.000 buitenlandse studenten te hosten, en hij dreigt zijn belastingvrije status in te trekken. Zijn administratie stuurde onlangs dagvaardingen die om studentengegevens vroegen.
“Ze zullen absoluut een deal bereiken,” zei Trump woensdag.
Administratieambtenaren trokken ook $ 175 miljoen van de Universiteit van Pennsylvania in maart over een geschil rond damessporten. Ze herstelden het toen schoolambtenaren overeenkwamen om records bij te werken die zijn vastgesteld door transgender zwemmer Lia Thomas en hun beleid wijzigen.
Columbia University boog zich aan Trump door onder andere de afdeling Midden -Oosten studies onder andere wijzigingen te plaatsen, nadat de administratie $ 400 miljoen aan federale financiering had gehaald. Aan de Universiteit van Virginia nam president James Ryan ontslag onder druk na een onderzoek naar het ministerie van Justitie naar diversiteit, eigen vermogen en inclusiepraktijken. Een soortgelijk onderzoek werd donderdag geopend aan de George Mason University.
“Federale financiering is een voorrecht, geen recht, voor hogescholen en universiteiten,” zei Kush Desai, een woordvoerder van het Witte Huis.
Dergelijke stappen waren ongehoord voordat Trump aantrad. Ted Mitchell, voorzitter van de American Council on Education en een onderwijsafdeling onder president Barack Obama, zei dat Trump geen deals zoekt, maar ‘steeds meer eist’.
“Institutionele autonomie is een belangrijk onderdeel van wat hoger onderwijs werk maakt,” zei hij. “Het is wat universiteiten in staat stelt de waarheid na te streven zonder politieke overwegingen.”
De onafhankelijkheid van de Federal Reserve gaan
De Fed heeft ook geconfronteerd met de toorn van Trump. Hij geeft de schuld aan Fed -voorzitter Jerome Powell omdat hij te langzaam wordt verplaatst om de rentetarieven te verlagen, waardoor consumentenschuld zoals hypotheken en autoleningen betaalbaarder kunnen worden. Het kan ook de Amerikaanse overheid helpen de federale schuld te financieren die naar verwachting zal stijgen van de belastingverlagingen die Trump onlangs in de wet heeft getekend.
Powell heeft het benchmarktarief van de centrale bank afgebroken, omdat de tarieven van Trump mogelijk de inflatie kunnen verergeren en de lagere tarieven dat probleem kunnen intensiveren. Desai zei dat het Witte Huis gelooft dat de Fed moet handelen op basis van wat de gegevens momenteel laten zien, namelijk dat “het beleid van president Trump snel de inflatie heeft getemd.”
Hoewel Trump heeft gezegd dat hij niet zal proberen Powell te ontslaan – een stap die volgens de wet toch onmogelijk kan zijn – heeft hij hem opgeroepen af te treden. Bovendien hebben de bondgenoten van Trump hun controle op het management van Powell verhoogd, met name een dure renovatie van het hoofdkantoor van de centrale bank.
David Wessel, een senior fellow in economische studies aan de Brookings Institution, zei dat de aanpak van Trump de geloofwaardigheid van de Fed zou kunnen ondermijnen door een politieke schaduw te werpen over haar beslissingen.
“Er zullen reële kosten zijn als markten en wereldwijde beleggers denken dat de Fed door Trump is verslagen,” zei hij.
Tariefbedreigingen in plaats van handelsovereenkomsten
Trump wilde oorspronkelijk in april ingrijpende tarieven uitvoeren. Volgens hem zouden importbelastingen de uitdaging van de VS die te veel kopen uit andere landen oplossen en niet genoeg in het buitenland verkopen.
Na een terugslag op de financiële markten heeft Trump een onderhandelingsperiode van drie maanden ingesteld op tarieven. Peter Navarro, een van zijn adviseurs, zei dat het doel ’90 deals was in 90 dagen’.
De administratie kondigde enkele handelskaders aan bij het Verenigd Koninkrijk en Vietnam, maar Trump raakte geen geduld meer. Hij heeft brieven gestuurd naar twee dozijn landen en de Europese Unie die hen informeert over hun tarieftarieven, zoals 30% tegen de EU en Mexico, die mogelijk het werk van zijn eigen onderhandelaars ondermijnt.
Desai zei dat de aanpak van Trump ‘overweldigende belangstelling’ uit andere landen heeft gegenereerd bij het bereiken van handelsovereenkomsten en de Amerikaanse hefboomwerking geeft in onderhandelingen.
John C. Brown, een professor emeritus van economie aan de Clark University in Massachusetts, zei dat de “willy-nilly setting van tarieven volgens de grillen van een persoon sinds de 17e eeuw geen voorrang heeft in de geschiedenis van het handelsbeleid.”
“Het is gewoon bizar,” zei Brown over de bewegingen van Trump. “Niemand heeft dit in de geschiedenis gedaan.”
De president heeft ook de dreiging van tarieven gebruikt in een poging om politieke bondgenoten te helpen en de gerechtelijke systemen van andere landen te beïnvloeden. Hij vertelde Brazilië dat hij een tarief van 50% zou implementeren als het land zijn vervolging van de voormalige president Jair Bolsonaro niet zou laten vallen, die net als Trump werd beschuldigd van het proberen een verkiezing te vernietigen.
Inu Manak, een fellow over handelsbeleid bij de Raad over buitenlandse betrekkingen, zei dat de inconsistente aanpak van Trump het wantrouwen van Amerikaanse motieven zal bevorderen.
Ze merkte op dat twee van de brieven naar Canada en Zuid -Korea gingen, bondgenoten die bestaande handelsovereenkomsten hebben met de VS die door het Congres zijn goedgekeurd.
Door nieuwe tarieven op te leggen, zei ze, roept Trump “serieuze vragen op over de betekenis van het ondertekenen van elke deal met de Verenigde Staten.”