Brandweerapparaat-operator Toni Cheezum, 56, wordt geconfronteerd met een misdrijf wegens rijden onder invloed in verband met een wrak op 18 december 2024 op de kruising van Lookout Road en Retama Parkway in Selma.
De Jeep Gladiator van Cheezum reed rond 18.00 uur voor een Subaru en veroorzaakte ernstige schade aan het andere voertuig. Getuigen en het slachtoffer van de crash zeiden dat Cheezum vervolgens wegreed, aldus een incidentrapport van de politie van Selma.
Enkele minuten later werd ze enkele straten verwijderd van haar huis in Selma aangehouden, zo blijkt uit op het lichaam gedragen camerabeelden van de politie.
Ze was soms verontschuldigend maar ook verbaal strijdlustig tegenover de politie van Selma, terwijl ze herhaaldelijk tegen de agenten zei dat ze haar carrière verpesten, zo blijkt uit de beelden.
“Jullie zijn allemaal van plan mijn hele carrière te ruïneren”, zei Cheezum, voordat ze de agenten vertelde dat een probleem met haar enkel haar ervan zou weerhouden een standaard nuchterheidstest te doorstaan.
Aanvankelijk stemde Cheezum ermee in om een bloedmonster te verstrekken, maar weigerde uiteindelijk, waardoor agenten een bevel tot bloedafname moesten verkrijgen.
In het bevel staat dat Cheezum een sterke alcoholgeur uitstraalde, glanzende ogen had, onduidelijk sprak en onvast was tijdens het lopen.
“Toen ze naar buiten kwam, was ze nogal wankel ter been. Ik weet dat ze ook in zichzelf heeft geplast. Het rook een beetje alcohol, dus”, zei een politie-korporaal van Selma op de arrestatiebeelden.
“Ja, ik heb de geur. De ogen”, antwoordde een tweede officier.
Cheezum werd geboeid en, na te zijn gefouilleerd door een vrouwelijke politieagent van Universal City, meegenomen om te worden geboekt.
“Als er aan ons een hogere standaard wordt gesteld, dan zouden zij dat ook moeten doen”, zegt een Selma-agent op de beelden. “Ik kon het vanaf hier ruiken.”
Nadat hij in een cel is geplaatst, kun je Cheezum vanuit de kamer tegen een officier horen schreeuwen.
‘Hé, we zitten in hetzelfde team,’ zei Cheezum. “Ik wil er gewoon zeker van zijn dat het gelijk is.”
Het slachtoffer weigerde een tweede aanklacht tegen Cheezum in te dienen
De man wiens voertuig werd aangereden door de jeep van Cheezum, vertelde de politie op de beelden dat hij Cheezum na de crash volgde terwijl hij probeerde 911 te bellen.
‘O, verdomd,’ zei het slachtoffer terwijl een agent met een zaklamp op de zwaar beschadigde bestuurderszijde van zijn voertuig scheen.
Een tweede voertuig met daarin mensen die getuige waren van het wrak volgde Cheezum ook en bleef ter plaatse nadat agenten Cheezum hadden aangehouden, zo blijkt uit de beelden.
Het slachtoffer van het ongeval weigerde een tweede aanklacht wegens misdrijf tegen Cheezum in te dienen wegens het niet stoppen en verstrekken van informatie. Op de beelden is te zien hoe hij afstand doet van niet-vervolging.
Hij was verrast toen hij hoorde dat Cheezum voor de kost brandweerwagens bestuurt.
Cheezum behield zijn baan en werd voor vijf ploegen geschorst
Hoewel Cheezum op de arrestatiebeelden voorspelde dat het ongeval onder invloed van rijden onder invloed een einde zou maken aan haar lange carrière in de openbare dienst, blijkt uit de disciplinegegevens van Cibolo dat ze onbetaald werd geschorst voor vijf ploegendiensten, wat overeenkomt met 120 uur werk.
In de schorsingspapieren van januari 2025 schreef Mario Troncoso, hoofd van de brandweer van Cibolo, dat het vermogen van Cheezum om haar taken als exploitant van brandweerapparatuur uit te voeren nu in twijfel werd getrokken.
Ambtenaren van Cibolo weigerden Troncoso beschikbaar te stellen voor een interview voor dit verhaal.
Uit administratieve gegevens van het Texas Department of Public Safety (DPS) blijkt dat het rijbewijs van Cheezum afgelopen maart is ingetrokken.
Volgens de rechtbankverslagen van Bexar County kreeg ze in april een rijbewijs. Met het rijbewijs mocht ze van en naar haar werk rijden, maar niet voor haar werk.
Cheezum en haar advocaat hebben niet gereageerd op meerdere verzoeken om commentaar op dit verhaal.
Cheezum is gepland voor een vooronderzoek in haar DWI-zaak op 24 februari in County Court in Law 5, zo blijkt uit de gegevens.