Sunrise, Fla. – De bliksem van Tampa Bay was opnieuw in een vroeg gat tegen de Florida Panthers.
In de eerste twee wedstrijden van hun eerste ronde playoff-serie, spelde dat een ramp voor Tampa Bay.
Aanbevolen video’s
Niet deze keer.
De bliksem veranderde het tekort in een rout in Game 3, versloeg de Panthers met 5-1 zaterdag en schrap de serie aan op 2-1.
Andrei Vasilevskiy was bijna perfect en stopte 33 van 34 schoten, en de bliksem kreeg doelen van Jake Guentzel, Brayden Point, Nick Paul en Luke Glendening. Anthony Cirelli voegde een lege net toe met nog vijf minuten over en Nikita Kucherov had drie assists.
“Om eerlijk te zijn, zou je nooit hebben geweten dat je na Game 2 in de kleedkamer zou hebben gezeten dat we met 0-2 lager waren,” zei Lightning-coach Jon Cooper. “Het zou het resultaat niet garanderen, maar ik wist (verdorie) goed hoe de inspanning zou zijn.”
De bliksem zal proberen zelfs de dingen in Game 4 op maandag op Sunrise te proberen. De verdedigende Stanley Cup-kampioen Panthers is echter 5-0 na het nemen van een 2-0 voorsprong in een playoff-serie.
Paul gaf de Lightning hun eerste voorsprong van de serie toen hij een schot net in het kussen van Panthers -doelman Sergei Bobrovsky in de tweede periode liet vallen. Guentzel maakte het een voorsprong van twee doelpunten slechts 21 seconden in de derde voordat de bliksem zich terugtrok met Glendening en de doelpunten van Cirelli later in de periode.
Matthew Tkachuk scoorde voor de Panthers, zijn derde doelpunt van de serie. Bobrovsky eindigde met 17 saves.
“We hebben veel ruimte om beter te worden. Ik weet zeker dat ze dat ook doen,” zei Panthers -coach Paul Maurice, “dus ik voel me vandaag niet alsof er een aberratie is over hoe ik dacht dat dit zou gaan. Dit zou een molend rechtdoor worden.”
Tkachuk, die twee keer in de opener scoorde, kwam op het bord 2:43 in de wedstrijd toen hij een feed van Sam Bennett langs Vasilevskiy tikte voor zijn 20e play -off doel met de Panthers. De bliksem reageerde toen het schot van Guentzel later in de eerste stuiterde en voorbij Bobrovsky om het hoogst scorende team van de NHL in het reguliere seizoen in bijna vijf perioden in het reguliere seizoen te geven.
Vasilevskiy had zeven doelpunten opgegeven in de eerste twee wedstrijden, maar was zaterdag enorm. Hij stuiterde terug van het snelle doelpunt van Tkachuk en weerstond een vlaag van de schoten in Florida in de tweede en derde. De Panthers hadden 71 totale schotpogingen.
“Ik denk dat het een enorme overwinning is voor ons team. Het geeft ons wat vertrouwen en wat leven in de serie,” zei Guentzel. “Om op weg te gaan, soms brengt het iedereen samen. … het is maar één game. We moeten doorgaan naar de volgende en klaar zijn om te gaan.”
De bliksem speelde zonder vooruit Brandon Hagel, die werd geschorst voor de wedstrijd na een harde hit op Aleksander Barkov die de aanvoerder van Florida uit de laatste 10 minuten van de game had geslagen.
“Ik voel me goed. Daarom was ik daar,” zei Barkov.
Het werd meer fysiek naarmate het spel vorderde en Tkachuk werd een majoor van vijf minuten beoordeeld voor een late hit op Guentzel voor Tampa’s lege net.
Op de vraag zijn gedachten over de hit van Tkachuk gegeven de ophanging van Hagel, haalde Cooper zijn schouders op.
“De enige spelers die we raken,” zei hij, “zijn degenen met pucks.”