Caracas – Terwijl Venezolanen naar een zondagverkiezing gaan, worden ze opnieuw gebruikt als politieke pionnen. Oppositiefacties dringen aan op onthouding, terwijl de regerende partij wil zijn greep op macht aanscherpen – terwijl beide partijen de Amerikaanse regering aanspreken voor beslissingen die een grotere impact op het leven van mensen zouden hebben dan de resultaten van de stemming.
De verkiezingen voor leden van de Nationale Vergadering, Gouverneurs en andere regionale kantoren zullen de eerste zijn die een brede deelname van de kiezers toestaat sinds de presidentiële wedstrijd van vorig jaar, die president Nicolás Maduro beweerde te hebben gewonnen ondanks geloofwaardig bewijs van het tegendeel.
Aanbevolen video’s
De wedstrijd komt als de meest herkenbare figuur van de oppositie, María Corina Machado, blijft verstoppen om arrestatie te voorkomen en de meeste andere leiders zijn in ballingschap of gevangenis vanwege de repressieve maatregelen van de regering die na de verkiezingen in juli ontketenden.
“We verloren het vertrouwen in stemmen. Op 28 juli hebben ze ons belachelijk gemaakt”, zei Carmen Medina, die plastic sieraden verkoopt in de hoofdstad, Caracas. “Ik ben niet van plan om te stemmen.”
Een landelijke peiling uitgevoerd tussen 29 april en 4 mei door het in Venezuela gevestigde onderzoeksbureau Delphos toonde aan dat slechts 15,9% van de kiezers een grote kans uitte om zondag te stemmen. Daarvan zei 74,2% dat ze zouden stemmen op de kandidaten van de regerende United Socialistische Partij van Venezuela en haar bondgenoten, terwijl 13,8% zei dat ze zouden stemmen op kanshebbers geassocieerd met twee oppositieleiders die de oproep van Machado negeerden om de verkiezingen te boycotten.
Socioloog Roberto Briceño, directeur van de Independent Laboratory of Social Sciences Research Group, zei dat veel Venezolanen hun stem niet langer zien als een hulpmiddel om “verandering te genereren of de verschrikkelijke situatie van het land te verbeteren.” Na de verkiezing van juli, zei hij, leven mensen met een “aanhoudende droefheid over de toekomst”, omdat “ze het gevoel hebben dat ze hun steentje bijdragen” om iemand anders dan Maduro te krijgen.
De meest recente economische problemen van Venezuela duwden in april op jaarbasis op jaarbasis tot 172%, waardoor de prijs van voedsel en andere basisgoederen voor een gezin tot $ 409 per maand bracht, volgens een groep economen. Ondertussen daalde de waarde van het maandelijkse minimumloon, betaald aan staatsmedewerkers in Venezolaanse Bolivares, tot $ 1,36, die zij aanvullen met een maandelijkse overheidsbonus van ongeveer $ 100 en tweede of derde banen.
Het laatste hoofdstuk in de 12-jarige crisis heeft Maduro zelfs ertoe aangezet om vorige maand een “economische noodsituatie” te verklaren.
De kern van de recente uitdagingen van de olie-afhankelijke economie is de status van een door de overheid uitgegeven vergunning die de activiteiten van energiegigant Chevron Corp. in Venezuela bepaalt.
Het bedrijf is de afgelopen twee jaar verantwoordelijk geworden voor ongeveer 20% van de olieproductie van Venezuela en een regelmatige infusie van Amerikaanse dollars die de overheid uiteindelijk heeft geholpen een kunstmatig lage valuta -tarief te behouden. Dat tarief is cruciaal voor Venezolanen omdat het de prijzen van voedsel, goederen en diensten bepaalt.
Oliedeld
De vergunning van Chevron, formeel bekend als een algemene licentie, werd verleend door het bestuur van de Amerikaanse president Joe Biden. Maar onder Donald Trump heeft het Witte Huis het in februari ingetrokken, waardoor Chevron de tijd gaf om zijn activiteiten in het Zuid -Amerikaanse land af te wikkelen en een van de oproepen van Machado te ontmoeten.
De beslissing van de VS om zich aan de ontbinding te houden, of Maduro’s wens om de wind-downperiode van Chevron te verlengen na de vervaldatum van 27 mei te vervullen, zal een groter, meer onmiddellijk effect hebben op Venezolanen dan het resultaat van de peiling van zondag.
Dat komt omdat de overheid van Maduro schijnbaar elk aspect van het land controleert, inclusief gezondheids- en sociale diensten, nutsbedrijven en onderwijs. Het implementeert ook zijn repressieve apparaten tegen tegenstanders door bijvoorbeeld een kandidaat na de verkiezingen te diskwalificeren of een loyalist van een heersende partij aan te stellen om toezicht te houden op de gekozen kantoren van oppositieleden, waardoor ze machteloos worden.
De Amerikaanse staatssecretaris Marco Rubio, een supporter van Machado, op woensdag op X gepost dat de olievergunning van Chevron zal verlopen zoals gepland, tegenstrijdige verklaringen van Trump’s gezant voor speciale missies, Richard Grenell, die na de ontmoeting met Maduro’s onderhandelaars dinsdag zei met 60 dagen.
Gevraagd om duidelijkheid over de verschillende posities van Rubio en Grenell, zei woordvoerder Brian Hughes, de National Security Council van de Witte Huis, zei: “Secretaris Rubio, als staatssecretaris en adviseur van de nationale veiligheid, vertegenwoordigt de positie van de administratie.”
Optreden tegen afwijkende meningen
De regerende partij-Loyal National Electoral Council zal toezicht houden op de verkiezingen van zondag voor staatswetgevers, 285 leden van de Unicameral National Assembly en alle 24 gouverneurs, waaronder het nieuw opgerichte gouverneurschap dat zou zijn opgericht om Essequibo te beheren, een regio die lang onder geschil is tussen Venezuela en buur Guyana.
Eerder deze maand verhuisde de kiesraad om de QR -code te verwijderen die eerder op de telplaten verscheen die elke elektronische stemmachine die werd gebruikt in een verkiezing gedrukt na gesloten peilingen. De telplaten worden beschouwd als het ultieme bewijs van verkiezingsresultaten en hun QR-codes werden door het team van Machado gebruikt om aan te tonen dat oppositiekandidaat Edmundo González Maduro in juli met een marge van meer dan 2 tot 1 versloeg.
Meer dan 2.000 mensen, waaronder demonstranten, peilers, politieke activisten en minderjarigen, werden vastgehouden in de dagen na de verkiezingen. Mensenrechtengroepen classificeerden ze als willekeurige aanhoudingen.
Op vrijdag kondigde minister van Binnenlandse Zaken Diosdado Cabello de arrestatie aan van oppositieleider Juan Pablo Guanipa en verschillende andere mensen die zijn aangesloten bij politieke facties die mensen aanspoorden om de verkiezingen van zondag niet over te slaan. Cabello verbond Guanipa aan een vermeende ’terroristische groep’ die de stemming boycotten.
De broer van Guanipa, Tomás, verwierp de beschuldiging en zei dat de arrestatie bedoeld was om de afwijkende meningen te bestrijden.
“Anders denken kan niet worden gecriminaliseerd in Venezuela, en vandaag is Juan Pablo Guanipa een gewetensgevangene van dit regime,” zei Tomás Guanipa. “Hij heeft het recht om te denken zoals hij denkt, het recht om zijn ideeën te verdedigen, en het recht om te worden behandeld onder een grondwet die vandaag niet wordt afgedwongen.”
Oppositiefacties gebruiken sociale media om mensen aan te sporen op zondag niet te stemmen, met het argument dat het uitbrengen van stemmen de regering van Maduro legitimeert. Maar kiezers zijn gewend geraakt aan oppositieleiders die jarenlang aan en uit worden gepromoot zonder de beloofde verandering te leveren.
De strategie is voorbestemd om opnieuw te falen zonder unanimiteit.
“De regering heeft enige oppositie (partijen) gecoöpteerd en er is andere oppositie die gewoon moe is van deze strategie die nooit heeft gewerkt”, zegt David Smilde, een professor aan de universiteit van Tulane die al 30 jaar Venezuela heeft bestudeerd. “Dus, wat je gaat hebben is een gedeeltelijke boycot, wat betekent dat de regering naar de overwinning gaat cruisen en kan zeggen:” We hebben verkiezingen gehad, de oppositie heeft niet deelgenomen. ” Het gaat averechts werken op de oppositie. “