WASHINGTON -Nadat Venus Williams ‘vier wedstrijden in de vier-daagse dagen naar professionele tennis was, was hij voorbij, nadat ze luid was door waarderende fans, zelfs na een verlies in singles, bood de DC Open Stadium-omroeper een gedachte: “We gaan nooit afscheid nemen van Venus Williams, zijn we?” zei hij.
Nog niet, hoe dan ook.
Aanbevolen video’s
Dit was geen one-stop hallo-and-rare uiterlijk voor de 45-jarige Williams, die 16 maanden weg was van de tour voordat hij deze week in Washington verscheen en eenmaal in singles en doubles won. Ze had sinds 2023 geen wedstrijd gewonnen en de eigenaar van zeven Grand Slam Singles -titels, plus 14 in damesdubbels met haar zus Serena en nog eens twee in gemengd doubles, werd gevierd door de toeschouwers en andere spelers.
“Het spijt me dat ik donderdagavond op de 24e gerangschikte Magdalena Frech 6-2, 6-2 was geëlimineerd door de 24e rangschikte Magdalena Frech,” maar ik weet dat ik beter kan spelen. En ik weet dat ik beter zal spelen. “
Ja, er zal meer zijn: Williams gaat vervolgens naar de Cincinnati Open in augustus. Dat is zeker.
En ze zou ook heel goed kunnen concurreren op de US Open later volgende maand, als de US Tennis Association haar een wildcard-inzending toekent. De USTA heeft al aangekondigd dat Williams om een uitnodiging vroeg om met Reilly Opelka te spelen in het Newfangled Mixed Doubles -evenement van het toernooi.
Williams maakte vrij duidelijk dat de hele ervaring in Washington leuk voor haar was.
Ze houdt van de uitdaging. Ze speelt graag tennis. Plus, wat is er niet zo leuk aan zoveel bewondering van zoveel?
“Alles gaat over haar (op) dit toernooi. Alle media, alle fans – iedereen is voor haar,” zei Frech. “Ze is een superster. Ze is hier een legende.”
Er is echter meer aan de hand. Omdat Williams ook duidelijk maakte dat dit niet alleen gaat over het hebben van een goede tijd. Ze wil ook winnen.
“Er zijn zoveel lessen vanaf hier. Ik weet precies waar ik aan moet werken, waar ik kan verbeteren. Het goede nieuws is dat ik altijd de controle heb over het punt. Het belangrijkste is om de bal erin te zetten,” zei Williams met een glimlach. “Dus dit is een ding dat ik vandaag niet heb gedaan. Was ik de controle? Absoluut. Zal ik de meeste van mijn wedstrijden controle hebben? Hoogstwaarschijnlijk, ja. Dat is de plek waar ik wil zijn, dus ik zet mezelf in die positie. Dat is wat telt.”
Williams kan nog steeds een serve hameren, als de reeks azen die ze op meer dan 110 km / u leverde tijdens haar rechte overwinning dinsdag tegen 35e ranglijst Peyton Stearns.
Kan nog steeds forehands en backhands bonzen.
Zoals Stearns het verwoordde: “Ze speelde vanavond wat bal.”
Aan het einde van haar laatste persconferentie in Washington sprak Williams over haar afhaalrestaurants van de wedstrijden die ze speelde en het werk dat ze heeft gedaan om ze mogelijk te maken nadat ze vorig jaar van het veld moesten blijven vanwege de operatie voor baarmoederbomen.
Haar antwoord klonk een beetje als een waarschuwing voor andere spelers die haar zullen tegenkomen.
“Ik zal nadenken over deze wedstrijd en de dingen die ik beter had kunnen doen. Ik zal nadenken over mijn voorbereiding in de wedstrijden om ervoor te zorgen dat ik primair en klaar ben. Dat zijn het soort dingen. Maar bovenal neem ik veel informatie uit dit toernooi. Zoveel gegevens,” zei Williams. “Zoals, ik kan niet wachten om op het oefenrechtbank te stappen. Mijn coach en ik hadden het al over waar we aan zouden werken en ook hoeveel beter ik zo snel werd in de afgelopen weken, was ook een beetje op een berg.”
Toen pauzeerde ze en voegde eraan toe: “Dus we hebben zoveel vooruitgang geboekt, en ik verwacht dat er meer zal zijn.”