TEL AVIV – Na herhaalde vertragingen heeft de Israëlische regering ermee ingestemd een onderzoek te starten naar het falen van de regering die leidde tot de door Hamas geleide aanval op 7 oktober 2023, die de aanleiding vormde voor de oorlog in Gaza.
Maar vragen over de onafhankelijkheid van het onderzoek leidden maandag tot beschuldigingen dat premier Benjamin Netanyahu persoonlijke verantwoordelijkheid probeert te ontlopen bij de ergste aanval in de geschiedenis van Israël.
Aanbevolen video’s
Israël heeft traditioneel een onafhankelijke staatsonderzoekscommissie benoemd, geleid door een gepensioneerde rechter, na grote mislukkingen van de regering.
Netanyahu heeft zich verzet tegen oproepen tot een dergelijk onderzoek naar de mislukkingen van 7 oktober, en zei alleen dat hij alle vragen zou beantwoorden als de oorlog voorbij is. In zijn besluit van zondag zei hij dat het staakt-het-vuren dat op 10 oktober van kracht werd de regering in staat stelt het onderzoek te starten.
Zijn kabinet keurde de vorming van een verwaterde ‘regeringscommissie’ goed. Netanyahu zal toezicht houden op de samenstelling van het team dat het onderzoek leidt, waardoor hij feitelijk de leiding krijgt over het onderzoek. Meer details over het onderzoek worden over 45 dagen bekendgemaakt.
Publieke kritiek
De Israëlische oppositieleider Yair Lapid noemde het besluit een belediging voor de slachtoffers van 7 oktober en voor de honderden soldaten die in de oorlog zijn omgekomen.
“De regering doet er alles aan om de waarheid te ontvluchten en haar verantwoordelijkheid te ontlopen”, zei Lapid.
De regering ‘richt een commissie op die zichzelf zal onderzoeken’, merkte de Beweging voor Kwaliteitsregering in Israël op, die kritisch staat tegenover Netanyahu. “Dit is geen onderzoekscommissie, dit is een doofpotcommissie.”
Bij de aanval van 7 oktober doodden militanten onder leiding van Hamas zo’n 1.200 mensen en gijzelden ruim 250 anderen. Sindsdien zijn bijna 500 soldaten gedood bij gevechten, terwijl Palestijnse gezondheidsfunctionarissen zeggen dat meer dan 69.000 Palestijnen zijn gedood bij het vergeldingsoffensief van Israël tegen Hamas.
Volgens een opiniepeiling van de in Jeruzalem gevestigde denktank Israel Democracy Institute vorige maand steunt bijna driekwart van het publiek een volledig onafhankelijke onderzoekscommissie. Zelfs onder de rechtse basis van Netanyahu was 68% voorstander van een onafhankelijke commissie. Bij het onderzoek werden 1.000 mensen ondervraagd en werd een foutenmarge van 3,1 procentpunt gehanteerd.
Duizenden mensen demonstreerden zaterdagavond in Tel Aviv, waarvan velen opriepen tot een onafhankelijk onderzoek.
Netanyahu, die terechtstaat wegens beschuldigingen van corruptie die geen verband houden met de oorlog, zegt dat de Israëlische rechterlijke macht te veel macht heeft en heeft beweerd dat een onafhankelijk onderzoek niet “de breedst mogelijke publieke steun” zou krijgen.
“De enige manier om het vertrouwen van het publiek in het werk van de commissie te garanderen is een brede overeenstemming over de samenstelling van de commissie”, zei hij.
Eerdere bevindingen
Het Israëlische leger en andere veiligheidsinstanties hebben op 7 oktober een aantal onderzoeken uitgevoerd naar hun mislukkingen.
Maar het nieuwe onderzoek zal ook kijken naar de besluitvorming en veronderstellingen van de overheid die de omstandigheden creëerden voor het plaatsvinden van de aanval.
Veel veiligheidsfiguren hebben gezegd dat Netanyahu’s poging om het rechtssysteem van het land te herzien, wat vóór de oorlog tot massademonstraties en publieke verdeeldheid leidde, een boodschap van zwakte uitzond die de vijanden van Israël aanmoedigde om aan te vallen. Netanyahu wijst de beschuldigingen van de hand.
Veel Israëli’s zijn van mening dat de fouten van 7 oktober verder reiken dan het leger, en zij geven Netanyahu de schuld van wat zij beschouwen als een mislukte strategie van afschrikking en beheersing in de jaren vóór de aanval. Die strategie hield onder meer in dat Qatar koffers met contant geld naar Gaza kon sturen en dat Hamas’ rivaal, de internationaal erkende Palestijnse Autoriteit, buitenspel werd gezet.
Uit een Israëlisch militair onderzoek kwam naar voren dat een centrale misvatting was dat Hamas, dat in 2007 de controle over Gaza overnam van de Palestijnse Autoriteit, meer geïnteresseerd was in het besturen van het gebied dan in de strijd tegen Israël.
Uit het onderzoek bleek ook dat Hamas de aanval van 7 oktober kon uitvoeren omdat het machtigere Israëlische leger de bedoelingen van de militante groep verkeerd inschatte en haar capaciteiten onderschatte.
Militaire planners hadden zich voorgenomen dat Hamas in het slechtste geval een grondinvasie zou kunnen organiseren vanaf acht grenspunten, maar Hamas beschikte op 7 oktober over meer dan zestig aanvalsroutes.
Veel hoge officieren in het militaire en veiligheids establishment van die tijd, waaronder de militaire stafchef, het hoofd van de militaire inlichtingendienst en de minister van Defensie, zijn afgetreden of gedwongen te vertrekken.