PARIJS – De laatste telling voor de reis van Victor Wembanyama in Parijs: twee wedstrijden, 50 punten, 23 rebounds, acht assists, zes blokken, twee rechtbanken toegewijd, één reis naar de Eiffeltoren, een modeweekoptreden, een Champions League -wedstrijd aanwezig en ongeveer een Million high-fives.
En één overwinning. Het waren niet de twee die hij van deze thuiskomst wilde. Maar er waren een hele reeks andere momenten om deze reis terug te maken naar Parijs de moeite waard om te onthouden.
Aanbevolen video’s
“Deze week was geweldig,” zei Wembanyama. “Ik zag net mijn familie. Ik probeer niet emotioneel te worden, maar iedereen heeft zijn werk gedaan om deze week ongelooflijk te maken. “
De uitkomst van zaterdag was niet wat hij wilde: Indiana 136, San Antonio 98 was de finale, met Tyrese Haliburton scoorde 28 voor de Pacers. Maar tenminste één ding was naar Wembanyama’s smaak, soort van. Hij merkte tijdens de Olympische Spelen op dat de Fransen erg gepassioneerd zijn over hun volkslied, en dat wanneer het wordt uitgevoerd vóór sportevenementen, de fans de neiging hebben om de artiest te overstemmen door het zelf te zingen.
Dat was niet bepaald het geval op donderdag, toen de Spurs-Pacers-serie begon. De aantrekkingskracht van Wembanyama werd kennelijk door de Fransen gehoord in de komende 48 uur; De stemmen van de tribunes waren zaterdag veel luider. Het was nog steeds niet precies wat hij wilde, maar het was beter.
“Ik waardeer de inspanning,” zei Wembanyama.
Hij en de Spurs landden maandag en hij nam snel zijn team mee naar een diner en een winkelreis. Dinsdag ging hij terug naar zijn geboortestad Le Chesnay en wijdde een paar buitenbanen voordat hij op Fashion Week verscheen. Hij was woensdag in een voetbalwedstrijd van Paris Saint-Germain tegen Manchester City. Game 1 was op donderdag, de Eiffeltoren op vrijdag, Game 2 op zaterdag en vervolgens terugvliegend naar San Antonio.
En er was veel meer over dat reisschema.
“Ik kan me niet voorstellen hoe het was voor Vic om thuis te komen en te spelen,” zei Spurs Guard Chris Paul. “Ik weet dat hij zo opgewonden was. Maar het is veel verantwoordelijkheid die daarbij hoort. Elke media -outlet, elk evenement, dat probeert je familie te zien dat je dat niet vaak te zien krijgt. En Vic is een van die jongens die elke handtekening probeert te ondertekenen. ”
Wembanyama domineerde de opener op donderdag, scoorde 30 punten en pakte 11 rebounds in de 30-punts overwinning van San Antonio. De Pacers maakten het een punt van nadruk om te proberen het zaterdag beter tegen hem te doen, en Indiana -coach Rick Carlisle vond dat zijn team precies dat deed.
Hij was niet verkeerd. De Pacers waren agressief en lieten Wembanyama niet in een langdurig ritme komen. Maar zelfs Carlisle was een beetje verrast toen hij naar het Stat Sheet Postgame keek en zag dat Wembanyama eindigde met 20 punten en 12 rebounds.
“Je stopt die kerel niet,” zei Carlisle. “Hij had nog steeds 20 en 12.”
Wembanyama en de Spurs vochten terug van een 15-punts rusttekort, nam kort de leiding in de derde en viel toen uit elkaar terwijl de Pacers wegliepen.
“Op een gegeven moment zal hij hierop terugkijken en zich realiseren wat een traktatie het was,” zei Paul. “We zouden willen dat we beide games voor hem hadden kunnen winnen.”
Het is onbekend wanneer Wembanyama weer in Frankrijk zal spelen. Hij zou graag elk jaar deel uitmaken van games in Parijs, en hoewel het een veilige gok lijkt, zal de NBA de Spurs op een dag terugsturen dat een jaarlijkse gebeurtenis onwaarschijnlijk is.
Hij weet dit, en dat is een van de redenen waarom hij probeerde elke seconde van deze reis te koesteren.
“Ik heb mijn best gedaan om deze week speciaal te maken voor mijn team, voor mijn familie, mijn vrienden,” zei Wembanyama. “Maar mensen vonden nog steeds manieren om me te verrassen, om dingen het gevoel te geven dat het ertoe deed, en ik ben er toe voor hen . Dus het is onbetaalbaar. “