Providence, RI – Een arts in Texas die kinderen heeft behandeld in een uitbraak van mazelen werd op video getoond met een uitslag van mazelen op zijn gezicht in een kliniek een week voordat gezondheidssecretaris Robert F. Kennedy Jr. hem ontmoette en prees als een “buitengewone” genezer.
Dr. Ben Edwards verscheen in de video op 31 maart geplaatst door de anti-vaccinegroep Kennedy die ooit leidde, Children’s Health Defense. Daarin verschijnt Edwards het dragen van scrubs en praten met ouders en kinderen in een geïmproviseerde kliniek die hij opstelde in Seminole, Texas, grond nul van de uitbraak die honderden mensen ziek heeft en drie heeft gedood, waaronder twee kinderen.
Aanbevolen video’s
Edwards wordt gevraagd of hij mazelen had en hij antwoordde: “Ja”, en zei toen dat zijn infectie begon de dag voordat de video werd opgenomen.
“Gisteren was behoorlijk pijnlijk. Kleine milde koorts. Spots kwamen in de middag. Vandaag werd ik wakker met een goed gevoel,” zei Edwards in de video.
Mazelen is ongeveer vier dagen voor en vier dagen na de uitslag het meest besmettelijk en vier dagen na het verschijnen en is een van ’s werelds meest besmettelijke ziekten, volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. Artsen en experts op het gebied van volksgezondheid zeiden dat de beslissing van Edwards om naar de kliniek te gaan kinderen, hun ouders en hun gemeenschap in gevaar brengen omdat hij het naar anderen had kunnen verspreiden. Ze zeiden dat er geen scenario was waarin het gedrag van Edwards redelijk zou zijn.
Kennedy ontmoette Edwards ongeveer een week nadat de video werd gepost door Children’s Health Defense, de groep Kennedy leidde jaren tot december. In een post van 6 april op X zei Kennedy dat hij ‘bezocht met deze twee buitengewone genezers’, waaronder Edwards en een andere arts, en prees hun gebruik van twee onbewezen behandelingen voor mazelen.
Zelfs terwijl mazelen in Texas zijn ontploft en zich over het hele land verspreidt, heeft Kennedy, de beste gezondheidsambtenaar van de natie, geweigerd mensen consequent en krachtig aan te moedigen hun kinderen te vaccineren en eraan te herinneren dat het vaccin veilig is. Kennedy’s post die aandacht vestigt op Edwards is ongepast maar niet verwonderlijk gezien het record van Kennedy, zei Dr. Craig Spencer, een arts die ook professor is aan de Brown University School of Public Health.
“Ik denk dat het helaas perfect op het merk is voor hoe hij vindt dat medicijnen moeten worden geoefend,” zei Spencer. “En dat maakt me opmerkelijk ongemakkelijk en uiterst bezorgd en bang voor de komende drie en een half jaar.”
Het was onduidelijk of Kennedy wist dat Edwards in zijn kliniek was gegaan terwijl hij met mazelen was besmet voordat hij hem ontmoette. Een woordvoerder van Kennedy zei dat hij geen anti-vaccin is en dat hij “toegewijd is om de gezondheid van kinderen in Amerika te verbeteren en middelen opnieuw heeft ingezet naar Texas om te helpen met de huidige uitbraak.” Hij antwoordde niet waarom de gezondheidssecretaris ervoor koos om Edwards te ontmoeten en te prijzen in plaats van een van de andere artsen in West -Texas die kinderen in de uitbraak hebben behandeld.
Maar Jessica Steier, een volksgezondheidswetenschapper, zei dat de video Edwards in de kamer toont met mensen die niet ziek lijken, inclusief ouders van zieke kinderen en de mensen die de kliniek bezochten door de gezondheidsverdediging van kinderen. Ze vroeg zich ook af welke stappen Edwards nam om te bevestigen dat mensen ziek waren met mazelen, in plaats van te vertrouwen op giswerk.
Steier, die het Science Literacy Lab runt en een artikel samen schreef over het gedrag van Edwards, zei hoewel er misschien een aantal buitengewone noodsituaties zijn waar het geschikt zou zijn voor een zieke arts om te werken, dit is niet een van die situaties omdat er geen tekort is aan providers die niet besmet zijn. Ze wees er ook op dat de video laat zien dat Edwards geen masker droeg.
“Je hebt de HHS -secretaresse die hem optilt,” zei ze. “Weet je, het is zo, zo gevaarlijk. Ik voel echt voor de mensen die op de grond zijn.”
Kennedy’s promotie van een arts die onbewezen mazelenbehandelingen heeft aangeprezen, is “geheel onverantwoord”, maar is in lijn met Kennedy’s lange openbare verslag van anti-vaccinzaken, zei Dr. Paul Offit, een kinderarts in het kinderziekenhuis van Philadelphia. Hij zei dat Kennedy die opvattingen naar zijn nieuwe baan heeft gebracht als hoofd van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services.
“Hij is niet meer de directeur van Children’s Health Defense. Hij is verantwoordelijk voor de gezondheid en het welzijn van kinderen in dit land,” zei Offit. “Het is een noodgeval, maar Kennedy behandelt het niet zo.”