ATHENE – Al meer dan 400 jaar hebben katholieke en orthodoxe kerken verschillende manieren gebruikt om de datum van Pasen te bepalen. Maar deze zondag zal een speciaal moment markeren voor christenen, zoals de kerken op dezelfde dag vieren over de opstanding van Jezus.
Bovendien zijn topreligieuze leiders – inclusief paus Franciscus – de wens uiten om het zo te houden. Maar de ongebruikelijke afstemming heeft het onderliggende wantrouwen veroorzaakt tussen de twee grote christelijke communies.
Aanbevolen video’s
Kalenders en berekeningen verschillen
De beweegbare datum voor Pasen volgt op een schijnbaar eenvoudige regel: de zondag volgt de eerste volle maan op of na de lente -equinox. Maar de twee kerken begonnen verschillende kalenders te gebruiken na de aanpassing van paus Gregory XIII in 1582, toen de westerse kerk de Gregoriaanse kalender overnam, terwijl de oosterse orthodoxe kerk de oudere Juliaanse hield.
Bovendien gebruikt elke kerk zijn eigen kerkelijke berekeningen voor maancycli en de equinox, die niet netjes overeenkomen met wetenschappelijke projecties.
Het resultaat is dat paasdatums maar liefst vijf weken uit elkaar kunnen liggen. Ze kunnen samenvallen in back-to-back jaren, of een decennium kunnen voorbijgaan zonder dat het gebeurt.
Paus Franciscus ‘wens
Dagen voor zijn vijf weken durende ziekenhuisopname verwees paus Franciscus naar de paasviering van dit jaar terwijl hij de 1.700e verjaardag van de historische Raad van Nicaea opriep, toen christelijke leiders zich verzamelden om fundamentele geschillen over het geloof te regelen.
“Nogmaals, ik verleng mijn aantrekkingskracht: laat dit toeval als een teken dienen – een oproep aan alle christenen om een beslissende stap te zetten in de richting van eenheid rond een gemeenschappelijke datum voor Pasen,” zei Francis terwijl hij gebeden leidde in de basiliek van St. Paul in Rome.
De uitnodiging van Francis, geleverd aan het einde van een gebed voor christelijke eenheid met aanwezige orthodoxe priesters, was niet nieuw. Terugkerend van een reis naar Turkije in 2014, vertelde hij verslaggevers in het vliegtuig dat een uniforme datum logisch zou zijn.
“Het is een beetje belachelijk,” zei hij en organiseerde toen een doende gesprek: “‘Vertel me, je Christus, wanneer is hij opgewekt? Volgende week? De mijne werd vorige week opgewekt.'”
Hij heeft een bondgenoot gevonden in oecumenische patriarch Bartholomew, een mede -octogenarische en spirituele leider van de orthodoxe christenen van de wereld. De twee ‘spreken met elkaar als broers’, heeft Francis gezegd. Van zijn kant heeft Bartholomew Francis ‘onze oudere broer’ genoemd en het paasinitiatief beschreven als ‘een echte stap in de richting van het herstellen van oude conflicten’.
Alleen winnaars, geen verliezers?
Het idee van een gemeenschappelijke Pasen is sinds de jaren zestig besproken, met interesse die vaak piekt wanneer feesten samenvallen. Het belangrijkste obstakel is altijd de implicatie geweest dat één partij zou moeten toegeven.
Protestanten, die dezelfde kalender volgen als katholieken, zijn ook bezig geweest met de discussies.
De in Genève gevestigde Wereldraad van kerken-een gemeenschap van orthodoxe en protestantse lichamen-heeft een compromis voorgesteld. Het suggereert het gebruik van moderne astronomie, de berekening baseren op de tijd van Jeruzalem en het volgen van dezelfde basisregel eeuwen geleden.
‘Strings bevestigd’
Hoewel de wensen van de paus krachtige invloed kunnen hebben door de zeer gecentraliseerde autoriteit van het Vaticaan, is de rol van Bartholomew grotendeels symbolisch over de zelfbestuurde nationale en lokale kerken. En discussies tussen Rusland, het meest dichtbevolkte land van de orthodoxe wereld en kerken van andere orthodox-meerderheidslanden blijven vastgelopen vanwege de oorlogs- en kerkdivisies in Oekraïne.
Verdere complicerende vooruitzichten voor consensus is een geschiedenis die wordt gekenmerkt door eeuwen van wantrouwen, grotendeels aangedreven door Wariness in het Oosten over de suprematie van het Vaticaan.
Tijdens een Heilige Week -dienst maandag in Athene verwelkomde pater Anastasios parochianen in de kerk van Saint Dimitrios Loumbardiaris, een gerestaureerde stenen kapel in de buurt van de Akropolis. Hij zei dat hij het smeden van banden met de andere takken van het christendom ondersteunt – maar met voorzichtigheid.
“We kunnen proberen bruggen te bouwen, maar we kunnen ons geloof of de tradities van onze voorouders niet vervormen, of de dogma’s die Christus zelf heeft overgedragen,” zei hij. “Er zijn diepgewortelde verschillen. Vanuit mijn mening en die van veel mensen hier, de eenheid die in het verleden door de rooms -katholieke kerk werd gevraagd, was vaak niet oprecht; het kwam met verbonden snaren, ging meer over dominantie dan echte verzoening.”
‘Grote harmonie’
Terwijl de dialoog tussen de kerken zich langzaam ontvouwt, zijn veel voorkomende paasvieringen al op enkele plaatsen een praktische realiteit. De orthodoxe kerk in Finland schakelde van datums in de jaren 1920 om feesten af te stemmen op de Lutherse meerderheid. En katholieken in Griekenland – terwijl ze geen officiële verandering in hun kalender hebben – hebben sinds 1970 met de rest van het land gevierd.
Joseph Roussos, een lid van een katholieke gemeenschap op het Griekse eiland Syros, nam vorige maand zijn eerste reis naar het Vaticaan.
Op 67 -jarige leeftijd herinnert hij zich toen Easters in Griekenland gescheiden was: toen scholen en winkeliers op het eiland werden gesloten voor verschillende feestdagen, en de kerkklokken treurend tolden tijdens twee verschillende heilige weken.
“Het was geen goede situatie. Maar toen we Pasen samen vierden, was er grote harmonie,” zei hij. “We leven heel goed (vandaag), en het is echt mooi. Ik hoop dat het zo blijft.”