SAN DIEGO – Vier mensen zijn gestorven en drie anderen hebben levertransplantaties nodig gehad na het eten van de toepasselijk genaamde doodskappaddestoel die zich in Californië vermenigvuldigt na een regenachtige winter.
Het California Department of Public Health dringt er bij mensen op aan om dit jaar het foerageren van paddenstoelen helemaal te vermijden, omdat doodskappaddestoelen gemakkelijk worden verward met veilige, eetbare soorten.
Aanbevolen video’s
Sinds 18 november zijn er volgens het ministerie van Volksgezondheid ruim drie dozijn gevallen van doodskapvergiftiging gemeld, waaronder vier sterfgevallen en drie levertransplantaties. Velen die medische hulp zochten, leden aan snel evoluerend acuut leverletsel en leverfalen. Verschillende patiënten moesten worden opgenomen op een intensive care-afdeling. Ze varieerden in leeftijd van 19 maanden tot 67 jaar oud.
De doodskap is een van de meest giftige paddenstoelen ter wereld en maakt deel uit van een kleine groep paddenstoelen die amatoxinen bevatten, dit zijn zeer krachtige verbindingen die wereldwijd 90% van de dodelijke paddenstoelvergiftigingen veroorzaken. Ze staan in stadsparken en in bossen, vaak onder eikenbomen.
In een normaal jaar zijn er tussen de twee en vijf dodelijke vergiftigingen, zei Dr. Craig Smollin, medisch directeur van de San Francisco Division van het California Poison Control System.
“Het belangrijkste dit jaar is de omvang, het aantal mensen dat deze paddenstoel binnenkrijgt,” zei Smollin. “Het hebben van bijna 40 is heel ongebruikelijk.”
Warme herfsttemperaturen in combinatie met vroege regenval leiden dit jaar tot een soort ‘superbloei’ van doodskappen in Californië, zeggen experts.
Het eten van zelfs een kleine hoeveelheid kan dodelijk zijn, en experts waarschuwen dat de kleur van een paddenstoel geen betrouwbare manier is om de toxiciteit ervan te detecteren, en of de Death Cap-variant rauw, gedroogd of gekookt is, maakt geen verschil.
Laura Marcelino vertelde de San Francisco Chronicle dat haar familie in de stad Salinas in Noord-Californië paddenstoelen verzamelde die leken op de paddenstoelen die zij en haar man vroeger verzamelden in hun geboorteland Oaxaca, een staat in het zuiden van Mexico.
“We dachten dat het veilig was”, zei Marcelino, 36, in het Spaans.
Haar man was de volgende dag duizelig en moe, maar Marcelino voelde zich prima, en ze aten de paddenstoelen weer op en warmden ze op in een soep met tortilla’s. Hun kinderen houden niet van paddenstoelen en hadden er dus geen. De volgende dag werden beide volwassenen, seizoensarbeiders, ziek en bleven ze thuis van hun werk.
Marcelino bracht vijf dagen door in het ziekenhuis, terwijl haar man een levertransplantatie moest ondergaan.
Mensen kunnen binnen 24 uur na inname van een giftige paddenstoel last krijgen van maagkrampen, misselijkheid, diarree of braken en de situatie kan daarna snel verslechteren, zeggen experts. De eerste symptomen kunnen ook binnen een dag verdwijnen, maar ernstige tot fatale leverschade kan zich nog steeds binnen 2 tot 3 dagen ontwikkelen.
Death cap-paddenstoelen zijn verzameld in lokale en nationale parken in Noord-Californië en de Central Coast. Er zijn ook clusters geïdentificeerd in de gebieden Monterey en San Francisco Bay.
De volksgezondheidsafdeling zei dat onder de vergiftigden veel Spaans-, Mixteco- en Mandarijn-Chineessprekenden zijn en dat de staat in reactie daarop hun waarschuwingen in verschillende talen heeft uitgebreid.
Volgens het ministerie van Volksgezondheid was Spaans de voertaal voor meer dan 60% van de vergiftigde mensen.
De doodskap lijkt op veel soorten schimmels van over de hele wereld die veilig zijn om te eten, en het uiterlijk verandert in verschillende stadia, zei Smollin, gaande van een bruinwitte hoed tot een groenachtige hoed.
“Tenzij je een expert bent die paddenstoelen bestudeert, kan het heel moeilijk zijn om dat te weten te komen,” zei Smollin.
Kinderen behoren dit jaar tot de vergiftigden. Ambtenaren adviseren om kinderen en huisdieren buiten waar paddenstoelen groeien in de gaten te houden en paddenstoelen te kopen bij vertrouwde supermarkten en verkopers.
De behandeling is moeilijker zodra de symptomen beginnen, dus adviseren artsen mensen om medische hulp te zoeken zodra iemand zich ervan bewust wordt dat hij een giftige paddenstoel heeft gegeten of vermoedt dat hij dat heeft gedaan.
Amerikaanse Antigifcontrolecentra zijn te bereiken in geval van een noodvergiftiging of voor vragen over paddenstoelen op 1-800-222-1222 of PoisonHelp.org.