Het leven van Léon Marchand veranderde drastisch nadat hij een jaar geleden vier gouden medailles won op de Olympische Spelen in Parijs. Hij was een nationale held en moest zich aanpassen – vooral toen hij thuis in Frankrijk was.
“Ik moet dingen plannen,” legde Marchand zaterdag uit. “Ik kan niet zomaar alleen in de stad gaan en gewoon brood krijgen.”
Aanbevolen video’s
“Ik weet hoe ik ‘nee’ beter moet zeggen,” voegde hij eraan toe. “Het wordt veel vrediger als ik uit Frankrijk reis.”
Na het zwemmen onder de voogdij van Bob Bowman aan de Universiteit van Texas in Austin, is Marchand terug en zal het veld leiden op de zwemwereldkampioenschappen – de grootste ontmoeting sinds de Olympische Spelen.
Het is ook de springplank voor velen in de richting van de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028 met races in het zwembad vanaf zondag en loopt tot 3 augustus.
Marchand, Canada’s Summer McIntosh en Katie Ledecky van de Verenigde Staten waren de sterren in Parijs. Ze zullen de zwemmers zijn om naar te kijken in Singapore, vergezeld door een groot aantal Olympiërs en jongere zwemmers die in drie jaar in Los Angeles hopen te zijn.
De jongste in het veld is de 12-jarige Yu Zidi van China, die een medaillekandidaat zou kunnen zijn in haar drie rassen met tijden-en jongeren-die schokkend wereldwijd zwemmen.
Marchand zwemt alleen de 200-meter en 400 meter individuele medleys en enkele teamrelais en kiest zich af voor zijn andere gouden-medaille-evenementen in Parijs-de 200 vlinder en 200 schoolslag.
“Dit is een overgangsjaar voor mij, dus ik wilde een lichter schema hebben dan normaal,” zei Marchand. “Ik ben echt opgewonden om gewoon minder te doen dan normaal, weet je, gewoon om te zien hoe ver ik kan gaan, hoe snel ik kan gaan.”
Marchand zal zijn na de 200 IM -record in 2011 door de Amerikaanse Ryan Lochte – 1 minuut, 54,00 seconden. Hij zal ook proberen zijn eigen 400 IM -record (4: 02.50) te breken, ingesteld op de 2023 Worlds in Fukuoka, Japan.
Hij crediteert Bowman – beroemd om het coachen van Michael Phelps tot 23 Olympische gouden medailles – voor het duwen in Texas. Bowman geeft een internationale cast van zwemmers die dit najaar ook McIntosh zal bevatten.
“Hij weet in elke situatie kalm te zijn,” zei Marchand over Bowman. “Ik denk dat hij ons door de jaren heen heeft geleerd. Hij had ook veel ervaring op het grootste podium, dus ik vertrouw hem volledig.”
Zonder de stress van twee extra races is Marchand klaar om meer geschiedenis te schrijven.
“Natuurlijk wil ik alle records breken,” zei hij. “Ik weet niet wanneer dat gaat gebeuren”
Velen verwachten het in Singapore.