HANOI – Onder Red Banners en een gouden buste van revolutionaire leider Ho Chi Minh in de Central Party School van Hanoi, de Chief van de Communistische Partij van Lam, verklaarde eind vorig jaar de komst van “A New Era of Development”. De toespraak was meer dan symbolisch – het betekende de lancering van wat de meest ambitieuze economische revisie van Vietnam in decennia zou kunnen zijn.
Vietnam wil tegen 2045 rijk worden en de volgende ’tijgereconomie’ van Azië worden – een term die wordt gebruikt om de eerdere beklimming van landen als Zuid -Korea en Taiwan te beschrijven.
Aanbevolen video’s
De uitdaging is steil: het afstemmen van groei met achterstallige hervormingen, een vergrijzende bevolking, klimaatrisico’s en krakende instellingen. Er is extra druk van president Donald Trump over het handelsoverschot van Vietnam met de VS, een weerspiegeling van zijn verbazingwekkende economische traject.
In 1990 konden de gemiddelde Vietnamezen zich ongeveer $ 1.200 aan goederen en diensten per jaar veroorloven, aangepast voor lokale prijzen. Tegenwoordig is dat cijfer meer dan 13 keer gestegen tot $ 16.385.
De transformatie van Vietnam in een wereldwijde productiehub met glanzende nieuwe snelwegen, hoogbouw skylines en een bloeiende middenklasse heeft miljoenen mensen uit armoede opgehaald, vergelijkbaar met China. Maar de goedkope, export-geleide giek vertraagt, terwijl de voorgestelde hervormingen-het uitbreiden van particuliere industrieën, het versterken van sociale bescherming en investeren in technologie, groene energie. Het wordt geconfronteerd met een groeiend obstakel in klimaatverandering.
“Het is allemaal handen aan dek … we kunnen geen tijd meer verspillen,” zei Mimi Vu van de consultancy Raise Partners.
De exportboom kan Vietnam niet voor altijd dragen
De investeringen zijn gestegen, gedeeltelijk gedreven door handelsspanningen in de VS en de VS is nu de grootste exportmarkt van Vietnam. Zodra de buitenwijken zijn vervangen door industriële parken waar vrachtwagens door uitgestrekte logistieke hubs zijn geruimd die wereldwijde merken bedienen.
Vietnam had een handelsoverschot van $ 123,5 miljard met de Amerikaanse handel in 2024, die Trump boos maakte, die een 46% Amerikaanse importbelasting op Vietnamese goederen bedreigde. De twee partijen lijken zich te hebben gevestigd op een heffing van 20%, en tweemaal dat voor goederen die ervan worden verdacht te worden overgedragen, of door Vietnam worden gerouteerd om Amerikaanse handelsbeperkingen te voorkomen.
Tijdens onderhandelingen met de Trump -regering lag de focus van Vietnam op haar tarieven in vergelijking met die van haar buren en concurrenten, zei Daniel Kritenbrink, een voormalige Amerikaanse ambassadeur in Vietnam. “Zolang ze in dezelfde zone zijn, in hetzelfde marge, denk ik dat Vietnam met dat resultaat kan leven,” zei hij. Maar hij voegde er vragen toe over hoeveel Chinese inhoud in die export te veel kan zijn en hoe dergelijke goederen zullen worden belast.
Vietnam bereidde zich voor om zijn economische beleid te verplaatsen, nog voordat de tarieven van Trump zijn model bedreigden om goedkope export voor de wereld uit te schakelen, zich bewust van wat economen de ‘middeninkomensval’ noemen, wanneer economieën de neiging hebben om zonder grote hervormingen te plagen.
Om verder te gaan, wedden Zuid -Korea op elektronica, Taiwan op halfgeleiders en Singapore over financiën, zei Richard McClellan, oprichter van het advies van het adviesbureau.
Maar de economie van Vietnam is vandaag meer divers en complexer dan die landen destijds waren en het kan niet op slechts één winnende sector vertrouwen om de groei op lange termijn te stimuleren en concurrerend te blijven omdat de lonen stijgen en goedkope arbeid niet langer het belangrijkste voordeel is.
Het moet ‘meerdere grote weddenschappen maken’, zei McClellan.
Het spelplan van Vietnam dekt zijn weddenschappen af
Na de leiding van China rekent Vietnam op hightech-sectoren zoals computerchips, kunstmatige intelligentie en hernieuwbare energie, die strategische belastingvoordelen en onderzoeksondersteuning bieden in steden als Hanoi, Ho Chi Minh City en Danang.
Het investeert ook zwaar in infrastructuur, inclusief civiele kerncentrales en een noord-high-speed spoorweg van $ 67 miljard, die de reistijd zal verkorten van Hanoi naar Ho Chi Minh-stad tot acht uur.
Vietnam wil ook een wereldwijd financieel centrum worden. De overheid plant twee speciale financiële centra, in het bruisende Ho Chi Minh -stad en in de kust van Danang aan zee, met vereenvoudigde regels om buitenlandse investeerders, belastingvoordelen, ondersteuning voor financiële technische startups aan te trekken en gemakkelijker manieren om zakelijke geschillen te regelen.
Dit alles onder de aandacht brengen is institutionele hervorming. Ministeries worden samengevoegd, lage bureaucratieën zijn geëlimineerd en de 63 provincies van Vietnam zullen worden geconsolideerd in 34 om regionale centra te bouwen met diepere talentenpools.
Privébedrijf om het voortouw te nemen
Vietnam rekent op particuliere bedrijven om zijn nieuwe economische push te leiden – een seismische verschuiving uit het verleden.
In mei heeft de Communistische Partij resolutie 68 aangenomen. Het noemt particuliere bedrijven de ‘belangrijkste kracht’ in de economie en belooft zich af te breken van overheersing door staatsbedrijven en buitenlandse bedrijven.
Tot nu toe hebben grote multinationals de export van Vietnam aangedreven, met behulp van geïmporteerde materialen en onderdelen en goedkope lokale arbeid. Lokale bedrijven zitten vast aan het lage uiteinde van supply chains, die worstelen om toegang te krijgen tot leningen en markten die de voorkeur gaven aan de 700 reuzen in de staat, van bierfabrieken uit het koloniale tijdperk met gebogen ramen tot onmodieuze winkels in de staat die maar weinig klanten de moeite nemen om binnen te komen.
“De particuliere sector blijft zwaar beperkt”, zei Nguyen Khac Giang van het ISEAS – Yusof Ishak Institute in Singapore.
Wederom China emuleert Vietnam, wil Vietnam ‘nationale kampioenen’ om innovatie te stimuleren en wereldwijd te concurreren, niet door winnaars te kiezen, maar door markten te laten beslissen. Het beleid omvat gemakkelijkere leningen voor bedrijven die investeren in nieuwe technologie, prioriteit in overheidscontracten voor die voldoen aan innovatiedoelen en hulp voor bedrijven die naar het buitenland willen uitbreiden. Zelfs megaprojecten zoals de noord-zuid high-speed rail, ooit gereserveerd voor door de staat gerunde reuzen, staan nu open voor privébieding.
Tegen 2030 hoopt Vietnam ten minste 20 particuliere bedrijven naar een wereldwijde schaal te brengen. Maar Giang waarschuwde dat er pushback van conservatieven in de Communistische Partij zal zijn en van degenen die profiteren van staatsbedrijven.
Een slotvenster van klimaatverandering
Zelfs als politieke weerstand de hervormingen dreigt te blokkeren, vereisen klimaatdreigingen dringende actie.
Na het verliezen van een grote belegger over overstromingsrisico’s, wist Bruno Jaspaert dat er iets moest veranderen. Zijn stevige, diepe C industriële zones, herbergt meer dan 150 fabrieken in Noord -Vietnam. Het heeft dus een adviesbureau ingehuurd om overstromingsveerkrachtplannen opnieuw te ontwerpen.
Klimaatrisico wordt zijn eigen soort marktregelgeving, waardoor bedrijven worden gedwongen beter te plannen, slimmer te bouwen en zich sneller aan te passen. “Als de hele wereld zal beslissen dat het een prioriteit is … kan het heel snel gaan,” zei Jaspaert.
Toen Typhoon Yagi vorig jaar sloeg, met $ 1,6 miljard aan schade, met 0,15% korting op het BBP van Vietnam en slagfabrieken die bijna de helft van de economische output van het land produceren, bleven wegen in diepe C industriële parken droog.
Klimaatrisico’s zijn niet langer theoretisch: als Vietnam geen sterke actie onderneemt om zich aan te passen aan en de klimaatverandering te verminderen, zou het land volgens de Wereldbank elk jaar 12-14,5% van zijn BBP kunnen verliezen en maximaal een miljoen mensen in extreme armoede kunnen vallen.
Ondertussen wordt Vietnam oud voordat het rijk wordt.
Het ‘gouden bevolking’-venster van het land-wanneer mensen in de werkende leeftijd in het aantal personen ten laste van 2039 worden afgewerkt en de beroepsbevolking slechts drie jaar later zal pieken. Dat zou de productiviteit kunnen verkleinen en sociale diensten kunnen belasten, vooral omdat gezinnen – en vrouwen met name – de standaardzorgers zijn, zei Teerawichitchinan Bussarawan van het Centre for Family and Population Research aan de Nationale Universiteit van Singapore.
Vietnam racet om de fall-out te voorkomen door de toegang tot preventieve gezondheidszorg uit te breiden, zodat oudere volwassenen gezonder en onafhankelijker blijven. Geleidelijk aan het verhogen van de pensioengerechtigde leeftijd en het trekken van meer vrouwen in het formele personeelsbestand zou helpen bij het compenseren van arbeidsloven en het bevorderen van “gezonde veroudering”, zei Bussarawan.